नई दिल्ली, अधिकारियों ने बताया कि एयर मार्शल मेहताब सिंह देसवाल ने रविवार को ईस्टर्न एयर कमांड के नए 'एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ' (AOC-in-C) के रूप में कार्यभार संभाल लिया है। वे एक फाइटर पायलट हैं और उनके पास कई तरह के विमानों को उड़ाने का 3,200 घंटे से अधिक का अनुभव है।
रक्षा मंत्रालय ने बताया कि वे 'स्ट्राइक एयरक्राफ्ट' (हमलावर विमान) और 'एयर डिफेंस' (हवाई सुरक्षा) के विशेषज्ञ हैं, साथ ही वे एक क्वालिफाइड 'पायलट अटैक इंस्ट्रक्टर' भी हैं। मंत्रालय के अनुसार, ईस्टर्न एयर कमांड के 'एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ' (AOC-in-C) का पद संभालने से पहले, वे साउथ वेस्टर्न एयर कमांड में 'सीनियर एयर स्टाफ ऑफिसर' (SASO) के पद पर तैनात थे।
एयर मार्शल देसवाल 14 जून, 1989 को भारतीय वायु सेना (IAF) की फ्लाइंग ब्रांच में एक फाइटर पायलट के तौर पर शामिल हुए थे। उनके पास कई तरह के फाइटर विमानों को उड़ाने का 3,200 घंटे से अधिक का अनुभव है। वे नेशनल डिफेंस एकेडमी (NDA) और नेशनल डिफेंस कॉलेज के पूर्व छात्र हैं।
अपने करियर के दौरान, एयर मार्शल देसवाल ने कई फील्ड और स्टाफ पदों पर काम किया है। इनमें दो फ्लाइंग बेस के 'एयर ऑफिसर कमांडिंग' और एक फाइटर स्क्वाड्रन के 'कमांडिंग ऑफिसर' के पद शामिल हैं। वे पाकिस्तान में भारतीय मिशन में 'एयर अताशे' (air attache) के रूप में भी तैनात रह चुके हैं। मंत्रालय ने बताया कि उन्होंने एयर हेडक्वार्टर में 'डायरेक्टर जनरल (वेपन सिस्टम्स)' के तौर पर भी अपनी सेवाएं दी हैं। उनकी विशिष्ट सेवाओं के लिए उन्हें 'अति विशिष्ट सेवा मेडल' और 'वायु सेना मेडल' से सम्मानित किया गया है।