दिल्ली 18 सितंबर को होने वाले DUSU चुनावों के लिए प्रचार अब कॉलेज के गेट, पोस्टर और पर्चों से हटकर इंस्टाग्राम, व्हाट्सएप और दूसरे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर जा रहा है, जिससे एक नया डिजिटल चुनावी मैदान बन रहा है। पारंपरिक प्रचार खत्म नहीं हुआ है, लेकिन छपे हुए प्रचार मटीरियल पर लगी पाबंदियों ने सोशल मीडिया को वोटरों तक पहुँचने का एक बहुत ज़रूरी ज़रिया बना दिया है। रील्स की मदद से उम्मीदवार छोटे और दिलचस्प फॉर्मेट में अपनी बात पहुँचा सकते हैं और अपने घोषणापत्र से हटकर अपनी एक पब्लिक इमेज भी बना सकते हैं। चुनाव से जुड़ा कंटेंट बनाने वाले एक स्टूडेंट क्रिएटर ने कहा, "स्टूडेंट्स ज़रूरी नहीं कि कोई लंबा राजनीतिक भाषण देखना चाहें, लेकिन अगर कोई 30 सेकंड की रील मज़ेदार हो, उनसे जुड़ी हो या कैंपस में हो रही किसी घटना के बारे में हो, तो वे उसे ज़रूर देख सकते हैं।"
क्रिएटर ने बताया कि उन्होंने पिछले साल रेगुलर सोशल मीडिया कंटेंट बनाना शुरू किया था और धीरे-धीरे चुनाव से जुड़े प्रचार की ओर बढ़े। उन्होंने कहा, "छपे हुए प्रचार पर पाबंदियाँ बढ़ने के साथ, सोशल मीडिया एक स्वाभाविक विकल्प बन गया है। रील्स तेज़ी से फैलती हैं, आसानी से शेयर की जा सकती हैं और उम्मीदवारों को सिर्फ़ घोषणापत्र जारी करने के बजाय अपनी पर्सनैलिटी बनाने का मौका देती हैं। स्टूडेंट्स पहले से ही इस तरह से कंटेंट देख रहे हैं, इसलिए स्वाभाविक रूप से प्रचार भी वहीं पहुँच रहा है।"
यूनिवर्सिटी भी इस बदलाव को चुनावी प्रचार के फिजिकल असर को कम करने के एक तरीके के तौर पर देखती है। दिल्ली यूनिवर्सिटी के चीफ इलेक्शन ऑफिसर प्रो. राज किशोर शर्मा ने कहा, "प्रचार के दौरान, उम्मीदवार वोटरों तक पहुँचने के लिए तेज़ी से सोशल मीडिया का रुख कर रहे हैं। इससे सार्वजनिक जगहों को गंदा होने से बचाने और पारंपरिक प्रचार मटीरियल से होने वाले प्रदूषण को कम करने में मदद मिलती है।" स्टूडेंट्स के लिए, डिजिटल फॉर्मेट उन्हें यह तय करने की ज़्यादा आज़ादी देता है कि वे कब और कैसे प्रचार से जुड़ना चाहते हैं।
DU की स्टूडेंट ज्योति दलाल ने कहा, "मुझे इस तरह का प्रचार पसंद है क्योंकि मैं इसे अपनी मर्ज़ी से कभी भी देख सकती हूँ। मुझे क्लासरूम के बाहर रुकने या लंबा भाषण सुनने की ज़रूरत नहीं है। अगर कोई रील मुझे दिलचस्प लगती है, तो मैं उसे देखती हूँ; वरना, मैं बस उसे स्क्रॉल करके आगे बढ़ सकती हूँ।" एक और DU स्टूडेंट विक्रम ठाकुर ने कहा कि सोशल मीडिया ने हर चुनावी कार्यक्रम में शामिल हुए बिना कई उम्मीदवारों पर नज़र रखना भी आसान बना दिया है। उन्होंने कहा, "पहले, आप ज़्यादातर कैंपस में फिजिकल प्रचार के दौरान ही उम्मीदवारों से मिल पाते थे। अब, हम अपने फ़ोन पर देख सकते हैं कि अलग-अलग उम्मीदवार क्या कह रहे हैं और अपनी सुविधा के हिसाब से उनके मुद्दों की तुलना कर सकते हैं। यह कम दखल देने वाला और ज़्यादा आसान लगता है।"
प्रचार बना कंटेंट
डिजिटल बदलाव ने स्टूडेंट कंटेंट क्रिएटर्स को चुनावी इकोसिस्टम में शामिल कर दिया है। कंटेंट क्रिएटर ने कहा कि उन्हें अलग-अलग उम्मीदवारों से जुड़े लोगों के प्रस्ताव मिलते हैं, लेकिन वे हर प्रस्ताव को स्वीकार नहीं करते।
उन्होंने कहा, "मैं देखता हूँ कि क्या उम्मीदवार या मुद्दा मेरे दर्शकों के लिए सही है और क्या मैं अपना नाम उससे जोड़ने में सहज हूँ।" इस ट्रेंड का एक कमर्शियल पहलू भी है। कंटेंट क्रिएटर प्रदीप ग्रेवाल ने 'द ट्रिब्यून' को बताया कि कैंपेन रील्स की कीमत ₹5,000 से ₹25,000 के बीच हो सकती है, जो फॉलोअर्स, एंगेजमेंट, प्रोडक्शन और वीडियो की संख्या पर निर्भर करता है। उन्होंने कहा कि बड़े क्रिएटर्स काफी ज़्यादा फीस ले सकते हैं।
हालाँकि, उन्होंने कहा कि क्रिएटर्स ज़रूरी नहीं कि कैंपेन के लिए अपना एडिटोरियल कंट्रोल छोड़ दें। उन्होंने कहा, "उम्मीदवार या कैंपेन से जुड़े लोगों के साथ इस बारे में बातचीत हो सकती है कि वे क्या दिखाना चाहते हैं - शायद कोई खास मुद्दा, कोई इवेंट या उम्मीदवार की कही कोई बात। लेकिन इसे कैसे पेश करना है, यह मैं तय करता हूँ।" "अगर कैंपेन पूरी स्क्रिप्ट लिखने लगे और मुझे ठीक-ठीक बताए कि क्या कहना है, तो यह मेरे कंटेंट जैसा नहीं लगता और एक विज्ञापन जैसा लगने लगता है, जो आमतौर पर उतना अच्छा परफॉर्म नहीं करता।" डिजिटल प्रचार के बावजूद, DUSU की राजनीति में ज़मीनी स्तर पर लोगों को जुटाना अब भी अहम है। लेकिन ये दोनों दुनियाएँ तेज़ी से एक-दूसरे में मिल रही हैं। कैंपस में हुई बातचीत एक रील बन सकती है, भाषण को एक छोटी क्लिप में बदला जा सकता है और कैंपेन का कोई इवेंट खत्म होने के बाद भी ऑनलाइन शेयर होता रह सकता है। जैसे-जैसे वोटिंग का दिन नज़दीक आ रहा है, उम्मीदवार दो जगहों पर ध्यान खींचने के लिए मुकाबला कर रहे हैं - DU कैंपस और छात्रों की फ़ोन स्क्रीन। कॉलेज के गलियारों से शायद पर्चे गायब हो रहे हों, लेकिन कैंपेन रील्स के ज़रिए ज़ोर-शोर से चल रहा है।