जबकि घरों को मिलने वाली पाइप के जरिए खाना पकाने वाली गैस के लिए इनपुट गैस
सुरक्षित है, सरकार ने सीएनजी के लिए कच्चे माल की आपूर्ति में कटौती की है। मई 2023 में सीएनजी की 90 प्रतिशत मांग को विरासत क्षेत्रों से प्राप्त गैस पूरा करती थी और इसमें लगातार गिरावट आ रही है। उन्होंने कहा कि 16 अक्टूबर से आपूर्ति में कटौती करके सीएनजी की मांग का केवल 50.75 प्रतिशत कर दिया गया, जो पिछले महीने 67.74 प्रतिशत था।
शहरी गैस खुदरा विक्रेताओं को कमी की भरपाई के लिए आयातित और महंगी तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, जिससे सीएनजी की कीमतों में 4-6 रुपये प्रति किलोग्राम की बढ़ोतरी होगी। विरासत क्षेत्रों से प्राप्त गैस की कीमत 6.50 डॉलर प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट (एमएमबीटीयू) है, जबकि आयातित एलएनजी की कीमत 11-12 डॉलर प्रति एमएमबीटीयू है। सूत्रों ने कहा कि फिलहाल खुदरा विक्रेताओं ने सीएनजी की दरें नहीं बढ़ाई हैं, क्योंकि वे समाधान खोजने के लिए पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय के साथ बातचीत कर रहे हैं।
एक विकल्प यह है कि सरकार सीएनजी पर उत्पाद शुल्क में कटौती करे। वर्तमान में, केंद्र सरकार सीएनजी पर 14 प्रतिशत उत्पाद शुल्क लगाती है, जो 14-15 रुपये प्रति किलोग्राम के बराबर है। उन्होंने कहा कि अगर इसमें कटौती की जाती है, तो खुदरा विक्रेताओं को बढ़ी हुई लागत का बोझ उपभोक्ताओं पर नहीं डालना पड़ेगा। सीएनजी की कीमतों में बढ़ोतरी एक राजनीतिक मुद्दा भी है क्योंकि महाराष्ट्र में अगले महीने चुनाव होने हैं और दिल्ली में भी जल्द ही चुनाव होने हैं। दिल्ली और मुंबई देश के सबसे बड़े सीएनजी बाजारों में से हैं। सूत्रों ने कहा कि सरकार द्वारा गुजरात के दाहेज में ओएनजीसी द्वारा प्रवर्तित ओपीएएल पेट्रोकेमिकल प्लांट में ईंधन बहाल करने का फैसला करने के बाद शहर के गैस खुदरा विक्रेताओं को गैस की आपूर्ति में कटौती करनी पड़ी। प्लांट को मूल रूप से घरेलू रूप से उत्पादित प्राकृतिक गैस के 4.12 मिलियन मानक क्यूबिक मीटर प्रति दिन आवंटित किया गया था। हालांकि, विभिन्न कारणों से आवंटन में कटौती करके 1.95 एमएमएससीएमडी कर दिया गया और कोविड के दौरान इसे आधा कर दिया गया। सूत्रों ने कहा कि वादा किए गए घरेलू गैस की कमी ओपीएएल के घाटे में जाने का मुख्य कारण थी, उन्होंने कहा कि सरकार ने अब इकाई को पुनर्जीवित करने के लिए एक पैकेज को मंजूरी दे दी है। इस पैकेज में प्रमोटर ऑयल एंड नेचुरल गैस कॉरपोरेशन (ONGC) द्वारा इक्विटी के रूप में 10,501 करोड़ रुपये का अतिरिक्त निवेश और यूनिट को घरेलू स्तर पर उत्पादित प्राकृतिक गैस उपलब्ध कराना शामिल है।