SAFF चैंपियनशिप: पाकिस्तान के खिलाफ मैच से खिताबी रक्षा की शुरुआत करेगा भारत

बेंगलुरु (एएनआई): भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम बुधवार को बेंगलुरु के श्री कांतीरवा स्टेडियम में पाकिस्तान के खिलाफ खेल के साथ सैफ चैम्पियनशिप 2023 अभियान के अपने खिताब की रक्षा शुरू करेगी। SAFF चैंपियनशिप के 14वें संस्करण को दो ग्रुप में बांटा गया है। भारत ग्रुप ए में कुवैत, नेपाल और पाकिस्तान के साथ है। ओलंपिक डॉट कॉम के अनुसार ग्रुप बी में लेबनान, मालदीव, भूटान और बांग्लादेश शामिल हैं।

सुनील छेत्री के नेतृत्व वाली भारत ग्रुप ए में सर्वोच्च रैंकिंग वाली टीम है। वे फीफा रैंकिंग में 101वें स्थान पर हैं। कुवैत दुनिया में 143वें नंबर पर है जिसके बाद नेपाल 174वें नंबर पर है। नेपाल 2021 में पिछले संस्करण में उपविजेता रहा था। पाकिस्तान 195वें स्थान पर सबसे नीचे है।

समूह चरण एकल राउंड-रॉबिन प्रारूप में खेला जाएगा। प्रत्येक समूह की शीर्ष दो टीमें 1 जुलाई को सेमीफाइनल खेलेंगी। फाइनल 4 जुलाई को निर्धारित किया गया है।

भारत ने आठ बार SAFF चैंपियनशिप जीती है और टूर्नामेंट में सबसे सफल टीम है। मालदीव दो बार का चैंपियन है जबकि बांग्लादेश, अफगानिस्तान और श्रीलंका ने एक-एक बार खिताब जीता है।

इगोर स्टिमक-प्रबंधित भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने हाल ही में फाइनल में लेबनान को हराकर इंटरकांटिनेंटल कप जीता। भारत इस समय लगातार छह क्लीन शीट के साथ आगे बढ़ रहा है। पिछली बार भारत ने बिना हार माने छह गेम 1951-52 में जीते थे। (एएनआई)