एएफसी एशियन कप 2024 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हार के बावजूद इगोर स्टिमक ने भारत का समर्थन किया

दोहा : भारतीय फुटबॉल टीम के कोच इगोर स्टिमैक ने शनिवार को एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) एशियन कप 2024 के शुरुआती गेम में ऑस्ट्रेलियाई टीम से हारने के बावजूद अपनी टीम के प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा कि यह दुखद है। पहले हाफ में ऑस्ट्रेलियाई टीम को निराश करने और अच्छे बचाव के बावजूद हार माननी पड़ी।
स्टिमैक ने एक्स पर लिखा, "हमारे लड़कों ने शानदार प्रयास किया और बहुमूल्य अनुभव अर्जित किया। हमने पहले हाफ में उन्हें हताशा की स्थिति में रखा और इतने सारे सेट पीस का शानदार ढंग से बचाव करने के बाद ऐसा गोल खाना दुखद था।"
ऑस्ट्रेलिया ने पूरे खेल में अपना दबदबा दिखाया और क्रेग इरविन (50′) और स्थानापन्न खिलाड़ी जॉर्डन बोस (73′) के गोल से आसान जीत हासिल की।
नवंबर में 2026 फीफा विश्व कप क्वालीफायर में कतर से 0-3 की हार के बाद इगोर स्टिमैक ने अपनी टीम में तीन बदलाव किए। गुरप्रीत सिंह संधू, मनवीर सिंह और दीपक टांगरी को शुरुआत दी गई, मोहन बागान के सुपर जाइंट मिडफील्डर टांगरी ने पदार्पण किया।
ऑस्ट्रेलिया ने खेल का पहला मौका शुरू किया, जब फुल-बैक अजीज बेहिच ने बॉक्स के बाहर से एक शक्तिशाली शॉट लगाया, जो लक्ष्य से चूक गया।
ग्राहम अर्नोल्ड की टीम ने एक और आशाजनक अवसर बनाया जब मार्टिन बॉयल ने एक क्रॉस से डाइविंग हेडर का प्रयास किया, लेकिन संधू ने इसे आसानी से एकत्र कर लिया।
16वें मिनट में भारत ने अपना पहला प्रयास दर्ज किया जब सुनील छेत्री भारत को बढ़त दिलाने के करीब आये। निखिल पुजारी के बाइलाइन की ओर दौड़ने के कारण क्रॉस बॉक्स में विक्षेपित हो गया और छेत्री का हेडर मामूली अंतर से बाहर चला गया।

ऑस्ट्रेलिया ने लगातार हमले किए, लेकिन संदेश झिंगन और राहुल भेके के नेतृत्व में भारत की रक्षा पंक्ति मजबूत रही और उसने अपना आकार बनाए रखा।
पहले हाफ के इंजुरी टाइम में, भारत ने एक और प्रयास किया, जब सुरेश सिंह वांगजम ने गेंद को मैदान के ऊपर से जीता और 25 गज की दूरी से शॉट लगाने का प्रयास किया, लेकिन आवश्यक पंच की कमी थी और ऑस्ट्रेलिया के गोलकीपर मैट रयान ने इसे आसानी से पकड़ लिया।
रक्षा में भारत की कड़ी मेहनत दूसरे हाफ की शुरुआत में ही उजागर हो गई जब एकाग्रता में चूक के कारण संधू एक कोने से क्लीयरेंस लेने में चूक गए, जिससे इरविन को करीब से एक भयंकर शॉट मारने का मौका मिला और सोकेरोस को अच्छी बढ़त मिल गई।
ऑस्ट्रेलिया का दबदबा कायम रहा और भारत को अवसर बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। हालाँकि, 69वें मिनट के दौरान, एक विचित्र क्षण के परिणामस्वरूप भारत को लगभग हार माननी पड़ी जब एक बैकपास गोल के लिए नियत लग रहा था लेकिन दिशा बदल गई, जिससे अर्नोल्ड और उनकी टीम को राहत मिली।
ऑस्ट्रेलिया के स्थानापन्न खिलाड़ियों ने दूसरे गोल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें रिले मैक्ग्री ने फ़ुल-बैक बोस को सुदूर पोस्ट पर जगह बनाने के लिए शानदार कटबैक प्रदान किया।
ऑस्ट्रेलिया के पास अपनी बढ़त बढ़ाने के अधिक अवसर थे, जिसमें स्थानापन्न ब्रूनो फोर्नारोली की फ्री-किक भी शामिल थी, जिसे संधू ने सुदूर पोस्ट पर रोक दिया था। बोस भी निचले शॉट से लक्ष्य से चूक गये।
यह भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की लगातार दूसरी जीत है, इससे पहले उन्होंने 2011 संस्करण में उन्हें 4-0 से हराया था।
आगे देखते हुए, भारत अपने एएफसी एशियाई कप अभियान को पुनर्जीवित करने के लक्ष्य के साथ गुरुवार को उज्बेकिस्तान से भिड़ेगा। (एएनआई)