तमिलनाडु की महिला उद्यमी पर्यावरण के अनुकूल सैनिटरी पैड बनाती हैं

थेनी: थेनी के दूर-दराज के गांवों में, मासिक धर्म से जुड़े कलंक और सामाजिक वर्जनाएं अभी भी एक वास्तविकता हैं। कुछ ग्रामीण अपने सदियों पुराने रीति-रिवाजों को जीवित रखने का प्रयास करते हैं। लेकिन इसने कोडुविलारपट्टी गांव के एकल माता-पिता आर सूर्या को पर्यावरण के अनुकूल सैनिटरी पैड बनाने वाला एक छोटा लेकिन असामान्य उद्यम स्थापित करने से नहीं रोका।

सैनिटरी नैपकिन के विज्ञापन में अभिनेता और मॉडल मासिक धर्म के अपने दिनों का अधिकतम लाभ उठाने के बारे में चर्चा करते हैं। वे एक आरामदायक अवधि चक्र और रिसाव से 'लंबे समय तक चलने वाली' सुरक्षा का भी वादा करते हैं। लेकिन सच्चाई यह है कि खून बहने वाले सभी लोगों के पास साझा करने के लिए कुछ असहज कहानियां होंगी। यह प्रतीत होता है-मूर्खतापूर्ण खुजली और एलर्जी से गंभीर स्वास्थ्य मुद्दों जैसे एंडोमेट्रोसिस, गर्भावस्था से संबंधित जटिलताओं, और यहां तक ​​कि गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर तक भिन्न हो सकता है।

लेकिन यह प्राथमिक कारण नहीं था कि सूर्या ने मैदान में कदम रखा। वह 25 साल की थी जब उसके पति की एक दुर्घटना में मृत्यु हो गई। 17 साल की उम्र में शादी करने वाली, उसकी पढ़ाई बंद होने के कारण, सूर्या को इस बात की जानकारी नहीं थी कि 2004 में छह और दो साल की उम्र के अपने दो बच्चों के साथ कैसे गुजारा किया जाए। हालांकि, यह चरण लंबे समय तक नहीं चला।

एक उद्यम शुरू करना कभी आसान नहीं था, “दुर्घटना बीमा राशि के साथ, मैंने एक बुटीक शुरू किया क्योंकि मेरे पति परिधानों का कारोबार करते थे। मुझे वास्तव में सिलाई करने में मजा नहीं आया, इसलिए यह लंबे समय तक नहीं चला,” 44 वर्षीय महिला कहती हैं।

कुछ साल बाद, उन्होंने 10 अन्य लोगों के सहयोग से 10,000 रुपये का निवेश करके महिलाओं के लिए नैपकिन निर्माण इकाई की स्थापना की। भले ही वे अच्छी तरह से पैड बनाने में सफल रहे, लेकिन उनमें से किसी को भी मार्केटिंग का ज्ञान नहीं था। वे उत्पाद बेचने के लिए क्षेत्र में घूमे लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।

“दूसरों का मुझ पर और हमारे कारोबार पर से भरोसा उठ गया है। मैंने उनका हिस्सा लौटा दिया और 3 लाख रुपये के कर्ज में डूब गया। हालाँकि, मैंने स्वच्छ नैपकिन निर्माण पर अपना शोध जारी रखा। आखिरकार, मैंने 2008 में डिस्ट्रिक्ट इंडस्ट्रीज सेंटर (DIC) के सहयोग से एशियन एजेंसीज नामक एक कंपनी लॉन्च की," उद्यमी ने कहा।

वह अब पर्यावरण के अनुकूल नैपकिन के उत्पादन के लिए जानी जाती हैं और उनके प्रयासों को सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (MSME) विभाग द्वारा मान्यता दी गई क्योंकि वह सर्वश्रेष्ठ उद्यमी 2021-21 के लिए जिला-स्तरीय पुरस्कार की प्राप्तकर्ता बनीं।

कंपनी द्वारा निर्मित सैनिटरी नैपकिन और बेबी डायपर कश्मीर, झारखंड, हैदराबाद, बेंगलुरु, केरल, पांडिचेरी और ओडिशा के सरकारी अस्पतालों में निर्यात किए जाते हैं। मार्च 2021 से उत्पादों को तंजानिया भी भेजा जा चुका है। कुल मिलाकर सूर्या की कंपनी का अब 4.6 करोड़ रुपये का कारोबार है।

सूर्या भारती मगलिर सूया उधवी कुलु नामक एक स्वयं सहायता समूह के प्रमुख भी हैं। समूह ने हाल ही में दिसंबर 2022 में माथी (मगलिर थिटम) नामक नैपकिन बनाने के लिए मगलिर थिटम (तमिलनाडु राज्य ग्रामीण आजीविका मिशन) के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए।

उनकी लक्ष्मीपुरम इकाई में निर्मित मठरी पैड श्रमिकों के माध्यम से ग्रामीण महिलाओं को वितरित किए जाते हैं जो उनके लिए कमाई का एक वैकल्पिक स्रोत बन जाता है। इस तरह, प्रत्येक कर्मचारी अतिरिक्त रूप से न्यूनतम 5,000 रुपये कमा सकता है। समूह इन पैड्स को पूरे राज्य में बेचने की योजना बना रहा है। सूर्या कहते हैं, वे जिले में 27,500 महिलाओं को स्वस्थ और स्वच्छ मासिक धर्म के बारे में जागरूकता फैलाते हैं।

स्वयं सहायता समूह (SHG) के एक अन्य सक्रिय सदस्य, एम तमिलारसी ने मठरी पैड के महत्व को समझाया। “आमतौर पर, रिसाव को रोकने के लिए सैनिटरी पैड में प्लास्टिक कवर होता है। इसे क्लोरीन से ब्लीच किया जाता है जो हमारे स्वास्थ्य और पर्यावरण दोनों के लिए हानिकारक है। मैथी पैड की टॉप शीट कॉटन से बनी होती है. बायोडिग्रेडेबल केला फाइबर पाउडर को जेल के बजाय नैपकिन के अंदर पैक किया जाता है। इसके अलावा, हमारे द्वारा निर्मित एक अन्य प्रकार के पैड में मकई के तने का उपयोग करके तीन परत वाली कपास होती है, जिसे 8 से 14 घंटे तक इस्तेमाल किया जा सकता है।”

वह कहती हैं कि पैड द साउथ इंडिया टेक्सटाइल रिसर्च एसोसिएशन (SITRA) द्वारा प्रमाणित हैं। उनमें से सात वाले सामान्य पैड पैकेट की कीमत 40 रुपये, प्रीमियम वाले की कीमत 150 रुपये और 8 से 14 घंटे की सुरक्षा प्रदान करने वाले पैड की कीमत 175 रुपये है। जनवरी और फरवरी के महीनों में उन्होंने 20,000 पैकेट बेचे।

पिछले तीन महीनों से मैथी सैनिटरी पैड का इस्तेमाल कर रहीं टी सत्या ने अपना अनुभव साझा किया। “सामान्य पैड का उपयोग करते समय, मुझे शरीर में अत्यधिक गर्मी, खुजली और जलन महसूस हुई। पारी वास्तव में राहत महसूस करती है। पर्याप्त वायु परिसंचरण प्राप्त होता है जो मेरी अवधि के दिनों को आरामदायक बनाता है। महिलाओं को लग सकता है कि खर्चा बहुत ज्यादा है। लेकिन यह पूरी तरह से इसके लायक है।”