पोथाराजस की दुनिया के अंदर

हैदराबाद: बोनालू उत्सव अपने चरम पर पहुंचने के साथ ही हैदराबाद की सड़कें जीवंत रंगों और दिल को छू लेने वाले ढोल की थाप से जगमगा उठी हैं। अराजकता के बीच, एक अजीब दृश्य आंख को पकड़ता है: तंग शॉर्ट्स पहने हुए पुरुष, उनके धड़ हल्दी और सिन्दूर से ढके हुए थे, चेहरे बहुरूपदर्शक रंगों से सजे हुए थे, आँखों में काजल लगा हुआ था, और हर कदम पर भारी पायल बज रही थी।

पोथाराजस से मिलें, जो सात बहन देवियों की भ्रातृ आकृतियाँ हैं, और वार्षिक बोनालु जुलूसों में पूजनीय देवता महानकाली का अवतार हैं। वे त्योहार के दौरान मंदिर तक जुलूस का नेतृत्व करते हैं, माना जाता है कि इससे नकारात्मक ऊर्जा दूर रहती है।

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ऐसे ही एक पोथाराजू, सरूरनगर के 37 वर्षीय निवासी नानी धनगर ने अपने भयानक अवतार से जनता को मंत्रमुग्ध करने के लिए खुद को समर्पित कर दिया है। अपने पहले पिता की तरह, नानी ने पोथाराजू की भूमिका निभाई है, यह परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है। पिछले 16 वर्षों से, उन्होंने खुद को बोनालु सीज़न के दौरान बुकिंग के प्रवाह में डुबो दियाहै।

नानी गर्व से साझा करती हैं, ''मैं पोथाराजस की लंबी कतार से आती हूं।'' “मैंने अपने पूर्वजों के नक्शेकदम पर चलते हुए बीस साल की उम्र में यह भूमिका निभाना शुरू कर दिया था। यह मेरा एकमात्र पेशा है और मैं इससे काफी संतुष्ट हूं। हम बोनालु की तैयारी लगभग 20 दिन पहले से ही शुरू कर देते हैं। हम अपने चेहरे को एशियन पेंट से रंगते हैं और अपने शरीर पर हल्दी लगाते हैं। हमारे अवतार जितने भयानक होंगे, उतना ही अच्छा होगा। जब तक संभव होगा मैं इसे जारी रखूंगा।”

नानी के अनुसार, हाल के दिनों में पोथाराजस बनने की चाहत रखने वाले युवाओं के रुझान में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। कुछ लोग मान्यता की इच्छा से प्रेरित होते हैं, जबकि अन्य लोग अपनी शारीरिक शक्ति दिखाने के अवसर का आनंद लेते हैं। भक्ति और वित्तीय स्थिरता भी उनकी पसंद में भूमिका निभाती है। नानी खुद कई युवाओं को प्रशिक्षित करने, जटिल अनुष्ठानों और प्रदर्शनों को अगली पीढ़ी तक पहुंचाने की जिम्मेदारी लेते हैं।

इस अनूठे पेशे के एक अन्य भक्त 30 वर्षीय स्नातक सिगुरलु सतीश हैं। कॉर्पोरेट नौकरी चुनने के बजाय, सतीश ने अपने परिवार की पोथाराजू की विरासत को जारी रखने का फैसला किया।

सतीश बताते हैं, "मेरा परिवार पोथाराजस परंपरा और ओग्गू कथा से गहराई से जुड़ा हुआ है, जो लोकगीत गायन का एक पारंपरिक रूप है, जो हिंदू देवताओं मल्लाना, बीरप्पा और येलम्मा की कहानियों की प्रशंसा और वर्णन करता है।" “हालाँकि मैंने शुरुआत में कॉर्पोरेट जीवन में बसने की कोशिश की, लेकिन अंततः मैंने अपने पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए खुद को इस पेशे की ओर आकर्षित पाया। मैं अनिश्चित हूं कि आने वाली पीढ़ियां इस परंपरा को जारी रखेंगी या नहीं, लेकिन अभी के लिए, यह हमारी आजीविका है। शेष वर्ष के दौरान, मैं ओग्गू कथा प्रदर्शन के माध्यम से खुद को बनाए रखता हूं।

पोथाराजू बनने में खुद को विस्तृत पोशाक से सजाना और एक डरावना व्यक्तित्व धारण करना ही शामिल नहीं है। वे कहते हैं, पर्दे के पीछे, व्यक्तियों को इस सम्मानित भूमिका को अपनाने से पहले काफी मात्रा में शोध और तैयारी करनी पड़ती है।

कमाई बहुत भिन्न होती है, अनुभवी और लोकप्रिय व्यक्ति प्रति दिन 10,000 रुपये से 50,000 रुपये के बीच कहीं भी कमाने में सक्षम होते हैं। मंदिर प्रबंधन और स्थानीय निवासी उन्हें जुलूसों का नेतृत्व करने और विभिन्न अनुष्ठानों में भाग लेने के लिए नियुक्त करते हैं।

जबकि चेहरे की पेंटिंग से उनकी त्वचा को अस्थायी नुकसान हो सकता है, इन समर्पित व्यक्तियों का दावा है कि उनके कार्य अंततः देवी के लिए हैं, और उनकी संतुष्टि उनके पवित्र कर्तव्यों को पूरा करने में निहित है।