अभियोजक का कहना है कि घातक 2019 ज्वालामुखी विस्फोट से पहले न्यूजीलैंड के पर्यटकों को चेतावनी नहीं दी गई थी

एक अभियोजक ने मंगलवार को कहा कि 2019 के विस्फोट से पहले न्यूजीलैंड के सबसे सक्रिय ज्वालामुखी पर उतरने से पहले पर्यटकों को कोई स्वास्थ्य और सुरक्षा चेतावनी नहीं मिली थी, जिसमें 22 लोग मारे गए थे। व्हाइट आइलैंड पर 47 लोग थे, जो समुद्र के नीचे ज्वालामुखी का सिरा है, जिसे स्वदेशी माओरी नाम व्हाकारी के नाम से भी जाना जाता है, जब 9 दिसंबर को अत्यधिक गर्म भाप का विस्फोट हुआ। जो 25 लोग बचे थे उनमें से अधिकांश गंभीर रूप से जल गए थे।

द्वीप के मालिक, भाई एंड्रयू, जेम्स और पीटर बटल, उनकी कंपनी व्हाकारी मैनेजमेंट लिमिटेड और टूर ऑपरेटर आई.डी. पर्यटकों और कर्मचारियों की पर्याप्त सुरक्षा करने में कथित रूप से विफल रहने के लिए टूर्स एनजेड लिमिटेड और टौरंगा टूरिज्म सर्विसेज लिमिटेड पर मंगलवार को ऑकलैंड जिला न्यायालय में मुकदमा चलाया गया।

अभियोजक क्रिस्टी मैकडोनाल्ड ने अभियोजन मामले की शुरुआत में कहा कि लोकप्रिय पर्यटन स्थल पर विस्फोट का अनुमान नहीं लगाया जा सकता था, लेकिन इसका अनुमान लगाया जा सकता था। उन्होंने कहा कि जिन 20 पर्यटकों और दो टूर गाइडों की मौत हुई, उन्हें जोखिमों के बारे में कोई चेतावनी नहीं दी गई थी।

मैकडॉनल्ड्स ने कहा, "उन्हें इस बारे में कोई सूचित निर्णय लेने का अवसर नहीं दिया गया कि क्या वे एक सक्रिय और अप्रत्याशित ज्वालामुखी के क्रेटर में जाने का जोखिम उठाना चाहते हैं जो हाल ही में 2016 में फटा था।"

“वकारी पर पर्यटन का व्यवसाय एक जोखिम भरा व्यवसाय था। इसमें एक सक्रिय ज्वालामुखी के दौरे शामिल थे, लोगों को उन परिस्थितियों में क्रेटर के दिल में ले जाना जहां कोई भी भविष्यवाणी नहीं कर सकता था कि विस्फोट कब हो सकता है, और यदि विस्फोट होता है, तो वकारी पर रहने वालों के मरने या बहुत गंभीर चोट लगने की संभावना थी। और दुखद रूप से, उस जोखिम का एहसास हो गया,'' उसने आगे कहा। मारे गए लोगों में 14 ऑस्ट्रेलियाई, पांच अमेरिकी, दो न्यूजीलैंड के और एक जर्मन था।

मैकडॉनल्ड्स ने कहा कि ज्वालामुखी के स्वामित्व वाली कंपनी जोखिम को समझने में विफल रही, खतरों पर टूर ऑपरेटरों के साथ परामर्श करने में विफल रही, यह सुनिश्चित करने में विफल रही कि पर्यटकों और कर्मचारियों को उचित व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण प्रदान किए गए और निकासी के पर्याप्त साधन प्रदान करने में विफल रही।

कंपनी ने बदलते जोखिम की निगरानी के लिए टूर ऑपरेटरों को छोड़ दिया। 27 अप्रैल, 2016 को रात में बिना किसी चेतावनी के विस्फोट हुआ जब द्वीप पर कोई नहीं था। मैकडॉनल्ड्स ने कहा, इससे मालिक को जोखिम मूल्यांकन की समीक्षा करने के लिए प्रेरित होना चाहिए था।

मैकडॉनल्ड्स ने कहा कि पर्यटकों को खतरों के बारे में चेतावनी देना "स्पष्ट रूप से व्यापार के लिए अच्छा नहीं होगा।" "हालांकि, लाभ कभी भी सुरक्षा से पहले नहीं आना चाहिए," उसने कहा। हनीमून पर गए एक अमेरिकी जोड़े, जो गंभीर रूप से जलने के कारण विस्फोट में बच गए, रिचमंड, वर्जीनिया के मैट उरे और लॉरेन बरहम को गवाही देने वाले पहले गवाहों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

वे उन 38 पर्यटकों में से थे, जो रॉयल कैरेबियन क्रूज जहाज ओवेशन ऑफ द सीज़ पर सवार होकर ऑस्ट्रेलिया से आए थे और जब ज्वालामुखी फटा तो वे ज्वालामुखी पर थे। तीन हेलीकॉप्टर टूर ऑपरेटरों ने पिछले सप्ताह सुरक्षा उल्लंघनों के लिए दोषी ठहराया। प्रत्येक कंपनी पर अधिकतम 1.5 मिलियन न्यूज़ीलैंड डॉलर ($927,000) का जुर्माना लगाया जा सकता है। आरोपित प्रत्येक भाई पर अधिकतम 300,000 न्यूज़ीलैंड डॉलर ($185,000) का जुर्माना लगाया जा सकता है।

न्यायाधीश इवेंजेलोस थॉमस द्वारा जूरी के बिना सुनवाई की जा रही सुनवाई 16 सप्ताह तक चलने वाली है।