वे 72 घंटे भारत के स्वदेशी विमानवाहक पोत के लिए एक मेक-या-ब्रेक थे

कोलकाता, भारत के पहले स्वदेशी विमान वाहक (आईएसी) आईएनएस विक्रांत के रूप में राष्ट्र उत्साहित था, जिसे औपचारिक रूप से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा भारतीय नौसेना में शामिल किया गया था। कुछ के लिए छोड़ दें, किसी को भी 72 नाखून काटने वाले घंटों के बारे में पता नहीं था जो परियोजना के शुरुआती दिनों में मेक या ब्रेक थे। अगर इंजीनियरों और मेटलर्जिस्टों ने फ्लाइट डेक के लिए स्टील से संबंधित किसी मुद्दे को नहीं सुलझाया होता तो कैरियर बनाने के निर्णय को पूरी तरह से रद्द करना पड़ता।

जब 2002 के आसपास डिजाइनरों ने 45,000 टन वजनी विशाल पर काम करना शुरू किया तो स्वदेशीकरण, वह भी लगभग 76 प्रतिशत तक मुख्य फोकस नहीं था।

यह अनुमान लगाया गया था कि परियोजना के लिए लगभग 27,000 टन उच्च श्रेणी के स्टील (तीन अलग-अलग प्रकार के) की आवश्यकता होगी। उस समय भारतीय शिपयार्डों ने युद्धपोतों का निर्माण किया था लेकिन स्टील का आयात किया गया था।

"जब भारत IAC के लिए स्टील की तलाश में गया, तो कोई विक्रेता नहीं था। इसके कई कारण हो सकते हैं। इनमें से एक यह हो सकता है कि कोई भी इतनी बड़ी मात्रा में आपूर्ति नहीं कर सकता। यह भी हो सकता है कि कोई भी भारत को स्टील बेचना नहीं चाहता था। एक विमानवाहक पोत के लिए क्योंकि विदेशी शक्तियां चाहती थीं कि हम ऐसे विशेष जहाजों का आयात करते रहें। हमारे पहले दो विमान वाहक आखिरकार पुराने थे। यह महसूस करने पर कि स्टील का आयात नहीं किया जा सकता है, रक्षा धातुकर्म अनुसंधान प्रयोगशाला (डीएमआरएल) विनिर्देशों के साथ आई हेवी इंजीनियरिंग कॉरपोरेशन (एचईसी) लिमिटेड, रांची, कुछ सिल्लियों के निर्माण में सफल रहा, लेकिन बड़े पैमाने पर उत्पादन की आवश्यकता थी। स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड (सेल) ने इस चुनौती को स्वीकार किया, "एक सूत्र ने खुलासा किया।

विमानवाहक पोत के लिए तीन प्रकार के स्टील की आवश्यकता होती थी। डीएमआर 249 ग्रेड-ए विमान वाहक पोत के पतवार और अधिरचना के लिए आवश्यक था। भिलाई और बोकारो इस्पात संयंत्रों ने इसका उत्पादन शुरू किया।

दूसरी किस्म, डीएमआर 249 ग्रेड-बी, अधिक विशेष थी। इस स्टील का इस्तेमाल फ्लाइट डेक के लिए किया जाएगा और इसे बेहद मजबूत (विमान के उड़ान भरने के दबाव को झेलने के लिए) लेकिन लचीला होना चाहिए (प्रत्येक टेक ऑफ के बाद अपनी मूल स्थिति में वापस आने के लिए)। इस स्टील का उत्पादन पश्चिम बंगाल के दुर्गापुर में मिश्र धातु इस्पात संयंत्र (एएसपी) में किया गया था।