Russian रूसी : रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गुरुवार को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा रूस को "कागज़ी शेर" कहने पर पलटवार किया और कहा कि अगर मास्को को लगता है कि यूरोप उसे उकसा रहा है, तो वह तुरंत जवाब देगा। ट्रंप, जिन्होंने पहले कहा था कि कीव को मास्को के साथ शांति स्थापित करने के लिए अपनी ज़मीन छोड़ देनी चाहिए, ने पिछले हफ़्ते अपनी बात से पलटवार करते हुए कहा कि उन्हें लगता है कि यूक्रेन रूस से सारा इलाका वापस जीत सकता है, और मास्को को "कागज़ी शेर" करार दिया। उन्होंने इस हफ़्ते भी यही बात दोहराई।
काला सागर के रिसॉर्ट सोची में वल्दाई चर्चा समूह में बोलते हुए पुतिन ने कहा कि रूसी सेनाएँ यूक्रेन के पूरे मोर्चे पर आगे बढ़ रही हैं, और अमेरिका के नेतृत्व वाला लगभग पूरा नाटो गठबंधन अब रूस के ख़िलाफ़ लड़ रहा है। पुतिन ने कहा, "एक कागज़ी शेर। फिर क्या होगा? जाओ और इस कागज़ी शेर से निपटो।" "अगर हम पूरे नाटो गुट से लड़ रहे हैं, हम आगे बढ़ रहे हैं, आगे बढ़ रहे हैं, और हमें पूरा विश्वास है, और हम एक 'कागज़ी शेर' हैं, तो नाटो ख़ुद क्या है?"
पुतिन ने कहा, "अगर किसी को अब भी सैन्य क्षेत्र में हमसे प्रतिस्पर्धा करने की इच्छा है, जैसा कि हम कहते हैं, तो बेझिझक, उन्हें कोशिश करने दीजिए।" "रूस के जवाबी उपाय आने में ज़्यादा समय नहीं लगेगा।" "मैं बस इतना कहना चाहता हूँ: शांत हो जाइए, चैन से सोइए, और अपनी समस्याओं का ध्यान रखिए। ज़रा देखिए कि यूरोपीय शहरों की सड़कों पर क्या हो रहा है।"
पुतिन ने कहा कि यूक्रेन की सशस्त्र सेनाओं में जनशक्ति की भारी कमी है और सैनिक भाग रहे हैं, जबकि रूस के पास पर्याप्त सैनिक हैं। उन्होंने सुझाव दिया कि कीव को युद्ध समाप्त करने के लिए बातचीत करनी चाहिए। उन्होंने कहा कि रूस का लुहान्स्क प्रांत के लगभग पूरे हिस्से, डोनेट्स्क क्षेत्र के लगभग 81 प्रतिशत हिस्से और ज़ापोरिज्जिया और खेरसॉन दोनों क्षेत्रों के लगभग 75 प्रतिशत हिस्से पर नियंत्रण है।