New Delhi नई दिल्ली: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को बेगूसराय में एक चुनावी रैली को संबोधित करते हुए, उस क्षेत्र के गौरवशाली अतीत को याद किया जिसे कभी "बिहार की औद्योगिक राजधानी" कहा जाता था।
आज़ादी के बाद, बेगूसराय की रणनीतिक स्थिति और नदी तक पहुँच ने इसे एक प्रमुख औद्योगिक केंद्र के रूप में स्थापित किया, जिसका मुख्य आधार सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम (PSU) थे। 20वीं सदी के मध्य में इसने उल्लेखनीय औद्योगिक विकास का अनुभव किया और राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों का एक प्रमुख केंद्र बन गया। हालाँकि, इस विकास के बाद गिरावट का एक लंबा दौर आया।
1990 के दशक के उत्तरार्ध से शुरू होकर 2000 के दशक के प्रारंभ तक, बिहार के कई अन्य औद्योगिक क्षेत्रों की तरह बेगूसराय में भी औद्योगीकरण का अभाव रहा। नीतिगत उपेक्षा, परिचालन अक्षमताओं और पुनर्निवेश की कमी के कारण इसकी प्रमुखता कम हो गई, जिसके परिणामस्वरूप प्रमुख उद्यम बंद हो गए या उनका आकार छोटा हो गया। यह ज़िला कभी बिहार की अर्थव्यवस्था का आधार था, जिसकी नींव बरौनी और उसके आसपास की प्रमुख परियोजनाओं पर टिकी थी, जिनमें इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (IOCL) रिफ़ाइनरी भी शामिल है, जो इस क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण औद्योगिक स्थलों में से एक है।
बरौनी रिफ़ाइनरी प्लास्टिक से लेकर दवाइयों तक, विभिन्न डाउनस्ट्रीम उद्योगों के लिए एक महत्वपूर्ण ऊर्जा स्रोत बन गई। हालाँकि, समय के साथ, इसे पुरानी इकाइयों, रखरखाव और उन्नयन के लिए समय-समय पर बंद होने और पुनर्निर्माण परियोजनाओं की उच्च पूंजीगत लागत जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। इंडियन ऑयल अब ऊर्जा अवसंरचना को मज़बूत करने की एक व्यापक राष्ट्रीय पहल के तहत बरौनी संयंत्र में एक बड़े आधुनिकीकरण और क्षमता विस्तार कार्यक्रम का संचालन कर रहा है। इसी तरह, हिंदुस्तान फ़र्टिलाइज़र संयंत्र, जिसने बिहार की कृषि-आधारित अर्थव्यवस्था को सहारा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, घटती क्षमता और वित्तीय अव्यवहार्यता से जूझता रहा, और अंततः पुराने सार्वजनिक क्षेत्र के ढाँचे के तहत बंद हो गया।
घरेलू उर्वरक उत्पादन के रणनीतिक महत्व और यूरिया आयात को कम करने की आवश्यकता को समझते हुए, केंद्र सरकार ने बाद में ऐसी बंद पड़ी इकाइयों के पुनरुद्धार को प्राथमिकता दी। इसके परिणामस्वरूप बरौनी में हिंदुस्तान उर्वरक एवं रसायन लिमिटेड (HURL) उर्वरक संयंत्र की स्थापना हुई, जिसका उद्घाटन प्रधानमंत्री ने पिछले वर्ष मार्च में राष्ट्र को समर्पित किया था। एक अन्य प्रमुख उद्यम, एनटीपीसी का बरौनी थर्मल पावर स्टेशन, लंबे समय तक जिले के औद्योगिक पारिस्थितिकी तंत्र की रीढ़ रहा। 20वीं सदी के उत्तरार्ध से, यह पुराने बुनियादी ढाँचे और बदलते बाजार एवं पर्यावरणीय मानदंडों से जूझ रहा था। स्वच्छ, अधिक कुशल उत्पादन को बढ़ावा देने वाले हाल के राष्ट्रीय प्रयासों से इकाई-वार पुनर्वास, बेहतर अनुपालन और विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए सख्त परिचालन प्रबंधन को बढ़ावा मिला है। केंद्र और राज्य सरकारों, दोनों द्वारा समन्वित प्रयास—तथाकथित "डबल इंजन" दृष्टिकोण—अब बेगूसराय के औद्योगिक परिदृश्य को पुनर्जीवित करने में मदद कर रहा है।
इस वर्ष अगस्त में, प्रधानमंत्री मोदी ने गंगा पर एशिया के सबसे चौड़े छह-लेन पुल का उद्घाटन किया, जो मुंगेर जिले के औंटा और बेगूसराय के सिमरिया के बीच उत्तर और दक्षिण बिहार को जोड़ता है, जिससे रसद और कनेक्टिविटी को काफी बढ़ावा मिला है। नए निवेश को आकर्षित करने और निष्क्रिय औद्योगिक संपत्तियों को पुनर्जीवित करने के प्रयासों से धीरे-धीरे ज़िले की आर्थिक स्थिति में सुधार हो रहा है। निजी क्षेत्र भी इस पुनरुत्थान में योगदान दे रहा है। कैंपा कोला ने बेगूसराय में एक प्रमुख पेय पदार्थ निर्माण संयंत्र की घोषणा की है, जिससे नए रोज़गार के अवसर पैदा होने और स्थानीय उद्योग को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। सुधा डेयरी भी बेगूसराय में एक प्रमुख सुविधा संचालित करती है, जो बिहार के प्रमुख दुग्ध प्रसंस्करण और निर्यात केंद्रों में से एक के रूप में उभरा है। राज्य और केंद्र सरकारें, दोनों निवेशकों के लिए एक अनुकूल पारिस्थितिकी तंत्र प्रदान करने और नए कारखानों की स्थापना को बढ़ावा देने के लिए मिलकर काम कर रही हैं।