खाद्य अपशिष्ट की चिंता बढ़ने पर ''बेस्ट बिफोर'' लेबल की जांच की गई

जैसे-जैसे दुनिया भर में खाद्य अपशिष्ट की समस्या के बारे में जागरूकता बढ़ती है, एक अपराधी विशेष रूप से जांच कर रहा है: "सबसे पहले" लेबल।

शिखर ताजगी का अनुमान लगाने के लिए निर्माताओं ने दशकों से लेबल का उपयोग किया है। मांस और डेयरी जैसे खराब होने वाले खाद्य पदार्थों पर पाए जाने वाले "यूज़ बाय" लेबल के विपरीत, "बेस्ट बिफोर" लेबल का सुरक्षा से कोई लेना-देना नहीं है और यह उपभोक्ताओं को खाने के लिए पूरी तरह से ठीक भोजन को फेंकने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है।

"वे इन तिथियों को पढ़ते हैं और फिर वे मानते हैं कि यह खराब है, वे इसे नहीं खा सकते हैं और वे इसे टॉस करते हैं, जब इन तिथियों का वास्तव में यह मतलब नहीं है कि वे खाने योग्य नहीं हैं या वे अभी भी पौष्टिक या स्वादिष्ट नहीं हैं," पेटी एपल ने कहा, फूड शिफ्ट में एक प्रबंधक, अल्मेडा, कैलिफ़ोर्निया, गैर-लाभकारी जो समाप्त या अपूर्ण खाद्य पदार्थों को एकत्र करता है और उनका उपयोग करता है।

समस्या से निपटने के लिए, यूके की प्रमुख श्रृंखलाओं जैसे वेट्रोज़, सेन्सबरी और मार्क्स एंड स्पेंसर ने हाल ही में पहले से पैक किए गए फलों और सब्जियों से "बेस्ट बिफोर" लेबल हटा दिए हैं।

यूरोपीय संघ से इस साल के अंत तक अपने लेबलिंग कानूनों में सुधार की घोषणा करने की उम्मीद है; यह पूरी तरह से "सर्वश्रेष्ठ पहले" लेबल को समाप्त करने पर विचार कर रहा है।

अमेरिका में, "सर्वश्रेष्ठ पहले" लेबल को स्क्रैप करने के लिए कोई समान धक्का नहीं है। लेकिन बड़ी ग्रॉसर्स और खाद्य कंपनियों और कांग्रेस में द्विदलीय कानून सहित खाद्य कचरे के बारे में खरीदारों को शिक्षित करने में मदद करने के लिए तारीख लेबल पर भाषा को मानकीकृत करने की गति बढ़ रही है।

"मुझे लगता है कि इसके लिए समर्थन का स्तर काफी बढ़ गया है," रेफेड के कार्यकारी निदेशक, दाना गुंडर्स ने कहा, न्यूयॉर्क स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था जो भोजन की बर्बादी का अध्ययन करती है।

संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि हर साल वैश्विक खाद्य उत्पादन का 17 प्रतिशत बर्बाद हो जाता है; इसमें से अधिकांश घरों से आता है।

रेफेड का कहना है कि अमेरिका में उपलब्ध 35 प्रतिशत भोजन बिना खाए ही चला जाता है। यह बहुत सारी व्यर्थ ऊर्जा को जोड़ता है - जिसमें पानी, भूमि और श्रम शामिल है जो खाद्य उत्पादन में जाता है - और उच्च ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन जब अवांछित भोजन लैंडफिल में चला जाता है।

भोजन के बर्बाद होने के कई कारण हैं, बड़े हिस्से के आकार से लेकर ग्राहकों द्वारा अपूर्ण उत्पाद को अस्वीकार करने तक। लेकिन रेफेड का अनुमान है कि अमेरिकी खाद्य अपशिष्ट का 7 प्रतिशत - या सालाना 4 मिलियन टन - "सर्वश्रेष्ठ पहले" लेबल पर उपभोक्ता भ्रम के कारण है।

उत्पाद की ताजगी के बारे में उपभोक्ताओं की चिंताओं का जवाब देने के लिए 1970 के दशक में निर्माताओं द्वारा दिनांक लेबल को व्यापक रूप से अपनाया गया था। उन्हें नियंत्रित करने वाले कोई संघीय नियम नहीं हैं, और निर्माताओं को यह निर्धारित करने की अनुमति है कि उन्हें कब लगता है कि उनके उत्पादों का स्वाद सबसे अच्छा होगा।

यू.एस. में केवल शिशु फार्मूले के लिए "उपयोग द्वारा" दिनांक की आवश्यकता होती है।

2019 के बाद से, खाद्य और औषधि प्रशासन - जो लगभग 80 प्रतिशत अमेरिकी भोजन को नियंत्रित करता है - ने सिफारिश की है कि निर्माता ताजगी के लिए "सर्वश्रेष्ठ अगर उपयोग किया जाता है" और खराब होने वाले सामानों के लिए "द्वारा उपयोग करें" लेबल का उपयोग करते हैं, सर्वेक्षणों के आधार पर दिखाते हैं कि उपभोक्ता समझते हैं उन वाक्यांशों।

लेकिन प्रयास स्वैच्छिक है, और लेबल पर भाषा व्यापक रूप से "बेचने" से "आनंद लेने" से "सबसे ताज़ा पहले" तक व्यापक रूप से भिन्न होती रहती है। मैरीलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा जून में जारी एक सर्वेक्षण में अमेरिकी किराने की अलमारियों पर इस्तेमाल किए गए कम से कम 50 अलग-अलग दिनांक लेबल और ग्राहकों के बीच व्यापक भ्रम पाया गया।

"ज्यादातर लोगों का मानना ​​​​है कि अगर यह कहता है कि 'बेचना', 'सबसे अच्छा' या 'समाप्ति' है, तो आप उनमें से कोई भी नहीं खा सकते हैं। यह वास्तव में सटीक नहीं है, '' रिचर्ड लिप्सिट ने कहा, जो कैलिफोर्निया के प्लिसटन में एक किराना आउटलेट स्टोर के मालिक हैं, जो रियायती भोजन में माहिर हैं।

लिप्सिट ने कहा कि दूध को "इस्तेमाल करने की तारीख" के एक सप्ताह बाद तक सुरक्षित रूप से सेवन किया जा सकता है। गुंडर्स ने कहा कि डिब्बाबंद सामान और कई अन्य पैकेज्ड खाद्य पदार्थ उनकी "सर्वश्रेष्ठ पहले" तिथि के बाद वर्षों तक सुरक्षित रूप से खाए जा सकते हैं।

एफडीए सुझाव देता है कि उपभोक्ता यह निर्धारित करने के लिए रंग, स्थिरता या बनावट में बदलाव देखें कि क्या खाद्य पदार्थ खाने के लिए सही हैं या नहीं।

"हमारे शरीर क्षय के संकेतों को पहचानने के लिए बहुत अच्छी तरह से सुसज्जित हैं, जब भोजन अपने खाद्य बिंदु से आगे निकल जाता है," गुंडर्स ने कहा। "हमने उन इंद्रियों पर भरोसा खो दिया है और हमने इसे इन तारीखों में विश्वास से बदल दिया है।" यूके की कुछ किराना श्रृंखलाएं ग्राहकों को अपनी इंद्रियों का उपयोग करने के लिए सक्रिय रूप से प्रोत्साहित कर रही हैं। मॉरिसन ने जनवरी में अधिकांश स्टोर-ब्रांड के दूध से "यूज़ बाय" तारीखों को हटा दिया और उन्हें "बेस्ट बिफोर" लेबल से बदल दिया। एक अन्य किराने की श्रृंखला को-ऑप ने अपने स्टोर-ब्रांड योगर्ट्स के साथ भी ऐसा ही किया।

यह एक बदलाव है जिसका कुछ खरीदार समर्थन करते हैं। इंग्लैंड के फालमाउथ में एक सोशल मीडिया मार्केटर Ellie Spanswick, जब भी वह कर सकती है, फार्म स्टैंड और स्थानीय दुकानों पर उपज, अंडे और अन्य किराने का सामान खरीदती है। भोजन पर कोई लेबल नहीं है, उसने कहा, लेकिन यह देखना आसान है कि यह ताज़ा है।

स्पैनविक ने कहा, "आखिरी चीज जो हमें करने की ज़रूरत है वह अधिक भोजन और पैसा बर्बाद कर रही है क्योंकि इस पर एक लेबल है जो हमें बता रहा है कि यह खाने के लिए अच्छा है।"

लेकिन सभी सहमत नहीं हैं। लंदन की एना वेट्रोव, जो अपने पति के साथ एक गृह नवीनीकरण व्यवसाय चलाती हैं, को चिंता है कि लेबल के बिना, कर्मचारियों को यह नहीं पता होगा कि अलमारियों से कौन सी वस्तुओं को हटाया जाना चाहिए। उसने हाल ही में एक अनानास खरीदा और उसे काटने के बाद ही पता चला कि वह बीच में सड़ रहा है।

"हमारे पास पिछले 20 वर्षों से उन पैकेजों पर तारीखें हैं। जब यह टूटा नहीं है तो इसे क्यों ठीक करें?" वेट्रोव ने कहा।

वॉलमार्ट सहित कुछ अमेरिकी श्रृंखलाओं ने अपने स्टोर ब्रांडों को मानकीकृत "सर्वश्रेष्ठ यदि द्वारा उपयोग किया जाता है" और "लेबल द्वारा उपयोग किया जाता है" में स्थानांतरित कर दिया है। कंज्यूमर ब्रांड्स एसोसिएशन - जो जनरल मिल्स और डोल जैसी बड़ी खाद्य कंपनियों का प्रतिनिधित्व करती है - सदस्यों को उन लेबलों का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करती है।

एसोसिएशन के संचार उपाध्यक्ष केटी डेनिस ने कहा, "एकरूपता हमारी कंपनियों के लिए उत्पादों के निर्माण और कीमतों को कम रखने के लिए इसे और अधिक आसान बनाती है।"

संघीय नीति के अभाव में, राज्यों ने अपने स्वयं के कानूनों के साथ कदम रखा है, जिससे खाद्य कंपनियों और ग्रॉसर्स को निराशा हुई है। उदाहरण के लिए, फ्लोरिडा और नेवादा को शेलफिश और डेयरी पर "सेल बाय" तारीखों की आवश्यकता होती है, और हार्वर्ड में फूड लॉ एंड पॉलिसी क्लिनिक के निदेशक एमिली ब्रॉड लिब के अनुसार, एरिज़ोना को अंडे पर "बेस्ट बाय" या "यूज़ बाय" तिथियों की आवश्यकता होती है। कानून स्कूल।

इस भ्रम के कारण यूनिलीवर जैसी कुछ कंपनियों ने वर्तमान में कांग्रेस में कानून का समर्थन किया है जो यूएस डेट लेबल को मानकीकृत करेगा और यह सुनिश्चित करेगा कि गुणवत्ता की तारीख के बाद भी बचाव संगठनों को भोजन दान किया जा सकता है। लाइब ने कहा कि कम से कम 20 राज्य वर्तमान में दायित्व के डर के कारण लेबल पर सूचीबद्ध तिथि के बाद भोजन की बिक्री या दान पर रोक लगाते हैं।