विज़ाग डेटा सेंटर पर सवाल: पूर्व IAS अधिकारी ने पानी की उपलब्धता और पर्यावरणीय असर पर उठाई चिंता

मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू और उनके बेटे नारा लोकेश ने गूगल AI डेटा सेंटर की नींव रखने के बाद विशाखापत्तनम के डेटा हब के तौर पर उभरने का जश्न मनाया। गूगल क्लाउड के CEO थॉमस कुरियन ने भी विजाग में इस बड़े काम की शुरुआत की तारीफ की। होवर, एक सीनियर रिटायर्ड ब्यूरोक्रेट ने इतने बड़े डेटा सेंटर को बनाने के नतीजों पर सवाल उठाए हैं, और सीधे नई दिल्ली में पर्यावरण मंत्रालय पर निशाना साधा है।

पूर्व IAS अधिकारी ईएएस सरमा, जिन्होंने भारत सरकार के ऊर्जा मंत्रालय में सचिव के तौर पर काम किया है, ने केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) को पत्र लिखकर आंध्र प्रदेश में दो डेटा सेंटर प्रोजेक्ट्स को दी गई पर्यावरण मंज़ूरी (ECs) रद्द करने की अपील की है। उन्होंने आरोप लगाया कि ये मंज़ूरियां कानूनी पर्यावरण नियमों का उल्लंघन करके और राजनीतिक दबाव में दी गई थीं।

लोकल न्यूज़ मीडिया ग्रेट आंध्र के मुताबिक, सरमा ने पूछा, "US में भी, एक शहर ने पानी और एनर्जी की चिंताओं की वजह से गूगल के डेटा सेंटर को रिजेक्ट कर दिया। आंध्र प्रदेश एक 1-GW डेटा सेंटर के लिए रोज़ 2.7 से 4.1 मिलियन गैलन पानी कैसे दे सकता है, जब लोकल तालाब लोगों और इंडस्ट्रीज़ के लिए मुश्किल से ही काफ़ी हैं?"

सरमा के मुताबिक, आंध्र प्रदेश स्टेट एनवायरनमेंट इम्पैक्ट असेसमेंट अथॉरिटी (APSEIAA) ने विज़ाग मेगा डेटा सेंटर पार्क लिमिटेड और विज़ाग रामबिली डेटा सेंटर पार्क लिमिटेड को गलत तरीके से कैटेगरी B प्रोजेक्ट्स के तौर पर क्लासिफ़ाई करके "जल्दबाज़ी में" ECs दे दिए। उन्होंने दावा किया कि दोनों प्रोजेक्ट्स एक बड़े डेटा सेंटर इकोसिस्टम का हिस्सा हैं, जिसे गूगल, अपनी सब्सिडियरी कंपनी रेडेन के ज़रिए, अडानी ग्रुप के साथ पार्टनरशिप में विशाखापत्तनम के पास डेवलप कर रहा है।

यह ज़मीन तीन स्पेशल पर्पस व्हीकल्स के नाम पर दी गई है, जिनकी पूरी तरह से अडानी इंफ्रा (इंडिया) लिमिटेड की मालिकी है। ये हैं विजाग हाइपरस्केल डेटा सेंटर पार्क लिमिटेड (विशाखापत्तनम जिले के अडाविवरम और मुदासरलोवा में), विजाग मेगा डेटा सेंटर पार्क लिमिटेड (विशाखापत्तनम जिले के तारलुवाड़ा गांव में), और विजाग रामबिल्ली डेटा सेंटर पार्क लिमिटेड (अनकापल्ली जिले के रामबिल्ली गांव में)। ये प्रोजेक्ट्स 600 एकड़ से ज़्यादा में फैले हुए हैं।

सरमा ने आरोप लगाया कि पूरे प्रोजेक्ट के लिए एक बड़ा एनवायर्नमेंटल इम्पैक्ट असेसमेंट करने के बजाय, APSEIAA ने इसे छोटे-छोटे हिस्सों में बांट दिया और अलग-अलग मंज़ूरी दे दी। इस कदम को उन्होंने EIA नोटिफिकेशन, 2006 के तहत बड़े लेवल के कैटेगरी A प्रोजेक्ट्स पर लागू कड़े इवैल्यूएशन नियमों को दरकिनार करने के लिए 'टुकड़ों में' बताया।

सरमा ने विशाखापत्तनम के पहले से ही कम पानी के सोर्स पर बढ़ते दबाव के बारे में भी चिंता जताई और चेतावनी दी कि आम पानी के सोर्स से पानी लेने वाले कई डेटा सेंटर पानी की कमी को और बढ़ा सकते हैं। उन्होंने सेंट्रल ग्राउंड वॉटर बोर्ड के नतीजों की ओर इशारा किया, जिसमें दिखाया गया था कि रामबिल्ली इलाके में ग्राउंड वॉटर पहले से ही बहुत ज़्यादा प्रदूषित है, उन्होंने आरोप लगाया कि एनवायर्नमेंटल इम्पैक्ट असेसमेंट रिपोर्ट इस बात को ठीक से बताने में नाकाम रही।

आंध्र प्रदेश सरकार ने गूगल-अडानी AI डेटा सेंटर के लिए ज़मीन, पानी, बिजली और टैक्स में बड़ी सब्सिडी की घोषणा की है। केंद्र सरकार के बजट 2026 में भारत-बेस्ड डेटा सेंटर इंफ्रास्ट्रक्चर के ज़रिए काम करने वाले विदेशी क्लाउड सर्विस प्रोवाइडर्स के लिए 2047 तक टैक्स हॉलिडे की भी घोषणा की गई है।