एशियाई खेल: चीन के डिंग लिरेन पसंदीदा रहे क्योंकि भारत ने व्यक्तिगत प्रतियोगिता में गुकेश, प्राग को मैदान में नहीं उतारा

हांगझू: बाकू में हाल ही में संपन्न फिडे विश्व कप के क्वार्टर फाइनलिस्ट, भारत के विदित संतोष गुजराती और अर्जुन एरिगैसी पुरुषों की व्यक्तिगत प्रतियोगिता में भाग लेंगे, क्योंकि हांगझू में 12 साल के अंतराल के बाद एशियाई खेलों में शतरंज की वापसी होगी। गुजराती और एरिगैसी दोनों रविवार (24 सितंबर) से हांग्जो क्यूई-युआन (ज़िली) शतरंज हॉल में स्विस लीग प्रारूप में खेले जाने वाले नौ-राउंड रैपिड प्रतियोगिता में देश का प्रतिनिधित्व करेंगे।

संबंधित महिला व्यक्तिगत प्रतियोगिता में, भारत का प्रतिनिधित्व देश की दो सबसे अनुभवी और निपुण महिला खिलाड़ियों - पूर्व विश्व रैपिड चैंपियन कोनेरू हम्पी और विश्व चैंपियनशिप पदक विजेता द्रोणावल्ली हरिका द्वारा किया जाएगा। हम्पी ने 2006 में दोहा, कतर में महिलाओं की व्यक्तिगत रैपिड स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता। वह मिश्रित टीम प्रतियोगिता जीतने वाली भारतीय टीम का भी हिस्सा थीं।

FIDE विश्व कप 2023 के उपविजेता रमेशबाबू प्रगनानंद और शास्त्रीय शतरंज में भारत के सर्वोच्च रैंक वाले खिलाड़ी, डोमराजू गुकेश, विदित और अर्जुन के साथ भारत की पुरुष टीम बनाएंगे जो पुरुष टीम प्रतियोगिता में भाग लेगी। अनुभवी पेंटाला हरिकृष्णा भारतीय टीम के पांचवें सदस्य हैं। हालांकि भारत ने सभी वर्गों में मजबूत दावेदारों को खड़ा किया है, लेकिन पुरुष और महिला दोनों वर्गों के लिए यह अभियान आसान नहीं होगा क्योंकि मेजबान चीन ने सभी वर्गों में बहुत मजबूत टीमें उतारने के लिए सभी प्रयास किए हैं।

मौजूदा पुरुष विश्व चैंपियन डिंग लिरेन पुरुषों की व्यक्तिगत चैंपियनशिप में चीनी चुनौती का नेतृत्व करेंगे, जबकि तीन बार की विश्व चैंपियन होउ यिफ़ान महिलाओं की व्यक्तिगत और टीम प्रतियोगिताओं में चीन की अगुवाई करेंगी। यिफ़ान ने व्यक्तिगत स्वर्ण जीता और 2010 में गुआंगज़ौ में महिला टीम प्रतियोगिता में मेजबान टीम को स्वर्ण पदक दिलाया जब आखिरी बार शतरंज खेला गया था।

डिंग लिरेन के अलावा, बू जियांगझू, जू जियानग्यु और यी वेई पुरुष टीम प्रतियोगिता के लिए चीनी टीम बनाएंगे। कागजों पर, भारतीय पुरुष टीम चीनियों की तुलना में थोड़ी मजबूत दिखती है, क्योंकि उनमें से चार विश्व कप क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे। भारत और चीन के अलावा, ईरान की टीम का नेतृत्व पाथम मैगशौडलू ने किया, उज्बेकिस्तान की टीम का नेतृत्व नोदिरबेक अब्दुसात्तोरिव ने किया और वियतनाम की टीम का नेतृत्व ले क्वांग लीम ने किया, जिन्होंने गुआंगज़ौ 2010 में एशियाई खेलों में आखिरी बार शतरंज खेलने के दौरान पुरुषों की स्पर्धा में रजत पदक जीता था, और है खेलों में अगला उच्चतम FIDE-रेटेड एथलीट। डिंग लिरेन पुरुषों के व्यक्तिगत स्वर्ण के लिए पसंदीदा दिख रहे हैं क्योंकि भारत ने केवल टीम प्रतियोगिता में गुकेश और प्रगनानंद को मैदान में उतारने का फैसला किया है। हालाँकि विदित, जो कुछ साल पहले भारत के ऑनलाइन ओलंपियाड जीतने पर कप्तान थे, सभी शीर्ष स्पर्धाओं में खेलने के कारण बहुत अनुभवी हैं। हालाँकि, पुरुषों की व्यक्तिगत प्रतियोगिता में सभी की निगाहें डिंग लिरेन पर होंगी क्योंकि वह अपना पहला एशियाई खेलों का स्वर्ण पदक जीतना चाहते हैं। डिंग लिरेन नवीनतम रैंकिंग में रैपिड सेक्शन में विश्व नंबर 1 हैं, जबकि इस प्रारूप में भारत के सर्वोच्च रैंक वाले खिलाड़ी विश्वनाथन आनंद खेलों में भाग नहीं ले रहे हैं। विदित 23वें स्थान पर हैं। हांग्जो से 300 किमी दक्षिण में वेनझोउ में जन्मे डिंग 2023 में चीन के पहले पुरुष विश्व चैंपियन बने और 2018 से दुनिया के शीर्ष पांच शतरंज खिलाड़ियों में शामिल हैं। पुरुषों की व्यक्तिगत स्पर्धा में डिंग के टीम के साथी वेई यी भी प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जो एक ग्रैंडमास्टर हैं। केवल 15 साल की उम्र में, 2700 की रेटिंग तक पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी होने का नॉर्वेजियन मैग्नस कार्लसन का रिकॉर्ड तोड़ दिया। अधिक शारीरिक खेलों के विपरीत, शतरंज में युवा और बूढ़े समान शर्तों पर मिलते हैं। खेलों में सबसे कम उम्र के शतरंज खिलाड़ी हांगकांग चीन के 11 वर्षीय ली यिहेंग हैं, जबकि बांग्लादेश के 57 वर्षीय नियाज़ मुर्शेद सबसे उम्रदराज़ हैं। बांग्लादेश ने 49 वर्षीय ग्रैंडमास्टर जियाउर रहमान और 41 वर्षीय एनामुल हुसैन को भी मैदान में उतारा है। कई अन्य टीमों ने अनुभव हासिल करने के लिए युवा खिलाड़ियों को खेलों में भेजा है। कोई नहीं जानता कि शतरंज एशियाई खेलों में दोबारा कब शामिल होगा।