New Delhi नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को करीब 11 राज्यों की जेल नियमावली के जाति-आधारित भेदभावपूर्ण प्रावधानों को खारिज कर दिया और काम के बंटवारे तथा कैदियों को उनकी जाति के आधार पर अलग-अलग वार्डों में रखने की प्रथा की निंदा की। मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला तथा न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने जेलों के अंदर जाति-आधारित भेदभाव को खत्म करने के लिए कई निर्देश जारी करते हुए कहा, "राज्य का इस तरह के भेदभाव को रोकने का सकारात्मक दायित्व है।" इसने राज्यों को तीन महीने के भीतर अपने जेल नियमावली में संशोधन करने का भी निर्देश दिया। "ऐसे सभी प्रावधानों को असंवैधानिक माना जाता है।
सभी राज्यों को निर्देश दिया जाता है कि वे फैसले के अनुसार (जेल नियमावली में) बदलाव करें... आदतन अपराधियों के संदर्भ आदतन अपराधी कानूनों के संदर्भ में होंगे और राज्य जेल नियमावली में आदतन अपराधियों के ऐसे सभी संदर्भ असंवैधानिक घोषित किए जाते हैं, यदि वे जाति पर आधारित हैं," मुख्य न्यायाधीश ने खचाखच भरे कोर्ट रूम में फैसला सुनाते हुए कहा। शीर्ष अदालत ने जेलों के अंदर जाति-आधारित भेदभाव के मामलों का भी स्वत: संज्ञान लिया और शीर्ष अदालत की रजिस्ट्री को तीन महीने बाद 'जेलों के अंदर भेदभाव के संबंध में' शीर्षक के साथ इसे सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया। इसने राज्यों से फैसले की अनुपालन रिपोर्ट प्रस्तुत करने को कहा।
शुरुआत में, CJI ने कहा कि जनहित याचिका में राज्य जेल मैनुअल के प्रावधानों को भेदभावपूर्ण होने के आधार पर चुनौती दी गई है। CJI ने कहा कि कैदियों की पहचान के आधार पर कुछ राज्यों में जेलों के अंदर शारीरिक श्रम, बैरकों का विभाजन किया गया है। उन्होंने कहा, "हमने कहा है कि औपनिवेशिक काल के आपराधिक कानून औपनिवेशिक काल के बाद भी प्रभाव डालते हैं... संवैधानिक कानूनों को नागरिकों की समानता और गरिमा को बनाए रखना चाहिए।" उन्होंने कहा, "हमने (फैसले में) मुक्ति, समानता और जाति-आधारित भेदभाव के खिलाफ लड़ाई की अवधारणा पर भी चर्चा की है और कहा है कि इसे रातोंरात नहीं जीता जा सकता है।
" सीजेआई ने कहा कि यह न्यायालय जाति-आधारित भेदभाव के खिलाफ चल रहे संघर्ष में योगदान दे रहा है और इस फैसले में संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) के तहत गैर-भेदभाव के पहलुओं पर विचार किया गया है। उन्होंने कहा कि फैसले के विश्लेषण के आधार पर कुछ भेदभाव-विरोधी सिद्धांत उभर कर सामने आते हैं और ऐसे उदाहरण "प्रत्यक्ष, अप्रत्यक्ष" और रूढ़िबद्ध दोनों हो सकते हैं जो इस तरह के भेदभाव को बढ़ावा दे सकते हैं।