Delhi दिल्ली सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी एंड क्लीन एयर (सीआरईए) के एक नए विश्लेषण के अनुसार, दिल्ली के आसपास अधिकांश कोयला आधारित बिजली संयंत्र बिना किसी प्रमुख प्रदूषण-नियंत्रण प्रणाली के काम कर रहे हैं और क्षेत्र में हानिकारक सल्फर डाइऑक्साइड (एसओ2) उत्सर्जन के लिए जिम्मेदार हैं। निष्कर्षों ने राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) में और उसके आसपास वायु प्रदूषण पर नई चिंताएं बढ़ा दी हैं। कोयला जलाने पर सल्फर डाइऑक्साइड गैस निकलती है। एक बार जब यह हवा में मिल जाता है, तो यह पीएम2.5 नामक छोटे प्रदूषण कण बना सकता है, जो लंबी दूरी तय कर सकते हैं और अस्थमा, हृदय रोग, स्ट्रोक और अन्य गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े होते हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि दिल्ली-एनसीआर के 300 किलोमीटर के दायरे में कोयला बिजली संयंत्रों द्वारा उत्सर्जित 81% सल्फर डाइऑक्साइड उन संयंत्रों से आता है, जिन्हें ग्रिप गैस डिसल्फराइजेशन (एफजीडी) सिस्टम स्थापित करने से छूट दी गई है - उपकरण जो अधिकांश सल्फर डाइऑक्साइड को वायुमंडल में जारी होने से पहले हटाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। सीआरईए ने 25 कोयला आधारित बिजली संयंत्र इकाइयों का विश्लेषण किया जिसके लिए सार्वजनिक डेटा उपलब्ध था। कुल मिलाकर, इन संयंत्रों ने 2025 में अनुमानित 154 किलोटन सल्फर डाइऑक्साइड उत्सर्जित किया। रिपोर्ट में कहा गया है कि इनमें से लगभग 90% उत्सर्जन उन पौधों से हुआ जिनके पास एफजीडी सिस्टम नहीं थे।
निष्कर्ष जुलाई 2025 में केंद्र द्वारा पेश किए गए परिवर्तनों से जुड़े हैं। जबकि सभी कोयला आधारित बिजली संयंत्रों को मूल रूप से 2015 में जारी उत्सर्जन मानदंडों के तहत एफजीडी सिस्टम स्थापित करने की आवश्यकता थी, संशोधित अधिसूचना ने देश भर में लगभग 78% संयंत्रों को इस आवश्यकता से छूट दे दी। केवल प्रमुख शहरों के करीब स्थित संयंत्र ही अनिवार्य अनुपालन के अधीन हैं, जबकि अन्य को या तो छूट दी गई है या मामले-दर-मामले के आधार पर निर्णय लिया जाएगा। सीआरईए के अनुसार, प्रदूषण जिला या राज्य की सीमाओं पर नहीं रुकता है। संगठन ने कहा कि बिजली संयंत्रों से निकलने वाला सल्फर डाइऑक्साइड सैकड़ों किलोमीटर की दूरी तय कर सकता है, जिसका मतलब है कि दिल्ली के बाहर के संयंत्रों से उत्सर्जन अभी भी एनसीआर में हवा की गुणवत्ता को खराब कर सकता है।
अध्ययन किए गए पौधों में, पंजाब में राजपुरा थर्मल पावर प्लांट को सल्फर डाइऑक्साइड का सबसे बड़ा उत्सर्जक माना गया। अन्य प्रमुख उत्सर्जकों में तलवंडी साबो, राजीव गांधी, गुरु हरगोबिंद, हरदुआगंज और रोपड़ थर्मल पावर प्लांट शामिल थे, जिनमें से सभी को एफजीडी सिस्टम के बिना संचालित होने की सूचना मिली थी। रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि महात्मा गांधी और दादरी थर्मल पावर प्लांट जैसे ग्रिप गैस डीसल्फराइजेशन सिस्टम से लैस बिजली संयंत्रों ने समान मात्रा में बिजली का उत्पादन करने के बावजूद सल्फर डाइऑक्साइड के बहुत कम स्तर को जारी किया।