जब गवाह शारीरिक रूप से गवाही नहीं दे सकता तो वीडियोकांफ्रेंसिंग अवश्य होनी चाहिए: उच्च न्यायालय

पंजाब : कानूनी कार्यवाही में भौतिक बाधाओं को दूर करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करते हुए, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने साक्ष्य दर्ज करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में वीडियोकांफ्रेंसिंग के उपयोग को अनिवार्य कर दिया है, जब किसी गवाह की उपस्थिति को व्यक्तिगत रूप से सुरक्षित नहीं किया जा सकता है।

पीठ ने स्पष्ट किया कि दोनों देशों के बीच राजनयिक गतिरोध के कारण कनाडा में फंसे किसी व्यक्ति को वीडियोकांफ्रेंसिंग के माध्यम से गवाही देने के अवसर से वंचित करना अनुच्छेद 21 के तहत स्वतंत्र और निष्पक्ष सुनवाई के उसके अधिकार का उल्लंघन होगा।

न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ का फैसला 25 अगस्त के एक आदेश को रद्द करने की याचिका पर आया, जिसके तहत आपराधिक विश्वासघात मामले में वीडियोकांफ्रेंसिंग के माध्यम से बयान दर्ज कराने के उनके आवेदन को "अवैध रूप से और गलत तरीके से खारिज" कर दिया गया था।

पीठ को बताया गया कि याचिकाकर्ता, कनाडा का स्थायी निवासी, मामले में शिकायतकर्ता था। उस समय देशों के बीच ख़राब राजनयिक संबंधों के कारण शुरुआत में उनकी गवाही भारतीय और कनाडाई दूतावास के समन्वयकों के माध्यम से दर्ज नहीं की जा सकी थी।

बेंच ने कहा: "वीडियोकांफ्रेंसिंग के माध्यम से साक्ष्य रिकॉर्ड करने का सहारा तब और अधिक आवश्यक हो जाता है जब गवाह की उपस्थिति शारीरिक रूप से नहीं की जा सकती है और किसी भी देरी से मुकदमे की प्रगति प्रभावित होगी, जिससे गवाह को यात्रा करने में बड़ी कठिनाई और असुविधा होगी।" गवाही देने के लिए लंबी दूरी तय करनी होगी।”

पीठ ने यह भी कहा कि शिकायतकर्ता होने के नाते याचिकाकर्ता का साक्ष्य न्याय पाने के लिए आवश्यक है। अनुच्छेद 21 के तहत निहित निष्पक्ष सुनवाई तंत्र न केवल अभियुक्तों के लिए उपलब्ध था, बल्कि शिकायतकर्ता-पीड़ित के लिए भी मौजूद था।

बेंच ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट द्वारा विस्तृत निर्देश जारी किए गए थे और मॉडल वीडियोकांफ्रेंसिंग नियम इसके द्वारा तैयार किए गए थे। इसी तरह के नियम हाई कोर्ट ने भी बनाए थे. ऐसे में, वीडियोकांफ्रेंसिंग के माध्यम से गवाहों की जांच को प्रोत्साहित करना आवश्यक था। इससे सुनवाई में तेजी आएगी और अदालत परिसर में अनावश्यक भीड़ कम होगी।

यह व्यक्तिगत वादियों और अदालतों के लिए अधिक समय और लागत प्रभावी होने के अलावा न्याय के हित में भी होगा। गवाहों को अनावश्यक असुविधा और कठिनाई से बचना आवश्यक था। वीडियोकांफ्रेंसिंग के माध्यम से साक्ष्य की रिकॉर्डिंग बच्चों, महिलाओं और दुर्व्यवहार के पीड़ितों के अलावा शारीरिक सुनवाई में आसानी से शामिल होने में असमर्थ विकलांग व्यक्तियों के लिए भी अधिक सुविधाजनक और कम दर्दनाक होगी।

“भारत और कनाडा के बीच तनावपूर्ण राजनयिक संबंधों को ध्यान में रखते हुए, जिसके कारण याचिकाकर्ता वीजा प्राप्त करने और भारत की यात्रा करने की स्थिति में नहीं होगा और तथ्य यह है कि आदेश द्वारा साक्ष्य को बंद करने से शिकायतकर्ता होने के नाते याचिकाकर्ता पर गंभीर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा। और अभियुक्त को अनुचित लाभ पहुँचाया, लागू आदेशों को रद्द किया जाता है, ”पीठ ने कहा।