कार्तिका जयकुमार द्वारा
शिकागो विश्वविद्यालय में ऊर्जा नीति संस्थान (ईपीआईसी) द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि भारत में वायु प्रदूषण एक औसत भारतीय के जीवन से 5.3 साल कम कर रहा है। अध्ययन में जीवन प्रत्याशा पर वायु प्रदूषण के प्रभावों को मापा गया।
मंगलवार, 29 अगस्त, 2023 को जारी यह अध्ययन बताता है कि कैसे कणीय प्रदूषण भारत में मानव स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़ा खतरा है। यह डेटा पर ध्यान केंद्रित करता है जो दर्शाता है कि सूक्ष्म कण वायु प्रदूषण सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़ा बाहरी खतरा बना हुआ है। इसमें कहा गया है कि हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप, जापान और हाल ही में चीन जैसे देश नीतिगत स्तर पर मजबूत और लगातार बदलाव के कारण वायु प्रदूषण को कम करने में काफी हद तक सफल रहे हैं, लेकिन एशिया और दक्षिण अफ्रीका के देशों को सबसे अधिक नुकसान उठाना पड़ा है। बोझ जबकि बुनियादी ढांचे की गंभीर कमी, अर्थात् कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, रवांडा, बुरुंडी और कांगो गणराज्य जो दुनिया के दस सबसे प्रदूषित देशों में से हैं और दक्षिण एशिया में बांग्लादेश, भारत, नेपाल और पाकिस्तान हैं।
ईपीआईसी द्वारा प्रकाशित नवीनतम वायु गुणवत्ता जीवन सूचकांक (एक्यूएलआई) में यह भी कहा गया है कि देश की राजधानी दिल्ली, जो दुनिया का 'सबसे प्रदूषित शहर' है, में वायु प्रदूषण के कारण जीवन प्रत्याशा 11.9 वर्ष कम हो गई है।
रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि देश के उत्तरी मैदानी इलाकों में, 521.2 मिलियन निवासी या भारत की कुल आबादी का 38.9% संभावित रूप से अपने जीवन के औसतन 8 साल (डब्ल्यूएचओ संकेतकों के अनुसार) और 4.5 साल (राष्ट्रीय मानक के अनुसार) खो देंगे। वर्तमान प्रदूषण स्तर कायम है।
रिपोर्ट में कहा गया है, "यहां तक कि क्षेत्र के सबसे कम प्रदूषित जिले - पठानकोट, पंजाब - में भी कणीय प्रदूषण डब्ल्यूएचओ की सीमा से सात गुना अधिक है।"
“हालांकि उत्तरी मैदानी इलाकों में कण प्रदूषण भूगर्भिक और मौसम संबंधी कारकों से बढ़ गया है, AQLI के धूल और समुद्री नमक से निकाले गए पीएम 2.5 डेटा का तात्पर्य है कि मानव गतिविधि गंभीर कण प्रदूषण उत्पन्न करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। ऐसा इसलिए संभव है क्योंकि इस क्षेत्र का जनसंख्या घनत्व देश के बाकी हिस्सों से लगभग तीन गुना है, जिसका अर्थ है वाहन, आवासीय और कृषि स्रोतों से अधिक प्रदूषण”, रिपोर्ट में कहा गया है।
भारत की 1.3 अरब की पूरी आबादी उन क्षेत्रों में रहती है जहां वार्षिक औसत कण प्रदूषण स्तर डब्ल्यूएचओ की सीमा से अधिक है। 67.4% आबादी ऐसे क्षेत्रों में रहती है जो देश के राष्ट्रीय वायु गुणवत्ता मानक 40 µg/m3 से अधिक है।
2019 में, भारत ने "प्रदूषण के खिलाफ युद्ध" की घोषणा की और कण प्रदूषण को कम करने की इच्छा का संकेत देते हुए अपना राष्ट्रीय स्वच्छ वायु कार्यक्रम (एनसीएपी) शुरू किया। एनसीएपी का मूल लक्ष्य 2024 तक 2017 के स्तर के सापेक्ष राष्ट्रीय स्तर पर कण प्रदूषण को 20-30% तक कम करना था। इसने 102 शहरों पर ध्यान केंद्रित किया जो भारत के राष्ट्रीय वार्षिक औसत पीएम 2.5 मानक को पूरा नहीं कर रहे थे। इन शहरों को "गैर-प्राप्ति शहर" कहा गया।
2022 में, केंद्र ने एनसीएपी के लिए अपने नवीनीकृत कण प्रदूषण कटौती लक्ष्य की घोषणा की, कोई राष्ट्रीय लक्ष्य निर्धारित नहीं किया। नए लक्ष्य का लक्ष्य 2025-26 तक गैर-प्राप्ति वाले शहरों में कण प्रदूषण में 40% की कमी लाना है। यदि संशोधित लक्ष्य की महत्वाकांक्षा पूरी हो जाती है, तो इन शहरों का कुल वार्षिक औसत पीएम 2.5 एक्सपोज़र 21.9 µg/m3 होगा, जो 2017 के स्तर से कम है। इससे इन शहरों में रहने वाले औसत भारतीय के जीवन में 2.1 साल और देशभर में रहने वाले औसत भारतीय के जीवन में 7.9 महीने का इजाफा होगा।
लैंसेट ऑन पॉल्यूशन एंड हेल्थ की 2022 में आई एक स्टडी के मुताबिक, 2019 में प्रदूषण के कारण 2.3 मिलियन भारतीयों की मौत हुई, जिनमें से 1.6 मिलियन मौतें वायु प्रदूषण के कारण हुईं। इसमें बताया गया है कि कैसे भारत सबसे बुरी तरह प्रभावित देशों में से एक बना हुआ है। उसी वर्ष, भारत की औसत पार्टिकुलेट मैटर सांद्रता 70.3 µg/m³ थी, जो दुनिया में सबसे अधिक थी।
स्विस प्रौद्योगिकी कंपनी IQAir द्वारा जारी 2022 की रिपोर्ट में कहा गया है कि औसतन, भारत की हवा 8वीं सबसे प्रदूषित है और इसके शहर दुनिया के 15 सबसे प्रदूषित शहरों में से एक दर्जन हैं। IQAir ने कहा, “दक्षिण एशिया में वायु प्रदूषण 2022 पर विश्व बैंक की रिपोर्ट के अनुसार, वायु प्रदूषण के कारण पूरे क्षेत्र में हर साल अनुमानित दो मिलियन समय से पहले मौतें होती हैं और महत्वपूर्ण आर्थिक लागत आती है।”
रिपोर्ट में कहा गया है कि अन्य स्रोत जैसे खाना पकाने और हीटिंग के लिए ठोस ईंधन का दहन, ईंट भट्टों जैसे छोटे उद्योगों से उत्सर्जन, नगरपालिका और कृषि अपशिष्ट जलाना और दाह संस्कार भी भारत में वायु प्रदूषण में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं।
दक्षिण एशिया के अन्य देश नीतिगत कार्रवाई करने लगे हैं। नेपाल ने काठमांडू घाटी के लिए एक वायु गुणवत्ता प्रबंधन कार्य योजना बनाई है और वाहनों और उद्योगों से उत्सर्जन को नियंत्रित करने और वायु गुणवत्ता का प्रबंधन करने के लिए कई अन्य नीतियां अपनाई हैं। पाकिस्तान में, सरकार सर्दियों के महीनों के दौरान जब ऊर्जा की मांग बढ़ जाती है, तो अत्यधिक प्रदूषित जिलों में अधिक प्रदूषण मॉनिटर स्थापित कर रही है और कारखानों को बंद कर रही है। इसी तरह, बांग्लादेश ने अपनी निगरानी क्षमता दोगुनी कर दी है और वास्तविक समय वायु प्रदूषण माप अब इसके आठ शहरों को कवर करता है।