महामारी के वर्षों के बाद बेथलहम में क्रिसमस का हुआ पुनर्जन्म

एएफपी द्वारा

बेथलहम (वेस्ट बैंक): एक विशाल सदाबहार पेड़, गलियों में रंग-बिरंगे गुब्बारों और चर्च ऑफ नेटिविटी में सेल्फी के साथ, क्रिसमस पर्यटन दो साल के कोविड से संबंधित प्रतिबंधों के बाद बेथलहम में लौट आया है।

ईसाई परंपरा में ईसा मसीह के जन्मस्थान के रूप में प्रतिष्ठित, बेथलहम शहर हर साल क्रिसमस के लिए हजारों तीर्थयात्रियों और पर्यटकों का स्वागत करता है, जो पिछले दो वर्षों में कोरोनोवायरस महामारी और यात्रा प्रतिबंधों के कारण सूख गया था।

अब फिलिस्तीनी क्षेत्रों और इज़राइल में प्रतिबंध हटा दिए जाने के साथ, जहां बेथलहम तक पहुंचने वाला निकटतम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा स्थित है, दक्षिणी वेस्ट बैंक शहर ने उत्सव की हवा ले ली है।

स्काउट्स ने बैगपाइप के साथ मार्च किया क्योंकि सड़कों पर लाइन में लगे हजारों दर्शक गुब्बारे और कॉटन कैंडी लिए हुए थे। जेरूसलम के लैटिन पैट्रिआर्क, पियरबतिस्ता पिज्जाबल्ला ने चर्च ऑफ द नेटिविटी में वार्षिक क्रिसमस की पूर्व संध्या जुलूस का नेतृत्व करने से पहले शहर में आने पर उपासकों का अभिवादन किया।

बेथलहम के मेयर हन्ना हनानिया ने एएफपी को बताया, "क्रिसमस शहर का उत्सव है, और हम इसकी तैयारी के लिए बहुत समय और प्रयास लगाते हैं।" "हम अंतरराष्ट्रीय भागीदारी चाहते थे, और फ्रांस, दक्षिण अफ्रीका और माल्टा के गायकों के साथ बच्चों के गाने और शो आयोजित किए," उन्होंने कहा।

'महत्वपूर्ण स्थान'

पर्यटक इस फिलिस्तीनी शहर की सड़कों, दुकानों और पत्थर की इमारतों पर जमा हो गए, जहाँ ईसाई और मुसलमान साथ-साथ रहते हैं।

मिशिगन के एक 40 वर्षीय अमेरिकी पॉल विटेनबर्गर ने कहा, "यहां होना अद्भुत था", जो अपने पिता और भाई-बहनों के साथ दौरा कर रहा था। उन्होंने कहा, "हम यहां तीन दिनों से हैं और मौसम अच्छा है, हम भाग्यशाली हैं कि हम इस तूफान से बाहर निकल आए हैं।"

जॉन ह्यूजेस के लिए, बेथलहम में सिर्फ "बाहर घूमना" अर्थपूर्ण था। वैंकूवर के 22 वर्षीय कनाडाई ने एएफपी को बताया, "यह एक बहुत अच्छा शहर है।" उनके लिए, ईसा मसीह का जन्मस्थान एक "महत्वपूर्ण स्थान - विशेष रूप से क्रिसमस पर" था।

माइकल अल-सिरियानी, जो एक मिट्टी के बर्तनों और चीनी मिट्टी की कार्यशाला के मालिक हैं, दो कठिन वर्षों के बाद पर्यटकों को शहर में वापस आते देख बहुत खुश हुए, जिन्होंने स्थानीय होटलों को खाली खड़े देखा था। उन्होंने कहा, "कोरोना वायरस महामारी के बाद अब चीजें काफी बेहतर हैं।" "इसके अलावा, पर्यटकों ने फिर से शहर में सोना शुरू कर दिया है।"

फिलिस्तीनी प्राधिकरण, जो इजरायल के कब्जे वाले वेस्ट बैंक को नियंत्रित करता है, ने सिरियानी की भावनाओं की पुष्टि की।

फिलिस्तीनी पर्यटन मंत्री रोला मैया ने एएफपी को बताया, "इस साल की शुरुआत के बाद से, विशेष रूप से मार्च के बाद से, हमने दुनिया भर से तीर्थयात्रियों और पर्यटकों को प्राप्त करना शुरू कर दिया है।" "अब तक, हमें दुनिया भर से लगभग 700,000 पर्यटक मिले हैं," उसने कहा।

इस बीच, शनिवार को, तीर्थयात्री चर्च ऑफ द नेटिविटी में प्रार्थना में डूबे हुए थे, जबकि अन्य लोगों ने पारंपरिक आधी रात के द्रव्यमान और शांति की कामना से कुछ घंटे पहले लाल और सफेद सांता क्लॉज की टोपी पहनकर सेल्फी ली।