सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्यों को एक याचिका पर नोटिस जारी किया है। इस याचिका में पूरे भारत में लाखों प्राइवेट स्कूल शिक्षकों के कल्याण, सामाजिक सुरक्षा और रिटायरमेंट के बाद सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक व्यापक नीति और उचित कानूनी ढांचा बनाने का निर्देश देने की मांग की गई है। जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की बेंच ने गुरुवार को केंद्र और राज्यों से 'ऑल इंडिया टीचर्स फेडरेशन' की नेशनल कोऑर्डिनेटर लिगीमोल जॉर्ज द्वारा दायर
PIL (जनहित याचिका) पर जवाब मांगा और मामले की सुनवाई चार सप्ताह बाद के लिए तय की।
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि प्राइवेट स्कूल शिक्षक देश के शैक्षिक कार्यबल का एक बड़ा और अहम हिस्सा हैं। उन्होंने कहा कि मान्यता प्राप्त प्राइवेट शिक्षण संस्थानों में काम करने वाले लाखों प्राइवेट स्कूल शिक्षक एक व्यापक, एकसमान और प्रभावी कानूनी कल्याण ढांचे से वंचित हैं। PIL में कहा गया है कि शिक्षा देने और संविधान के अनुच्छेद 21A (शिक्षा का अधिकार) के तहत संवैधानिक लक्ष्य को पूरा करने में योगदान देने जैसे अहम सार्वजनिक काम करने के बावजूद प्राइवेट स्कूल शिक्षक मुश्किलों का सामना कर रहे हैं।
इस बात पर ज़ोर देते हुए कि कानूनी और नीतिगत कमी के कारण लगभग एक जैसे शैक्षिक काम करने वाले शिक्षकों के बीच मनमाने ढंग से असमानताएँ पैदा हुई हैं, याचिका में मांग की गई कि पूरे भारत में कल्याणकारी उपायों के समन्वय और निगरानी के लिए एक 'नेशनल प्राइवेट स्कूल टीचर्स वेलफेयर बोर्ड' या इसी तरह का कोई संस्थागत तंत्र बनाया जाना चाहिए। याचिकाकर्ता ने बताया कि मौजूदा कानून, जैसे कि 'एम्प्लॉइज स्टेट इंश्योरेंस एक्ट', 'एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स एंड मिसलेनियस प्रोविजन्स एक्ट', 'पेमेंट ऑफ ग्रेच्युटी एक्ट' और 'कोड ऑन सोशल सिक्योरिटी, 2020', पात्रता की शर्तों और राज्य-विशिष्ट नियमों के आधार पर प्राइवेट स्कूल शिक्षकों को केवल सीमित या टुकड़ों में सुरक्षा प्रदान करते हैं। शिक्षा मंत्रालय द्वारा 'यूनिफाइड डिस्ट्रिक्ट इंफॉर्मेशन सिस्टम फॉर एजुकेशन प्लस' (UDISE+) के तहत प्रकाशित आंकड़ों का हवाला देते हुए, PIL में कहा गया कि UDISE+ 2023–24 की रिपोर्ट के अनुसार भारत में लगभग 14.72 लाख स्कूल, 98 लाख से अधिक शिक्षक और लगभग 24.8 करोड़ छात्र हैं।
इसमें कहा गया, "खास बात यह है कि अकेले मान्यता प्राप्त प्राइवेट बिना सरकारी सहायता वाले स्कूलों में 37,30,047 शिक्षक कार्यरत हैं, जो राष्ट्रीय शिक्षण कार्यबल का एक बड़ा हिस्सा हैं।" याचिकाकर्ता ने कहा कि उनमें से कई लोगों ने प्राइवेट स्कूलों में कॉन्ट्रैक्ट, अस्थायी, एड-हॉक, फिक्स्ड-पे या सालाना रिन्यू होने वाली नियुक्तियों पर काम किया और बिना किसी पक्की पेंशन, पर्याप्त मेडिकल मदद, इंश्योरेंस, विकलांगता सुरक्षा या रिटायरमेंट के बाद मिलने वाले दूसरे फायदों के रिटायर हो गए। उन्होंने यह भी कहा कि एक जैसी वेलफेयर सुरक्षा न होने के कारण, अलग-अलग राज्यों और संस्थानों में लगभग एक जैसा काम करने वाले शिक्षकों के साथ असमान व्यवहार होता है।
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