हाथी का पैर: चोरों ने दक्षिण अफ्रीका से 'रसीले' पौधे चुराए, चीन में बेचे

केपटाउन (एएनआई): "मेड इन चाइना" बच्चों के खिलौनों के हालिया शिपमेंट की चीन में अजीब वापसी ने दक्षिण अफ्रीकी सीमा शुल्क अधिकारियों के बीच संदेह पैदा किया। स्टैंडर्ड मीडिया के मुताबिक, यह पता चला कि पैकेज खिलौनों से बिल्कुल नहीं भरे गए थे, बल्कि चोरी के सामान से भरे हुए थे।

चीनी आपराधिक संगठन, अक्सर वही जो पहले से ही अवैध एबालोन या गैंडे के सींगों की तस्करी के लिए दक्षिण अफ्रीका में पहले से ही मार्ग स्थापित कर चुके हैं, अब अपना ध्यान हाथी के पैरों की तस्करी पर केंद्रित कर रहे हैं। मांसल भागों वाले ये रसीले, असामान्य पौधे जो पानी को बनाए रखते हैं और दक्षिण अफ्रीका के विशाल करू जैसे शुष्क क्षेत्रों में उगते हैं, और उनके झुर्रीदार, भूरे रंग के बल्ब हड़ताली रूप से एक पचीडर्म के पैड के समान होते हैं।

वैज्ञानिकों और कई अन्य दुर्लभ पौधों, जिनमें से कुछ 100 साल तक पुराने हैं और केवल एक ही चट्टानी रास्ते पर पाए जा सकते हैं, के अनुसार रसीले की एक विशेष प्रजाति को खतरनाक दरों पर जंगली से हटाया जा रहा है, अब कगार पर हैं विलुप्त होने का।

रसीला कारू बायोम, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध जैव विविधता का एक क्षेत्र, नामीबिया से लेकर दक्षिण अफ्रीका के पश्चिमी केप प्रांत तक फैला हुआ है।

दक्षिण अफ़्रीकी राष्ट्रीय जैव विविधता संस्थान (एसएएनबीआई) के एक वैज्ञानिक इस्माइल इब्राहिम ने कहा, "हमारे पास अविश्वसनीय रूप से विशेष पौधे हैं जो दुनिया में कहीं और नहीं होते हैं, और यह दक्षिण अफ्रीका की विरासत का हिस्सा है।"

उन्होंने कहा कि कुछ प्रजातियां, विशेष रूप से शंकुधारी जैसे रसीले, अब "विलुप्त होने के कगार पर हैं।"

SANBI के अनुसार, पिछले तीन वर्षों में लगभग 1.5 मिलियन दक्षिण अफ़्रीकी रेशम जंगली से हटा दिए गए हैं।

डब्ल्यूडब्ल्यूएफ दक्षिण अफ्रीका द्वारा आयोजित लिटिल कारू के हालिया दौरे पर विशेषज्ञों ने वॉयस ऑफ अमेरिका (वीओए) को बताया, जो अवैध व्यापार पर अंकुश लगाने के प्रयासों का समन्वय कर रहा है, जबकि रसीले पौधों को शौकिया वनस्पतिशास्त्रियों और कलेक्टरों द्वारा लंबे समय से पसंद किया जाता रहा है, लेकिन उन्हें एक फायदा हुआ है। स्टैंडर्ड मीडिया ने बताया कि प्रकोप के बाद से व्यापक प्रशंसक हैं।

हाउसप्लंट्स के लिए एक सनक सोशल मीडिया पर प्रभावित करने वालों, या "प्लांटफ्लुएंसर" के साथ शुरू हुई, जो खुद को प्लांट मॉम्स और डैड्स के रूप में संदर्भित करते हैं और आकर्षक हाउसप्लंट्स के गुणों को बढ़ावा देते हैं, जिसके परिणामस्वरूप लोग लॉकडाउन, अलग-थलग और प्रकृति में बाहर निकलने में असमर्थ हैं।

"सजावटी मूल्य अब एक चीज बन रहा है। मुझे लगता है कि सिर्फ इसलिए कि वे कैसे बढ़ते हैं, उन्हें अपने घरों में रखने का चलन लाया है," एमिली नोर्मा कुड्ज़ ने कहा, SANBI के साथ अवैध रसीला व्यापार के लिए वरिष्ठ वैज्ञानिक समन्वयक।

स्टैंडर्ड मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, पश्चिमी केप में जंगल क्षेत्रों की देखभाल करने वाली एक सरकारी एजेंसी केपनेचर के अनुसार, दक्षिण अफ्रीकी कानून प्रवर्तन द्वारा जब्त किए गए पौधों की संख्या में 2018 के बाद से 200 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है। .

दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने बढ़ते व्यापार की कोशिश करने और उसे संबोधित करने के लिए एक राष्ट्रीय कार्य योजना विकसित की है।

तस्करी सिंडिकेट पर नकेल कसने वाले एक केपनेचर प्रवर्तन विशेषज्ञ पॉल गिल्डनहुयस ने कहा, "बिना परमिट के रसीला का संग्रह और निर्यात दक्षिण अफ्रीकी कानून के तहत निषिद्ध है और जो लोग अवैध शिकार करते हुए पकड़े जाते हैं उन्हें जुर्माना या जेल समय का सामना करना पड़ सकता है"।

लुप्तप्राय वनस्पतियों के अवैध शिकार में सबसे अधिक जुर्माना, 400,000 रैंड जुर्माना या 10 साल की जेल होती है।

केपनेचर के मुताबिक, पिछले साल 90 से ज्यादा गिरफ्तारियां की गईं। स्टैंडर्ड मीडिया ने बताया कि मुखबिरों के लिए धन्यवाद, पौधों को ले जाते समय अधिकांश लोग राजमार्ग पर वाहनों में पकड़े जाते हैं।

लेकिन मुकदमों में अक्सर अपेक्षाकृत कम जुर्माना और निलंबित सजा होती है और जो पकड़े जाते हैं वे आमतौर पर तस्करी समूहों के निचले पायदान पर होते हैं - अंतरराष्ट्रीय सिंडिकेट के लिए काम करने वाले स्थानीय लोग जो जाते हैं और पौधों को खोदते हैं।

फिर भी, क्षेत्र में उच्च स्तर की बेरोजगारी और गरीबी के साथ, रसीला अवैध शिकार दक्षिण अफ्रीका के लोगों के लिए कम पैसे कमाने के बावजूद एक आकर्षक विकल्प हो सकता है।

स्टैंडर्ड मीडिया ने बताया कि अवैध पौधों को चीन भेजा जाता है, अक्सर मेल या कूरियर के माध्यम से।

केपनेचर के अनुसार, 2019 और 2022 के बीच पश्चिमी केप में जब्त किए गए लगभग 400,000 पौधों में से 98.7 प्रतिशत चीनी बाजार के लिए नियत थे।

उन्होंने वीओए को बताया, "हजारों की संख्या में रसीले हर हफ्ते चीन जा रहे हैं।" (एएनआई)