नई दिल्ली: चुनाव आयुक्त अरुण गोयल ने 2024 के लोकसभा चुनावों के कार्यक्रम की अपेक्षित घोषणा से कुछ दिन पहले शनिवार को इस्तीफा दे दिया। कानून मंत्रालय की अधिसूचना के अनुसार, राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने आधिकारिक तौर पर श्री गोयल का इस्तीफा तुरंत स्वीकार कर लिया। सूत्रों ने एनडीटीवी को बताया कि श्री गोयल ने अपने इस्तीफे के लिए "व्यक्तिगत कारणों" को जिम्मेदार ठहराया, बावजूद इसके कि सरकार ने उन्हें पद छोड़ने से रोकने की कोशिश की थी। स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के बारे में अटकलों को तुरंत खारिज कर दिया गया, शीर्ष अधिकारियों ने कहा कि श्री गोयल बिल्कुल स्वस्थ थे। चुनाव आयोग के सूत्रों ने कहा कि श्री गोयल और मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार के बीच फाइल पर मतभेद हैं। तीन सदस्यों वाले भारत के चुनाव आयोग में पहले से ही एक पद खाली था और अब, केवल श्री कुमार ही चुनाव पैनल में बचे हैं।
एक सेवानिवृत्त नौकरशाह, श्री गोयल, पंजाब कैडर के 1985-बैच के आईएएस अधिकारी, नवंबर 2022 में चुनाव आयोग में शामिल हुए। सूत्रों के मुताबिक अगले हफ्ते लोकसभा चुनाव की तारीखों का ऐलान होने की संभावना है. हालाँकि, श्री गोयल के अप्रत्याशित प्रस्थान ने पूर्व प्रत्याशित समयरेखा पर संदेह पैदा कर दिया है। नए सीईसी की नियुक्ति प्रक्रिया में कानून मंत्री के नेतृत्व वाली और दो केंद्रीय सचिवों सहित एक खोज समिति शामिल होती है, जो पांच नामों को शॉर्टलिस्ट करती है। इसके बाद, प्रधान मंत्री की अध्यक्षता वाली एक चयन समिति, जिसमें प्रधान मंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री, लोकसभा में विपक्ष के नेता या सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता शामिल होते हैं, अंतिम उम्मीदवार का चयन करती है। इसके बाद राष्ट्रपति औपचारिक रूप से चुने हुए सीईसी या ईसी की नियुक्ति करते हैं।
श्री गोयल के इस्तीफे से पहले एक उल्लेखनीय कदम पिछले साल के अंत में एक नया कानून बनाना था, जिसने देश के शीर्ष चुनाव अधिकारियों की नियुक्ति की प्रक्रिया में बदलाव किया था। संशोधित प्रक्रिया के तहत भारत के मुख्य न्यायाधीश को चयन प्रक्रिया से बाहर कर दिया गया। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने सोशल मीडिया पर श्री गोयल के अचानक चले जाने के निहितार्थ पर सवाल उठाया। उन्होंने पूछा कि क्या वर्तमान स्थिति में चुनाव आयोग का नाम बदलकर "चुनाव चूक" करना उचित है। "चुनाव आयोग या चुनाव चूक? भारत में अब केवल एक चुनाव आयुक्त है, जबकि कुछ ही दिनों में लोकसभा चुनावों की घोषणा होनी है। क्यों?" उसने एक्स पर पूछा।जैसा कि मैंने पहले कहा है, अगर हम अपने स्वतंत्र संस्थानों के व्यवस्थित विनाश को नहीं रोकते हैं, तो हमारा लोकतंत्र तानाशाही द्वारा हड़प लिया जाएगा!" उसने जोड़ा।
"चूंकि चुनाव आयुक्तों के चयन की नई प्रक्रिया ने अब प्रभावी रूप से सत्तारूढ़ दल और पीएम को सारी शक्तियां दे दी हैं, तो कार्यकाल पूरा होने के 23 दिन बाद भी नए चुनाव आयुक्त की नियुक्ति क्यों नहीं की गई? मोदी सरकार को इन सवालों का जवाब देना चाहिए और एक उचित स्पष्टीकरण के साथ सामने आएं,'' कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा।
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