लंका के पूर्व प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे ने मई में अपने इस्तीफे के बाद पहली जनसभा को संबोधित किया

श्रीलंका के पूर्व प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे ने शनिवार को अपनी पहली जनसभा को संबोधित किया क्योंकि उन्हें मई में इस्तीफा देने और जुलाई में अपने छोटे भाई और पूर्व राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे को हटाने के लिए मजबूर किया गया था।

अपनी पार्टी श्रीलंका पोदुजाना पेरामुना (एसएलपीपी) द्वारा यहां कालूतारा में आयोजित एक जनसभा को संबोधित करते हुए 77 वर्षीय महिंदा शुरू में भ्रमित हो गए कि देश का वर्तमान राष्ट्रपति कौन है।

जब उन्होंने राष्ट्रपति के रूप में गोटाबाया का उल्लेख किया तो एक सहयोगी ने उन्हें ठीक करने के लिए फुसफुसाया।

अपनी गलती को तुरंत सुधारते हुए महिंदा ने कहा, "हम इस सरकार का बचाव करने के लिए राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे का समर्थन करना जारी रखेंगे। वह हमारे विरोधी थे, अब वह हमारे साथ हैं।" 1948 में स्वतंत्रता के बाद से सबसे खराब आर्थिक संकट के लिए द्वीप राष्ट्र का नेतृत्व करने के लिए उनके खिलाफ हिंसक देशव्यापी विरोध के बाद पूरे राजपक्षे कबीले को इस साल की शुरुआत में सरकार से इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।

9 मई को, महिंदा राजपक्षे ने इस्तीफा दे दिया, जब उनके समर्थकों ने सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों पर हमला किया, जिससे देश भर में घातक झड़पें हुईं। दर्जनों राजनेताओं के घर जला दिए गए, जिनमें से कुछ राजपक्षे के स्वामित्व वाले थे।

महिंदा को गुस्साई भीड़ द्वारा घेर लिए जाने के बाद, उनके आधिकारिक आवास टेंपल ट्रीज़ से सेना को खाली कराना पड़ा।

उनकी सुरक्षा के लिए उन्हें देश के उत्तर-पूर्व में त्रिंकोमाली में एक नौसैनिक अड्डे में छुपाया गया था। कोलंबो की एक अदालत ने भी उनके देश छोड़ने पर रोक लगा दी है।

दो बार राष्ट्रपति और तीन बार प्रधानमंत्री रहे महिंदा के इस्तीफा देने के बाद 9 मई को हुई झड़पों में कम से कम नौ लोगों की मौत हो गई और 200 से अधिक घायल हो गए। उनके लगभग 58 सरकारी सहयोगियों ने अपनी निजी संपत्तियों पर आगजनी के हमले देखे हैं।

महिंदा की जगह विपक्ष के एक सदस्य और राजपक्षे के लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी रहे विक्रमसिंघे को प्रधान मंत्री बनाया गया।

जुलाई के मध्य में, गोटाबाया श्रीलंका से मालदीव भाग गया और फिर सिंगापुर चला गया, जहाँ से उसने 14 जुलाई को अपना इस्तीफा भेजा। बाद में, वह अस्थायी आश्रय की तलाश में थाईलैंड के लिए उड़ान भरी।

इसके बाद, विक्रमसिंघे गोटाबाया के शेष कार्यकाल के लिए 2024 तक राष्ट्रपति बने, जैसा कि संविधान में प्रदान किया गया था।

विक्रमसिंघे के राष्ट्रपति बनने के साथ, विरोध प्रदर्शन समाप्त हो गया और विरोध प्रदर्शन के दौरान राज्य भवनों पर जबरन कब्जा करने के लिए प्रदर्शनकारियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की गई।

इस बीच, गोटाबाया भी 3 सितंबर को श्रीलंका लौट आए।