रेट्रो टैक्स विवाद को लेकर केयर्न को 7,900 करोड़ रुपये का भुगतान: भारत सरकार

भारत सरकार ने केयर्न एनर्जी पीएलसी को करों की वापसी के लिए 7,900 करोड़ रुपये का भुगतान किया है, जो एक पूर्वव्यापी कर मांग को लागू करने के लिए एकत्र किया गया था, जिसने सात साल पुराने विवाद को समाप्त कर दिया था जिसने देश की छवि को निवेश गंतव्य के रूप में खराब कर दिया था। कंपनी, जिसे अब मकर एनर्जी पीएलसी के रूप में जाना जाता है, ने एक बयान में कहा कि उसे "1.06 बिलियन अमरीकी डालर की शुद्ध आय" प्राप्त हुई है, जिसमें से लगभग 70 प्रतिशत शेयरधारकों को वापस कर दिया जाएगा। कर विभाग ने 2012 के एक कानून का इस्तेमाल किया था, जिसने केयर्न से करों में 10,247 करोड़ रुपये की मांग करने के लिए 50 साल पीछे जाने और पूंजीगत लाभ लेवी लगाने का अधिकार दिया था, जहां भी स्वामित्व विदेशों में हाथ बदल गया था, लेकिन व्यावसायिक संपत्ति भारत में थी। स्टॉक एक्सचेंजों में सूचीबद्ध होने से पहले केयर्न ने 2006-07 में अपने भारतीय कारोबार को पुनर्गठित किया था, जिसमें राजस्थान के समृद्ध तेल क्षेत्रों का संचालन शामिल था। जबकि कंपनी ने 2011 में भारत इकाई में अधिकांश हिस्सेदारी वेदांत को बेच दी थी, 2014 में पुनर्गठन पर किए गए कथित पूंजीगत लाभ पर कर मांग नोटिस के साथ थप्पड़ मारा गया था।

ब्रिटिश फर्म ने मांग का विरोध करते हुए कहा कि सभी देय करों का विधिवत भुगतान किया गया था, जब पुनर्गठन, जिसे सभी वैधानिक अधिकारियों द्वारा अनुमोदित किया गया था, हुआ। लेकिन कर विभाग ने 2014 में भारतीय इकाई में केयर्न के बचे हुए शेयरों को कुर्क किया और बाद में बेच दिया। इसने टैक्स रिफंड को भी रोक दिया और टैक्स की मांग के हिस्से को निपटाने के कारण लाभांश को जब्त कर लिया। यह सब कुल 7,900 करोड़ रुपये था। केयर्न ने लेवी और प्रवर्तन कार्यवाही को लेकर सरकार को अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता के लिए घसीटा और 22 दिसंबर, 2020 को एक अनुकूल फैसला सुनाया जिसने भारत को ब्याज और जुर्माना के साथ एकत्र किए गए कर को वापस करने के लिए कहा। सरकार ने शुरू में पुरस्कार का सम्मान करने से इनकार कर दिया लेकिन अगस्त 2021 में सभी पूर्वव्यापी कर मांगों को रद्द करने और एकत्र किए गए धन को बिना किसी ब्याज या दंड के वापस करने के लिए एक कानून लाया। हृदय परिवर्तन के बाद केयर्न ने भारत सरकार की विदेशी संपत्तियों की जब्ती शुरू की - पेरिस में अपने राजनयिक कर्मचारियों द्वारा इस्तेमाल किए गए फ्लैटों से लेकर अमेरिका में एयर इंडिया के विमानों तक - बकाया धनवापसी की वसूली के लिए।

पिछले करों की वसूली पर सरकार के साथ समझौते के हिस्से के रूप में, केयर्न ने उन सभी मामलों को वापस ले लिया जो अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता न्यायाधिकरण द्वारा मांग की पूर्वव्यापी वृद्धि को रद्द करने के बाद टैक्स रिफंड लेने के लिए लाए गए थे। मकर एनर्जी के मुख्य कार्यकारी साइमन थॉमसन ने टिप्पणी की: "हमारी कंपनी के इतिहास में भारत का एक विशेष स्थान है और हमें बहुत खुशी है कि यह मुद्दा अब समाप्त हो गया है।" उन्होंने कहा कि भारत में कंपनी का निवेश 1990 के दशक में शुरू हुआ जब यह आंध्र प्रदेश और फिर गुजरात में परिचालन के साथ देश के तेल और गैस उद्योग में भाग लेने वाले पहले अंतरराष्ट्रीय व्यवसायों में से एक था। लेकिन यह जनवरी 2004 में राजस्थान में मंगला तेल क्षेत्र की खोज थी, जो भारत में अब तक की सबसे बड़ी हाइड्रोकार्बन खोजों में से एक थी, जिसका सबसे बड़ा प्रभाव था। "कंपनी ने अंततः क्षेत्र में 40 से अधिक खोजें कीं और अगस्त 2009 में उत्पादन शुरू होने के साथ, मंगला प्रोसेसिंग टर्मिनल से क्रूड को तट तक ले जाने के लिए दुनिया की सबसे लंबी गर्म पाइपलाइन का निर्माण किया। आज, टर्मिनल एक तिहाई से अधिक प्रदान करना जारी रखता है। भारत के पूरे कच्चे तेल के उत्पादन का. एक निवेश गंतव्य के रूप में भारत की क्षतिग्रस्त प्रतिष्ठा को सुधारने की मांग करते हुए, सरकार ने अगस्त 2021 में दूरसंचार समूह वोडाफोन, फार्मास्यूटिकल्स कंपनी सनोफी और शराब बनाने वाली कंपनी SABMiller, जो अब AB InBev के स्वामित्व में है, के खिलाफ बकाया दावों में 1.1 लाख करोड़ रुपये को छोड़ने के लिए एक नया कानून बनाया। रद्द किए गए कर प्रावधान के तहत कंपनियों से एकत्र किए गए लगभग 8,100 करोड़ रुपये वापस किए जाने हैं, यदि कंपनियां ब्याज और दंड के दावों सहित बकाया मुकदमे को छोड़ने के लिए सहमत हैं। इसमें से 7,900 करोड़ रुपये सिर्फ केयर्न को बकाया है।

इसके बाद, सरकार ने नवंबर 2021 में नियमों को अधिसूचित किया कि जब पालन किया जाएगा तो सरकार 2012 के पूर्वव्यापी कर कानून का उपयोग करके उठाई गई कर मांगों को वापस ले लेगी और ऐसी मांग के प्रवर्तन में एकत्र किए गए किसी भी कर का भुगतान किया जाएगा। इसके लिए, कंपनियों को भविष्य के दावों के खिलाफ भारत सरकार को हर्जाना देना होगा और किसी भी लंबित कानूनी कार्यवाही को वापस लेना होगा। केयर्न ने 26 नवंबर, 2021 को अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता पुरस्कार को लागू करने के लिए कई न्यायालयों में दायर मुकदमों को वापस लेने के लिए कार्यवाही शुरू की थी, जिसने 10,247 करोड़ रुपये के पूर्वव्यापी करों को उलट दिया था और भारत को पहले से एकत्र किए गए धन को वापस करने का आदेश दिया था। सबसे पहले, मध्यस्थता पुरस्कार की मान्यता के लिए मॉरीशस में लाए गए मुकदमे को वापस ले लिया गया, इसके बाद सिंगापुर, यूके और कनाडा की अदालतों में इसी तरह के उपाय किए गए।

15 दिसंबर, 2021 को, इसने सरकार से बकाया धन की वसूली के लिए एयर इंडिया की संपत्ति को जब्त करने के लिए न्यूयॉर्क की एक अदालत में लाए गए मुकदमे की 'स्वैच्छिक बर्खास्तगी' की मांग की और प्राप्त किया। उसी दिन, उसने वाशिंगटन की एक अदालत में इसी तरह का कदम उठाया जहां वह मध्यस्थता पुरस्कार की मान्यता की मांग कर रहा था। संपत्ति की जब्ती जैसी किसी भी प्रवर्तन कार्यवाही से पहले मध्यस्थता पुरस्कार की मान्यता पहला कदम है। एक फ्रांसीसी अदालत में महत्वपूर्ण मुकदमा, जिसने केयर्न की याचिका पर भारतीय संपत्तियों को कुर्क किया था, उसके बाद वापस ले लिया गया और नीदरलैंड में एक को भी हटा दिया गया। इसके बाद कंपनी ने मामलों को वापस लेने का दस्तावेजी प्रमाण प्रदान किया और एक क्षतिपूर्ति बांड प्रस्तुत किया। दस्तावेज़ की विस्तृत जांच के बाद, इसे 7,900 करोड़ रुपये वापस कर दिए गए।