Delhi दिल्ली जब केंद्रीय आवास और शहरी मामलों के मंत्री मनोहर लाल खट्टर ने प्रस्तावित रीजनल प्लान-2041 के तहत चार नए "नमो शहरों" (Namo Cities) की योजना की घोषणा की, तो तुरंत यह सवाल उठा कि क्या ये स्मार्ट सिटीज़ मिशन का ही एक नया रूप हैं। मंत्रालय के अधिकारियों और NCR प्लानिंग बोर्ड की बैठक में हुई चर्चाओं के अनुसार, इसका जवाब 'नहीं' है। हालांकि दोनों पहलों का मकसद शहरी जीवन को बेहतर बनाना है, लेकिन वे अलग-अलग चुनौतियों का समाधान करती हैं।
2015 में शुरू किए गए स्मार्ट सिटीज़ मिशन का फोकस मौजूदा शहरों को अपग्रेड करने पर था। इसका मकसद बेहतर सड़कों, पब्लिक ट्रांसपोर्ट, पानी की सप्लाई, डिजिटल गवर्नेंस, सर्विलांस सिस्टम और नागरिक बुनियादी ढांचे के ज़रिए शहरी सेवाओं को बेहतर बनाना था। वहीं, नमो शहरों की योजना एक अलग चुनौती से निपटने के लिए बनाई जा रही है — दिल्ली पर दबाव कम करते हुए नेशनल कैपिटल रीजन (NCR) में विकास के अगले चरण को संभालना।
NCR प्लानिंग बोर्ड की बैठक में चर्चा किए गए अनुमानों के अनुसार, आने वाले दशकों में इस क्षेत्र की आबादी आज के लगभग 7.5 करोड़ से बढ़कर लगभग 15 करोड़ हो सकती है। खट्टर ने कहा कि अगर मौजूदा मॉडल के आधार पर विकास जारी रहा, तो दिल्ली और आसपास के शहरी केंद्र इस विकास को संभालने में मुश्किल का सामना कर सकते हैं। इसका प्रस्तावित समाधान पूरी तरह से नए शहर बनाना है। चार नमो शहर 'ग्रीनफील्ड डेवलपमेंट' होंगे, जिन्हें मुख्य रूप से नए सिरे से बनाया जाएगा और जिनका फोकस नियोजित विकास और पर्यावरणीय संतुलन पर होगा। राज्य इन प्रोजेक्ट्स के लिए 'चैलेंज-बेस्ड सिलेक्शन प्रोसेस' के ज़रिए मुकाबला करेंगे, और केंद्र सरकार पांच वर्षों में 5,000 करोड़ रुपये की सहायता देने का प्रस्ताव कर रही है।
इनके मकसद में मुख्य अंतर है। जहां स्मार्ट सिटीज़ का मकसद मौजूदा शहरी केंद्रों को अधिक कुशल बनाना था, वहीं नमो शहरों का मकसद "मैग्नेट सिटीज़" (आकर्षण का केंद्र बनने वाले शहर) बनना है — जो नौकरियां, उद्योग, निवेश, आवास और उन निवासियों को आकर्षित करें जो अन्यथा दिल्ली की ओर जाते। अधिकारियों का मानना है कि NCR की चुनौती अब केवल ट्रैफिक मैनेजमेंट या डिजिटल सेवाओं तक सीमित नहीं है। बड़ी समस्या राष्ट्रीय राजधानी में आबादी और आर्थिक गतिविधियों के अत्यधिक जमाव को रोकना है।
यही कारण है कि नमो शहरों पर चर्चा को रीजनल रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (RRTS) कॉरिडोर, मेट्रो विस्तार और क्षेत्रीय कनेक्टिविटी से जोड़ा गया है। सरकार का मानना है कि अगर नौकरियां और सेवाएं दिल्ली में ही केंद्रित रहती हैं, तो केवल ट्रांसपोर्ट इंफ्रास्ट्रक्चर से NCR का दबाव कम नहीं हो सकता। इसके बजाय, योजनाकार विकास के नए केंद्र बनाने की कोशिश कर रहे हैं। प्रस्तावित शहरों को इंटीग्रेटेड अर्बन हब के तौर पर विकसित किया जाएगा, जहाँ शुरू से ही रिहायशी इलाकों, कमर्शियल ज़ोन, पब्लिक ट्रांसपोर्ट, हेल्थकेयर, शिक्षा और रोज़गार के मौकों की योजना एक साथ बनाई जाएगी।
ट्राइडेंट रियल्टी के CEO परविंदर सिंह ने कहा, "अनुमान बताते हैं कि 2030 तक दिल्ली-NCR इलाका दुनिया का सबसे बड़ा शहरी समूह (अर्बन एग्लोमरेशन) बन सकता है।" यह कदम NCR की प्लानिंग के नज़रिए में आए बड़े बदलाव को दिखाता है। दशकों से दिल्ली इस इलाके का आर्थिक और प्रशासनिक केंद्र रही है, जो आस-पास के ज़िलों से कामगारों, कारोबारों और निवेश को अपनी ओर खींचती रही है।