छात्रों का 'homemade' रॉकेट किसी भी अंतरिक्ष में पहुंचा - 20 साल के रिकॉर्ड को तोड़ दिया

SCIENCE: अमेरिकी छात्रों के एक समूह ने किसी भी अन्य शौकिया रॉकेट की तुलना में अंतरिक्ष में अधिक दूर और तेजी से एक "स्व-निर्मित" रॉकेट लॉन्च करने के बाद विश्व रिकॉर्ड की एक श्रृंखला को तोड़ दिया है। छात्रों द्वारा बनाया गया यह मिसाइल पिछले रिकॉर्ड-धारक - 20 साल से अधिक पहले लॉन्च किए गए एक चीनी रॉकेट से 90,000 फीट (27,400 मीटर) आगे निकल गया।

रिकॉर्ड तोड़ने वाले रॉकेट, जिसका नाम आफ्टरशॉक II है, को यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न कैलिफोर्निया (यूएससी) के रॉकेट प्रोपल्शन लैब (RPL) के छात्रों द्वारा डिजाइन और निर्मित किया गया था - एक समूह जो पूरी तरह से स्नातक छात्रों द्वारा चलाया जाता है। छात्रों ने 20 अक्टूबर को नेवादा के ब्लैक रॉक डेजर्ट में एक साइट से आफ्टरशॉक II लॉन्च किया। रॉकेट लगभग 14 फीट (4 मीटर) लंबा था और इसका वजन 330 पाउंड (150 किलोग्राम) था।

रॉकेट ने उड़ान भरने के दो सेकंड बाद ही ध्वनि अवरोध को तोड़ दिया और लॉन्च के लगभग 19 सेकंड बाद अपनी अधिकतम गति तक पहुँच गया, RPL टीम ने लॉन्च का सारांश देते हुए 14 नवंबर के एक पेपर में लिखा। इसके बाद रॉकेट का इंजन जल गया, लेकिन वायुमंडलीय प्रतिरोध कम होने के कारण यान ऊपर चढ़ता रहा, जिससे यह प्रक्षेपण के 85 सेकंड बाद पृथ्वी के वायुमंडल से बाहर निकल गया और फिर 92 सेकंड बाद अपनी उच्चतम ऊंचाई या अपोजी पर पहुंच गया। इस बिंदु पर, नोज़ कोन रॉकेट के बाकी हिस्सों से अलग हो गया और एक पैराशूट तैनात किया ताकि यह सुरक्षित रूप से वायुमंडल में वापस प्रवेश कर सके और रेगिस्तान में उतर सके, जहां इसे विश्लेषण के लिए RPL टीम द्वारा एकत्र किया गया।

रॉकेट का अपोजी पृथ्वी की सतह से लगभग 470,000 फीट (143,300 मीटर) ऊपर था, जो "किसी भी गैर-सरकारी और गैर-वाणिज्यिक समूह द्वारा पहले कभी उड़ाए गए अंतरिक्ष से अधिक दूर है," यूएससी प्रतिनिधियों ने एक बयान में लिखा। 380,000 फीट (115,800 मीटर) का पिछला रिकॉर्ड 2004 में चीन के नागरिक अंतरिक्ष अन्वेषण दल द्वारा बनाए गए गोफास्ट रॉकेट द्वारा बनाया गया था।

उड़ान के दौरान, आफ्टरशॉक II की अधिकतम गति लगभग 3,600 मील प्रति घंटे (5,800 किमी/घंटा) या मैक 5.5 तक पहुँच गई - जो ध्वनि की गति से साढ़े पाँच गुना अधिक है। यह गोफ़ास्ट से थोड़ा तेज़ था, जिसने 20 वर्षों तक शौकिया गति रिकॉर्ड भी अपने नाम रखा था।