भारतीय पुरुष हॉकी टीम चौथी बार एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में पहुंची
चेन्नई: भारतीय पुरुष हॉकी टीम चौथी बार एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में पहुंच गई है. इससे पहले तीन बार फाइनल के लिए क्वालीफाई कर चुकी टीम इंडिया ने शुक्रवार को सेमीफाइनल में जापान को 5-0 से हरा दिया. ग्रुप चरण में जापान के खिलाफ मुकाबला 'ड्रॉ' से निपटाने वाले भारत ने इस बार पूर्ण दबदबा दिखाया। भारत के लिए आकाशदीप सिंह (19वें मिनट में), कप्तान हरमनप्रीत सिंह (23वें मिनट में), मनदीप सिंह (30वें मिनट में), सुमित (39वें मिनट में) और कार्थी सेल्वम (51वें मिनट में) ने एक-एक गोल किया. प्रत्येक। प्रतिद्वंद्वी को पूर्ण बचाव में धकेलते हुए, भारत ने अंत तक वही गति जारी रखी। दरअसल, जापान ने बेहतर डिफेंस दिखाया, इसलिए भारत को पांच गोल से संतोष करना पड़ा। वरना टीम इंडिया के खाते में जुड़ेंगे और भी गोल! शनिवार को फाइनल में भारत का मुकाबला मलेशिया से होगा।
भारतीय खिलाड़ी, जो यह कहकर रिंग में उतरे थे कि उनका मुख्य लक्ष्य 60 मिनट तक दबदबा बनाए रखना है, ने निर्णायक मुकाबले में अपनी बात रखी। पहले क्वार्टर में दोनों टीमों ने कितनी भी कोशिश की, एक भी गोल दर्ज नहीं हुआ.. दूसरे क्वार्टर में टीम इंडिया का जलवा रहा. आकाशदीप सिंह ने बेहतरीन फील्ड गोल से स्कोरिंग की शुरुआत की और चार मिनट बाद स्टार ड्रैग फ्लिकर हरमनप्रीत सिंह ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदला। कुछ ही देर में पहला हाफ खत्म होते ही पूर्व कप्तान मनदीप ने विरोधियों पर पलटवार करते हुए गेंद को गोल पोस्ट में भेज दिया. इसके साथ ही भारत 3-0 की अजेय बढ़त पर पहुंच गया.तीसरे क्वार्टर में उन्हें प्रतिद्वंद्वी से ज्यादा प्रतिरोध का सामना नहीं करना पड़ा. मैच में ज्यादातर समय गेंद जापान के गोलपोस्ट के पास ही दिखी. सुमित ने बेहतरीन गोल कर बढ़त को बढ़ाया. युवा खिलाड़ी कार्थी सेल्वम ने एक और गोल कर मैच को फिनिशिंग टच दिया.
