स्पेन के मतदाता रविवार को मतदान करने जा रहे हैं जो दक्षिणपंथी लोकप्रिय पार्टी को सत्ता में ला सकता है

स्पेन में रविवार को आम चुनाव के लिए मतदाता मतदान कर रहे हैं, जो देश को राजनीतिक अधिकार की ओर झुकाव वाला नवीनतम यूरोपीय संघ सदस्य बना सकता है। मई में स्थानीय और क्षेत्रीय चुनावों में उनकी स्पैनिश सोशलिस्ट वर्कर्स पार्टी और उसके सुदूर वामपंथी साथी, यूनिडास पोडेमोस की करारी हार के बाद प्रधान मंत्री पेड्रो सान्चेज़ ने शीघ्र चुनाव का आह्वान किया। सांचेज़ 2018 से प्रीमियर है।

रविवार के मतदान के लिए अधिकांश जनमत सर्वेक्षणों ने दक्षिणपंथी पॉपुलर पार्टी को, जिसने मई में वोट जीता था, सोशलिस्टों से आगे रखा है, लेकिन अगर वे सरकार बनाना चाहते हैं तो उन्हें अत्यधिक दक्षिणपंथी वोक्स पार्टी के समर्थन की आवश्यकता होगी। तानाशाह फ्रांसिस्को फ्रैंको के लगभग 40 साल के शासन के बाद 1970 के दशक के अंत में देश के लोकतंत्र में परिवर्तित होने के बाद पहली बार ऐसा गठबंधन स्पेनिश सरकार में एक दूर-दक्षिणपंथी ताकत को वापस लाएगा।

पीपी-वॉक्स सरकार का मतलब होगा कि यूरोपीय संघ का एक और सदस्य मजबूती से दाईं ओर चला गया है, यह प्रवृत्ति हाल ही में स्वीडन, फिनलैंड और इटली में देखी गई है। जर्मनी और फ्रांस जैसे देश इस बात से चिंतित हैं कि इस तरह का बदलाव यूरोपीय संघ की आव्रजन और जलवायु नीतियों के लिए क्या संकेत देगा। स्पेन की दो मुख्य वामपंथी पार्टियाँ यूरोपीय संघ समर्थक भागीदारी में हैं। दाईं ओर, अल्बर्टो नुनेज़ फीजू के नेतृत्व वाली पीपी भी यूरोपीय संघ के पक्ष में है। सैंटियागो अबस्कल के नेतृत्व वाले वोक्स स्पेन के मामलों में यूरोपीय संघ के हस्तक्षेप का विरोध करते हैं।

यह चुनाव तब हो रहा है जब स्पेन के पास यूरोपीय संघ का अध्यक्ष पद है, सांचेज़ ने उम्मीद जताई थी कि वह छह महीने के कार्यकाल का उपयोग अपनी सरकार द्वारा की गई प्रगति को प्रदर्शित करने के लिए करेंगे। सान्चेज़ की चुनावी हार से पीपी को यूरोपीय संघ के राष्ट्रपति पद की बागडोर अपने हाथ में लेनी पड़ सकती है। सान्चेज़ मतदान करने वाले पहले लोगों में से एक थे, उन्होंने मैड्रिड के एक मतदान केंद्र में अपना मत डाला। बाद में चुनाव को कवर करने वाले बड़ी संख्या में विदेशी मीडिया पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने कहा: "इसका मतलब है कि आज जो होगा वह न केवल हमारे लिए बल्कि यूरोप के लिए भी बहुत महत्वपूर्ण होगा और मुझे लगता है कि हमें इस पर विचार करना चाहिए।" “मैं यह नहीं कहना चाहता कि मैं आशावादी हूं या नहीं। सांचेज़ ने कहा, ''मेरे पास अच्छे कंपन हैं।''

सोशलिस्ट और सुमार नामक एक नया आंदोलन, जो पहली बार 15 छोटे वामपंथी दलों को एक साथ लाता है, एक निराशाजनक जीत हासिल करने की उम्मीद करता है। सुमार का नेतृत्व दूसरे उप प्रधान मंत्री योलान्डा डियाज़ कर रहे हैं, जो शीर्ष चार उम्मीदवारों में एकमात्र महिला हैं। चूंकि किसी भी पार्टी को पूर्ण बहुमत मिलने की उम्मीद नहीं है, इसलिए चुनाव मूल रूप से एक अन्य वामपंथी गठबंधन और दक्षिणपंथी और धुर दक्षिणपंथी साझेदारी के बीच है। वॉक्स के अबस्कल ने कहा कि उन्हें "(मतदाताओं की) बड़े पैमाने पर लामबंदी की उम्मीद है जो स्पेन को दिशा बदलने की अनुमति देगा।" 37 मिलियन मतदाताओं के लिए मतदान केंद्र सुबह 9 बजे (0700 GMT) खुल गए और रात 8 बजे (1800 GMT) बंद हो जाएंगे। आधी रात तक लगभग अंतिम नतीजे आने की उम्मीद है।

45 वर्षीय एलेजांद्रो ब्लेडा ने यह नहीं बताया कि उन्होंने किसे वोट दिया लेकिन संकेत दिया कि वह वामपंथी पार्टियों का समर्थन कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "इस देश में ध्रुवीकरण को देखते हुए, या तो 50 साल के पिछड़ेपन के लिए या प्रगति के लिए वोट करना है।" ब्लेडा ने अपनी पत्नी और छोटे लड़के के साथ सेंट्रल मैड्रिड के पलासियो डे वाल्डेस पब्लिक स्कूल मतदान केंद्र में मतदान करने के बाद कहा, दांव पर मुख्य मुद्दे "बहुत सारी स्वतंत्रता, सामाजिक अधिकार, सार्वजनिक स्वास्थ्य और शिक्षा" हैं।

मतदाताओं को संसद के निचले सदन के लिए 350 सदस्यों और सीनेट के लिए 208 सदस्यों का चुनाव करना है। पॉपुलर पार्टी के लिए मतदान करने वाली 62 वर्षीय कारमेन एसेरो ने सांचेज़ की तुलना वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो से की और कहा कि उन्होंने वोट दिया क्योंकि "पेड्रो सांचेज़ के साथ बने रहना नरक है"।

एसेरो, जिसने अपने फोन पर स्पेनिश झंडा लहराया था, ने सांचेज़ पर छोटी बास्क क्षेत्रीय पार्टी बिल्डू के साथ गठबंधन करने के लिए "हत्यारा" होने का आरोप लगाया, जिसमें अब समाप्त हो चुके सशस्त्र अलगाववादी समूह, ईटीए के कुछ पूर्व सदस्य शामिल हैं। उन्होंने अपनी मुख्य चिंताओं में "स्पेन की एकता, रोजगार और सुरक्षा" की पहचान की।

चुनाव गर्मी के चरम पर होता है, लाखों मतदाताओं के अपने नियमित मतदान स्थलों से दूर छुट्टियां बिताने की संभावना होती है। लेकिन डाक मतदान अनुरोध बढ़ गए हैं, और अधिकारियों ने 70% चुनाव मतदान का अनुमान लगाया है। सरकार ने कहा कि सभी मतदान केंद्र सामान्य रूप से चल रहे हैं और कोई घटना नहीं हुई है।

गर्मी की लहरों के एक महीने के अंत में, रविवार को देश के कई हिस्सों में तापमान औसतन 35 डिग्री सेल्सियस (95 डिग्री फ़ारेनहाइट) से ऊपर और सामान्य से 5 से 10 डिग्री सेल्सियस के बीच बढ़ने की उम्मीद है। अधिकारियों ने कई स्टेशनों पर पंखे वितरित किये।

सान्चेज़ की सरकार ने स्पेन को कोविड-19 महामारी से बाहर निकाला है और यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से बदतर हुई मुद्रास्फीति-प्रेरित आर्थिक मंदी से निपटा है। लेकिन कैटेलोनिया और बास्क देश की अलगाववादी ताकतों समेत अपने अल्पसंख्यक गठबंधन को बचाए रखने के लिए सीमांत पार्टियों पर उनकी निर्भरता और कई उदारवादी विचारधारा वाले कानूनों के पारित होने से उन्हें अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ सकता है। दक्षिणपंथी पार्टियों को सांचेज़ की हर बात नापसंद है और उनका कहना है कि उन्होंने स्पेन को धोखा दिया है और बर्बाद कर दिया है। उन्होंने उनके दर्जनों कानूनों को वापस लेने की कसम खाई है, जिनमें से कई से लाखों नागरिकों और हजारों कंपनियों को फायदा हुआ है।