संकटग्रस्त पाकिस्तान ने 51 अरब डॉलर के बजट का अनावरण किया, जिसमें आधा सेवा ऋण होगा
पाकिस्तान की कैश-स्ट्रैप्ड सरकार ने शुक्रवार को 14.5 ट्रिलियन रुपये (लगभग 50.5 बिलियन डॉलर) का बजट पेश किया, जिसमें आधे से अधिक 7.3 ट्रिलियन रुपये के कर्ज को चुकाने के लिए अलग रखा गया था।
पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था भुगतान संतुलन के संकट से त्रस्त है क्योंकि यह बाहरी ऋण को समाप्त करने का प्रयास करता है, जबकि महीनों की राजनीतिक अराजकता ने संभावित विदेशी निवेश को डरा दिया है।
मुद्रास्फीति बढ़ गई है, रुपया गिर गया है और देश अब आयात नहीं कर सकता है, जिससे औद्योगिक उत्पादन में भारी गिरावट आई है।
इस साल के अंत में होने वाले आम चुनाव से पहले वोट-विनिंग विकास परियोजनाओं के लिए लगभग 950 बिलियन रुपये निर्धारित किए गए थे, जबकि अन्य लोकलुभावन उपायों में 35 प्रतिशत तक सिविल सेवा वेतन वृद्धि और राज्य पेंशन के लिए 17.5 प्रतिशत की वृद्धि शामिल थी।
शुक्रवार को नेशनल असेंबली में बजट पेश करते हुए, वित्त मंत्री इशाक डार ने जोर देकर कहा कि लक्ष्य विवेकपूर्ण थे।
उन्होंने कहा, "देश में जल्द ही आम चुनाव होने वाले हैं, लेकिन इसके बावजूद अगले वित्तीय वर्ष का बजट चुनावी बजट के बजाय एक जिम्मेदार बजट के रूप में तैयार किया जाता है।"
प्रधान मंत्री शाहबाज़ शरीफ ने अपने पूर्ववर्ती इमरान खान को दोषी ठहराया - पिछले साल अप्रैल में अविश्वास के एक वोट से बेदखल कर दिया - दलदल के लिए। उन्होंने कहा, "हमारी पिछली सरकार ने अर्थव्यवस्था को पस्त कर दिया है।"
गरीब को 'अपमानित' किया जा रहा है
राजधानी इस्लामाबाद में एक फल और सब्जी बाजार में मजदूर अख्तर खान नवाज ने कहा, "गरीबों को अपमानित किया जा रहा है।"
उन्होंने एएफपी को बताया, "(बजट) तब तक किसी काम का नहीं होगा जब तक महंगाई कम नहीं होती, गरीबों को तभी राहत मिलेगी जब महंगाई कम होगी।"
शरीफ ने कहा कि वह अर्थव्यवस्था को बचाए रखने के लिए महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ऋण सुविधा पर इस महीने के अंत में विस्तार के लिए आशावादी थे। उन्होंने कहा, "आईएमएफ प्रमुख ने अपनी मौखिक प्रतिबद्धता व्यक्त की है... इसमें कोई बाधा नहीं है।"
आईएमएफ ने पाकिस्तान से कहा है कि उसे अतिरिक्त बाहरी वित्त पोषण को सुरक्षित करने, लोकलुभावन सब्सिडी के ढेर को खत्म करने और 6.5 अरब डॉलर की सुविधा की एक और किश्त खोलने से पहले रुपये को डॉलर के मुकाबले स्वतंत्र रूप से तैरने की अनुमति देने की जरूरत है। फिर भी, नवीनतम बजट में सब्सिडी के लिए 1.07 ट्रिलियन रुपये अलग रखे गए हैं।
पाकिस्तान इंस्टीट्यूट ऑफ डेवलपमेंट इकोनॉमिक्स (पीआईडीई) के एक अर्थशास्त्री नासिर इकबाल ने कहा, "सरकार को निश्चित रूप से इस तरह के लोकप्रिय फैसले लेने होंगे क्योंकि यह चुनावी साल है।"
गुरुवार को जारी एक प्रमुख सरकारी रिपोर्ट के अनुसार, देश वित्त वर्ष 2022-23 के लिए किसी भी आर्थिक विकास लक्ष्य को पूरा करने में विफल रहा, जिसमें सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर 0.3 प्रतिशत थी।
डार ने शुक्रवार को कहा कि नवीनतम बजट 3.5 प्रतिशत की जीडीपी वृद्धि पर आधारित था, हालांकि विश्व बैंक ने इस सप्ताह की शुरुआत में जारी एक रिपोर्ट में कम महत्वाकांक्षी दो प्रतिशत की वृद्धि का अनुमान लगाया था। इसमें 37.97 प्रतिशत की वर्तमान वर्ष-दर-वर्ष दर के मुकाबले 21 प्रतिशत की वार्षिक मुद्रास्फीति का पूर्वानुमान भी था।
पिछले साल रिकॉर्ड मानसूनी बाढ़ से अर्थव्यवस्था भी तबाह हो गई थी, जिसने देश के लगभग एक तिहाई हिस्से को पानी के भीतर छोड़ दिया था, कृषि भूमि के विशाल क्षेत्रों को बर्बाद कर दिया था और दसियों लाख बेघर हो गए थे।
लेकिन आने वाले महीनों में राजनीतिक संकट सबसे बड़ा जोखिम कारक बना हुआ है।
पिछले महीने अपनी संक्षिप्त गिरफ्तारी के बाद कार्यालय लौटने के लिए पूर्व प्रधान खान का बेहद लोकप्रिय अभियान सड़क पर हिंसा में बदल गया, जिससे सामूहिक गिरफ्तारी और सैन्य अदालतों के लिए निर्धारित मुकदमे सहित उनकी पार्टी पर भारी कार्रवाई हुई।
सेना पाकिस्तान की राजनीति पर अनुचित प्रभाव रखती है, जिसने कम से कम तीन सफल तख्तापलट किए हैं, जिसके कारण दशकों तक मार्शल लॉ रहा है।
तालिबान के पड़ोसी अफगानिस्तान में नियंत्रण करने के बाद से उग्रवादियों द्वारा हमले भी बढ़ गए हैं, जिससे विदेशी निवेश की संभावना कम हो गई है।
शुक्रवार को डार ने रक्षा खर्च के लिए 1.8 ट्रिलियन रुपये निर्धारित किए - पिछले साल के 1.5 ट्रिलियन रुपये से अधिक।
