New Delhi नई दिल्ली: भारत की हवाई शक्ति का एक शक्तिशाली प्रदर्शन करते हुए, राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने बुधवार को अंबाला वायुसेना स्टेशन पर एक राफेल लड़ाकू विमान में 30 मिनट की उड़ान भरी - और सुखोई-30 एमकेआई और राफेल, दोनों विमानों में उड़ान भरने वाली पहली भारतीय राष्ट्रपति बन गईं।
इस पल को और भी खास बनाने वाली बात यह थी कि वह देश की पहली महिला राफेल पायलट, स्क्वाड्रन लीडर शिवांगी सिंह के साथ मौजूद थीं - वही अधिकारी जिन्हें पाकिस्तान ने मई में पाकिस्तान और पाक अधिकृत कश्मीर में आतंकी ठिकानों पर भारत के सटीक हवाई हमलों, 'ऑपरेशन सिंदूर' के दौरान पकड़े जाने का झूठा दावा किया था। वाराणसी की 29 वर्षीय स्क्वाड्रन लीडर शिवांगी सिंह गोल्डन एरो स्क्वाड्रन का हिस्सा हैं और 2017 में भारतीय वायुसेना में शामिल हुई थीं। राफेल उड़ाने से पहले, उन्होंने मिग-21 बाइसन का संचालन किया था, जो भारत की महिला लड़ाकू विमान चालकों की उभरती पीढ़ी का प्रतीक है।
गौरतलब है कि 'ऑपरेशन सिंदूर' के दौरान पाकिस्तान के दुष्प्रचार तंत्र ने फर्जी वीडियो प्रसारित किए थे जिनमें दावा किया गया था कि भारत ने एक राफेल खो दिया है और सिंह को सियालकोट के पास पकड़ लिया गया है - इन दावों को बाद में पीआईबी फैक्ट चेक ने "निराधार और मनगढ़ंत" बताकर तुरंत खारिज कर दिया था। राफेल के पास, भारत के नए रक्षा आत्मविश्वास के प्रतीक पायलट के साथ उनकी मौजूदगी ने सीमा पार एक स्पष्ट और अचूक संदेश दिया - कि भारत का आकाश सुरक्षित है और उसकी भावना अडिग है। राष्ट्रपति, जो भारतीय सशस्त्र बलों के सर्वोच्च कमांडर हैं, ने लगभग 30 मिनट तक उड़ान भरी और लगभग 200 किलोमीटर की दूरी तय की और फिर वायु सेना स्टेशन लौट आए।
विमान को 17 स्क्वाड्रन के कमांडिंग ऑफिसर, ग्रुप कैप्टन अमित गेहानी ने उड़ाया। विमान समुद्र तल से लगभग 15,000 फीट की ऊँचाई पर और लगभग 700 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से उड़ा। बाद में, आगंतुक पुस्तिका में राष्ट्रपति ने एक संक्षिप्त टिप्पणी लिखकर अपनी भावनाएँ व्यक्त कीं, जिसमें उन्होंने कहा, "भारतीय वायु सेना के राफेल विमान पर अपनी पहली उड़ान के लिए अंबाला वायु सेना स्टेशन आकर मुझे अत्यंत प्रसन्नता हो रही है। राफेल पर उड़ान मेरे लिए एक अविस्मरणीय अनुभव है।" राष्ट्रपति ने आगे कहा, "शक्तिशाली राफेल विमान पर इस पहली उड़ान ने मुझमें राष्ट्र की रक्षा क्षमताओं के प्रति गर्व की एक नई भावना जगा दी है। मैं इस उड़ान के सफल आयोजन के लिए भारतीय वायु सेना और अंबाला वायु सेना स्टेशन की पूरी टीम को बधाई देती हूँ।"