New Delhi नई दिल्ली, अब्राहम लिंकन की बात को दोहराते हुए वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने रविवार को केंद्रीय बजट को "लोगों द्वारा, लोगों के लिए, लोगों का" बताया और कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी मध्यम वर्ग के लिए करों में कटौती करने के विचार के पूरी तरह से पीछे थे, लेकिन नौकरशाहों को समझाने में समय लगा। उन्होंने पीटीआई को दिए साक्षात्कार में कहा, "हमने मध्यम वर्ग की आवाज सुनी है" जो ईमानदार करदाता होने के बावजूद अपनी आकांक्षाओं को पूरा नहीं किए जाने की शिकायत कर रहे थे। ईमानदार और गर्वित करदाताओं की इच्छा थी कि सरकार मुद्रास्फीति जैसे कारकों के प्रभाव को सीमित करने के लिए और अधिक करे, इसलिए प्रधानमंत्री ने सीतारमण को राहत देने के तरीकों पर विचार करने का काम सौंपा। उन्होंने कहा कि मोदी कर राहत के लिए जल्दी सहमत हो गए, लेकिन वित्त मंत्रालय और केंद्रीय प्रत्यक्ष कर बोर्ड (सीबीडीटी) के अधिकारियों को मनाने में थोड़ा समय लगा - जिनका काम कल्याण और अन्य योजनाओं को पूरा करने के लिए राजस्व संग्रह सुनिश्चित करना है।
सीतारमण ने शनिवार को लगातार आठवां बजट पेश करते हुए व्यक्तिगत आयकर सीमा में वृद्धि की घोषणा की, जिसके नीचे करदाताओं को कोई कर नहीं देना है, इसे 7 लाख रुपये से बढ़ाकर 12 लाख रुपये कर दिया गया है, साथ ही कर स्लैब में बदलाव किया गया है, जिससे इससे अधिक आय वालों को 1.1 लाख रुपये तक की बचत करने में मदद मिलेगी। छूट सीमा में 5 लाख रुपये की वृद्धि अब तक की सबसे बड़ी वृद्धि है और यह 2005 से 2023 के बीच दी गई सभी राहतों के बराबर है। "मुझे लगता है कि प्रधानमंत्री ने इसे संक्षेप में कहा, उन्होंने कहा कि यह लोगों का बजट है, यह वह बजट है जिसे लोग चाहते थे।" बजट की भावना को अपने शब्दों में बताने के लिए कहे जाने पर उन्होंने कहा, "जैसा कि लोकतंत्र में अब्राहम लिंकन के शब्दों में कहा जाता है, यह लोगों द्वारा, लोगों के लिए लोगों का बजट है।" सीतारमण ने कहा कि नई दरें "मध्यम वर्ग के करों को काफी हद तक कम कर देंगी और उनके हाथों में अधिक पैसा छोड़ देंगी, जिससे घरेलू खपत, बचत और निवेश को बढ़ावा मिलेगा"। इस बड़ी घोषणा के पीछे की सोच को स्पष्ट करते हुए सीतारमण ने कहा कि कर कटौती पर कुछ समय से काम चल रहा था।
एक विचार प्रत्यक्ष कर को सरल और अनुपालन में आसान बनाना था। इस पर काम जुलाई 2024 के बजट में शुरू हुआ और अब एक नया कानून तैयार है, जो भाषा को सरल बनाएगा, अनुपालन बोझ को कम करेगा और थोड़ा अधिक उपयोगकर्ता के अनुकूल होगा। "यह दर पुनर्गठन के बारे में बात नहीं कर रहा था, हालांकि पिछले कई वर्षों से, हम ऐसे तरीकों पर विचार कर रहे हैं जिनसे दरें करदाताओं के लिए अधिक उचित रूप से अनुकूल हो सकती हैं। और इसलिए वह काम भी चल रहा था," उन्होंने कहा। "इसी तरह, जुलाई के बजट के बाद, मध्यम वर्ग की यह आवाज थी, जिसे लगा कि वे कर दे रहे हैं... लेकिन यह भी लगा कि उनकी समस्याओं के निवारण के लिए उनके पास बहुत कुछ नहीं है।"
यह भी महसूस हुआ कि सरकार बहुत गरीब और कमजोर वर्गों की देखभाल करने में बहुत समावेशी है। "इसलिए, जहाँ भी मैं यात्रा की, वहाँ से एक आवाज आई कि हम गर्वित करदाता हैं। हम ईमानदार करदाता हैं। हम अच्छे करदाता बनकर देश की सेवा करना जारी रखना चाहते हैं। लेकिन आप हमारे लिए किस तरह की चीजें कर सकते हैं, इस बारे में आप क्या सोचते हैं?" उन्होंने कहा। "और इसलिए मैंने प्रधानमंत्री के साथ भी इस बारे में चर्चा की, जिन्होंने मुझे यह विशिष्ट कार्य सौंपा था, ताकि यह देखा जा सके कि आप क्या कर सकते हैं।"