नई दिल्ली: लोकसभा चुनाव के पहले दो चरणों में कुल 2,823 उम्मीदवारों में से केवल आठ प्रतिशत महिलाएं थीं, राजनीतिक कार्यकर्ताओं का कहना है कि यह लैंगिक पूर्वाग्रह के गहरे मुद्दे को दर्शाता है और महिला सशक्तिकरण की बात खोखली है। चुनाव के पहले चरण में 135 महिला उम्मीदवार थीं और दूसरे चरण में 100, जिससे पहले दो चरणों की कुल संख्या 235 हो गई। 19 अप्रैल को पहले चरण के चुनाव में मैदान में कुल उम्मीदवारों की संख्या 1,625 थी. 26 अप्रैल को हुए दूसरे चरण में 1,198 उम्मीदवारों ने चुनाव लड़ा.
पहले चरण में 135 महिला उम्मीदवारों में से, तमिलनाडु की हिस्सेदारी सबसे अधिक 76 थी। हालाँकि, यह आंकड़ा राज्य के कुल उम्मीदवारों का सिर्फ 8 प्रतिशत था। दूसरे चरण में केरल में महिला उम्मीदवारों की संख्या सबसे अधिक 24 थी। पार्टीवार, कांग्रेस ने दोनों चरणों में 44 महिलाओं को और भाजपा ने 69 महिलाओं को मैदान में उतारा। इस महत्वपूर्ण लैंगिक असंतुलन ने राजनीतिक विश्लेषकों और कार्यकर्ताओं की आलोचना को जन्म दिया है, जिन्होंने पूछा कि पार्टियाँ सक्रिय रूप से महिलाओं को मैदान में उतारने के बजाय महिला आरक्षण अधिनियम के लागू होने का इंतजार क्यों कर रही हैं।
दिल्ली विश्वविद्यालय के जीसस एंड मैरी कॉलेज की एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. सुशीला रामास्वामी ने कहा कि राजनीतिक दलों को महिलाओं की उम्मीदवारी को बढ़ावा देने के लिए ठोस कदम उठाने चाहिए। “राजनीतिक दलों को अधिक सक्रिय होना चाहिए था और अधिक महिला उम्मीदवारों को मैदान में उतारना चाहिए था,” उन्होंने पार्टी संरचनाओं के भीतर महिलाओं के लिए सीट आरक्षण की प्रभावशीलता का हवाला देते हुए रेखांकित किया, जैसा कि यूके की लेबर पार्टी में देखा गया है। अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) के एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. इफ्तिखार अहमद अंसारी ने कहा, भारत के मतदाताओं में लगभग आधी महिलाएं हैं, उम्मीदवार पूल में उनका कम प्रतिनिधित्व राजनीतिक क्षेत्र में महिलाओं की पूर्ण भागीदारी में बाधा डालने वाली बाधाओं के बारे में व्यापक सवाल उठाता है।
प्रतीकात्मक इशारों और वादों से परे, उन्होंने राजनीति में महिलाओं के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने के लिए संरचनात्मक सुधारों के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने लैंगिक विविधता को बढ़ावा देने में पार्टी नेतृत्व की महत्वपूर्ण भूमिका पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने जोर देकर कहा, "राजनीतिक दलों को उम्मीदवार चयन में लिंग समावेश को प्राथमिकता देनी चाहिए और महिला उम्मीदवारों को पर्याप्त समर्थन प्रदान करना चाहिए।" एएमयू के अब्दुल्ला महिला कॉलेज की सेवानिवृत्त संकाय सदस्य फरहत जहां ने कहा कि महिलाओं के राजनीतिक प्रतिनिधित्व का मुद्दा संख्यात्मक कोटा से परे पार्टी की गतिशीलता और चुनावी प्रक्रियाओं में प्रणालीगत बदलावों तक फैला हुआ है।
उन्होंने राजनीति में महिलाओं के सामने आने वाली चुनौतियों का समाधान करने वाली लिंग-संवेदनशील नीतियों की आवश्यकता पर भी जोर दिया। “चुनाव के आगामी चरण राजनीतिक दलों के लिए ठोस कार्यों के माध्यम से लैंगिक समानता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता प्रदर्शित करने का अवसर प्रदान करते हैं। मेंटरशिप कार्यक्रम, क्षमता निर्माण कार्यशालाएं और जागरूकता अभियान जैसी पहल महिलाओं को चुनावी प्रक्रिया में सक्रिय रूप से भाग लेने और नेतृत्व की भूमिका निभाने के लिए सशक्त बना सकती हैं, ”उन्होंने कहा। एएमयू में राजनीति विज्ञान विभाग के प्रोफेसर मोहम्मद आफताब आलम ने बताया कि महिलाओं को सामाजिक प्रभावों के बीच स्वतंत्र राजनीतिक राय बनाने में अक्सर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। सांकेतिक प्रतिनिधित्व के व्यापक मुद्दों पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने टिप्पणी की, "यहां तक कि चुने गए लोगों को भी अक्सर प्रतीकात्मक भूमिकाओं में धकेल दिया जाता है।"
बीजू जनता दल (बीजेडी) एकमात्र ऐसी पार्टी है जो नीति के तहत महिलाओं को 33 प्रतिशत टिकट देती है। बीजद की बीजू महिला दल की राज्य उपाध्यक्ष मीरा परिदा ने महिला सशक्तिकरण में ठोस कार्रवाई की आवश्यकता पर बल दिया और महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत सीटें आरक्षित करने की अपनी पार्टी की पहल की सराहना की। “अकेले सीटें आरक्षित करना पर्याप्त नहीं है। हमें एक सांस्कृतिक बदलाव की जरूरत है जहां महिलाओं को नेता और निर्णय लेने वालों के रूप में देखा जाए,'' उन्होंने व्यापक सुधारों की वकालत करते हुए जोर दिया। दोनों प्रमुख दलों - भाजपा और कांग्रेस - ने अपने घोषणापत्र में महिला केंद्रित पहलों को सूचीबद्ध किया है। भाजपा के घोषणापत्र में महिलाओं को सम्मान और सशक्त बनाने के लिए नारी शक्ति वंदन अधिनियम (महिला आरक्षण अधिनियम) को लागू करने, महिला स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) को उनकी आर्थिक भागीदारी बढ़ाने और स्वास्थ्य सेवाओं का विस्तार करने के लिए सेवा क्षेत्र में एकीकृत करने का वादा किया गया है।
कांग्रेस ने महिला सशक्तिकरण के लिए विधायी सुधारों का वादा किया है, जिसमें महिला आरक्षण अधिनियम को तत्काल लागू करना भी शामिल है। हालाँकि, ये प्रतिबद्धताएँ अभी भी चुनाव लड़ने वाली महिलाओं की पर्याप्त संख्या में तब्दील नहीं हुई हैं। कांग्रेस की महिला शाखा की प्रमुख अलका लांबा ने सभी क्षेत्रों में लैंगिक समानता के प्रति पार्टी की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला। लांबा ने नेतृत्व की भूमिकाओं में महिलाओं के प्रतिनिधित्व के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को रेखांकित करते हुए कहा, "कांग्रेस ने महिलाओं को राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक अधिकार दिए हैं।" जैसे-जैसे लोकसभा चुनाव आगे बढ़ रहे हैं, इन चिंताओं को दूर करने और शासन में महिलाओं की भागीदारी और प्रतिनिधित्व को बढ़ावा देने के प्रति ठोस प्रतिबद्धता प्रदर्शित करने के लिए राजनीतिक दलों पर ध्यान केंद्रित किया जा रहा है। आगामी चुनाव चरणों पर बारीकी से नजर रखी जाएगी ताकि यह आकलन किया जा सके कि क्या राजनीतिक परिदृश्य में अधिक लिंग समावेशिता की दिशा में कोई सार्थक बदलाव हुआ है, खासकर टी के बाद।
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