एम शर्मिला, जो कोयंबटूर में बस चलाने वाली पहली महिला मानी जाती हैं, ने कथित तौर पर अपने कंडक्टर के साथ बहस के बाद शुक्रवार को अपनी नौकरी छोड़ दी, जिसने डीएमके सांसद कनिमोझी को टिकट खरीदने के लिए कहा था।
सूत्रों के अनुसार, कनिमोझी, जो कई कार्यक्रमों में भाग लेने के लिए शहर में थीं, ने रूट 20ए पर निजी बस में सवारी की, जिसे शर्मिला चला रही थीं। प्रशिक्षु कंडक्टर के अन्नाम्मल ने कनिमोझी से टिकट खरीदने के लिए कहा, जिससे चालक दल के बीच बहस शुरू हो गई।
शर्मिला ने टीएनआईई को बताया, “कनिमोझी ने सोशल मीडिया पर मेरे बारे में वीडियो देखा और कहा कि वह जब भी कोयंबटूर में होंगी, मेरे साथ यात्रा करेंगी। हाल ही में, उनके पीए ने मुझे सूचित किया कि कनिमोझी शुक्रवार को मुझसे मिलेंगी, और मैंने कंपनी के प्रबंधक को बताया। लेकिन उन्होंने कोई जवाब नहीं दिया.''
उन्होंने कहा, “जब सांसद बस में थे, तो पिछले मंगलवार को कंडक्टर के रूप में शामिल हुए अन्नाम्मल ने उनसे और पीए से टिकट खरीदने के लिए कहा। मैंने उससे टिकट न माँगने को कहा और कहा कि मेरे पिता, जो हमारे साथ यात्रा कर रहे थे, उनके लिए इसे खरीद लेंगे। लेकिन अन्नाम्मल ने बात नहीं मानी. इसलिए पीए ने गांधीपुरम से सोमानुर तक की यात्रा के लिए 120 रुपये देकर टिकट खरीदे। इससे यात्रियों के सामने सांसद और मेरे लिए शर्मनाक स्थिति पैदा हो गई।
“मैंने बस के मालिक को गांधीपुरम स्थित उनके कार्यालय में इस मुद्दे की जानकारी दी, लेकिन उन्होंने मेरा समर्थन नहीं किया। बल्कि उन्होंने आरोप लगाया कि मैं पब्लिसिटी पाने के लिए ऐसा कर रहा हूं. मेरे पिता ने उनसे बहस की और उन्होंने हमें कार्यालय छोड़ने के लिए कहा। मुझे बुरा लगा कि उसने मेरे पिता के साथ दुर्व्यवहार किया और मेरी नौकरी छोड़ दी,'' शर्मिला ने कहा।
ट्रांसपोर्ट फर्म के प्रबंधक पी रघु ने टीएनआईई को बताया कि शर्मिला ने उन्हें सांसद की यात्रा के बारे में सूचित नहीं किया।
“जब एक महिला कंडक्टर काम पर आई तो शर्मिला को यह पसंद नहीं आया और उन्हें डर था कि उनकी लोकप्रियता कम हो जाएगी। कंडक्टर ने सांसद के साथ अन्य यात्रियों की तरह ही व्यवहार किया। इसी बात को लेकर ड्राइवर ने सफर के दौरान उनसे बहस की. कंडक्टर ने कनिमोझी से माफी मांगी, लेकिन शर्मिला उससे बहस करती रहीं,'' उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि सांसद के पीलामेडु बस स्टॉप पर उतरने के बाद शर्मिला ने बस को आगे चलाने से इनकार कर दिया, जबकि वहां कई यात्री थे। इसके अलावा, उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्होंने उसे सेवा से नहीं हटाया है। शर्मिला के पिता के महेश ने आरोप से इनकार किया. उन्होंने टीएनआईई को बताया कि कनिमोझी ने उन्हें उनकी बेटी की मदद करने का आश्वासन दिया है।