सूदखोरी के चंगुल से गांव को बचाने वाला 'सेल्फलेस' हेल्प ग्रुप

दोपहर की तपती धूप में, स्कूली बच्चों का एक झुंड विलुप्पुरम के थोडारनथनूर गांव की धूल भरी गलियों के बीच स्थित एक छोटे से ठंडे बार में जाता है। चमकीले नारंगी फ़िज़ी पेय और ताज़ा नींबू पानी से लेकर अदरक के पानी के छींटे से लेकर चुटकी भर नमक के साथ क्लासिक नींबू के रस तक, यह ठंडा बार अक्सर स्थानीय लोगों और आगंतुकों के लिए सूखे मौसम से बचाने वाला होता है। काउंटर के पीछे 40 साल की एक विनम्र महिला खड़ी है, जो निकट और दूर के सभी प्रकार के लोगों से निपटने के लिए पर्याप्त है। वह तनवा (तमिलनाडु वूमन इन एग्रीकल्चर) फार्म की सदस्य काला हैं, जिसे दिसंबर 2022 में राज्य सरकार की ओर से सर्वश्रेष्ठ एसएचजी के लिए मणिमेगलई पुरस्कार मिला था।

2006 में स्थापित, 12 से अधिक महिला सदस्यों के साथ, तनवा इस बात का चित्रण है कि वास्तव में महिला सशक्तिकरण कैसा दिखता है। जब एसएचजी के सदस्यों ने मुख्यमंत्री से पुरस्कार प्राप्त किया, तो यह उनकी कड़ी मेहनत और लचीलेपन की स्वीकृति थी। "हमारा एकमात्र लक्ष्य हमारे विनम्र समूह के माध्यम से कुछ पैसे बचाना और अपने दम पर एक व्यवसाय शुरू करना था। हमने दर्जी के रूप में अपनी यात्रा शुरू की, अपने पड़ोसियों के लिए कपड़े सिलते हैं," तनवा के संस्थापक के अमुधा (52) कहते हैं।

17 साल बाद, तनवा में 500 रुपये तक के व्यक्तिगत निवेश के साथ 150 सदस्य हैं, सभी स्नैक्स, चावल और अचार और डेयरी उत्पादों सहित खाद्य उत्पादों के उत्पादन और विपणन में समान रूप से शामिल हैं। उनके पास पूरे गांव में सिलाई इकाइयां, जलपान की दुकानें और पशु फार्म भी हैं। इनके अलावा, SHG महिलाओं को छोटे व्यवसाय शुरू करने के अवसर प्रदान करके, सहकारी बैंकों को अधिक लोगों तक पहुँचने में मदद करके और गाँव प्रशासन का समर्थन करके गाँव में सूदखोरी को समाप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है।

कला, एक गृहिणी और आठ साल की एक लड़की की माँ, साहूकारों के चंगुल से बचने में सक्षम थी क्योंकि SHG आराम का एक स्रोत बन गया जिसने उसके परिवार की ज़रूरतों को पूरा करने में मदद की। "मैं एक दर्जी के रूप में तनवा में शामिल हुआ, लेकिन एक बार जब मैंने पर्याप्त कमाई और बचत कर ली, तो मैंने गाँव में अपनी शीतल पेय की दुकान शुरू कर दी। कभी-कभी, जब हमें अप्रत्याशित जरूरतों के कारण आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ता है, तो हम गाँव में किसी से पैसे उधार लेते थे। यह आमतौर पर हम पर भारी पड़ता है जब हम उच्च ब्याज दरों पर पैसे वापस करने में असमर्थ होते हैं। हालाँकि, जब से मैं SHG में शामिल हुआ, मेरा परिवार भविष्य या विविध खर्चों के लिए आसानी से पैसे बचाने में सक्षम हो गया, खासकर मेरी बेटी की स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा के लिए।

एस उषा, एक 42 वर्षीय सदस्य, जो अपने डेयरी व्यवसाय के लिए गायों का पालन करती हैं, याद करती हैं कि कैसे तनवा के रास्ते चुनौतियों से भरे हुए थे, खासकर वे जो गाँव के निवासियों द्वारा निर्देशित थे। "ऐसे लोग थे, विशेष रूप से पुरुष, जो हमारी परेड पर भद्दे कमेंट्स करने की कोशिश करते थे, जो एसएचजी के काम को हमारे परिवारों के लिए अनैतिक और अपमानजनक करार देते थे। वे बेशर्मी से हमारे चरित्र के बारे में गंदी अफवाहें फैलाने से भी पीछे नहीं हटे। लेकिन इन चुनौतियों ने हमें अपने नियमित कामों को पूरा करने से कभी नहीं रोका, जैसे कि बैंक जाना और गाँव में कार्यक्रम आयोजित करना, उन कुछ लोगों के लिए धन्यवाद जिन्होंने हमारा समर्थन किया, "वह कहती हैं।

तनवा सदस्यों के लिए, स्वयं सहायता समूह के साथ रहने का प्रमुख कारण बिना शर्त सम्मान और स्वाभिमान है जो वे विकसित करने में सक्षम हैं। सदस्य अपने परिवारों का समर्थन करने और वित्तीय जरूरतों को पूरा करने में सक्षम हैं - पारंपरिक रूप से परिवार में पुरुषों के लिए आरक्षित कर्तव्य।

शीतल पेय की दुकान की मालकिन काला कहती हैं कि कैसे एसएचजी के सदस्यों ने गांव की अन्य महिलाओं को भी सिखाया है कि कैसे बैंक से ऋण प्राप्त किया जाए और नए सिरे से व्यवसाय शुरू किया जाए। वह कहती हैं, "अब थोड्रनथनूर में सूदखोरी लगभग न के बराबर है।" वह कहती हैं कि अब कोई भी स्थानीय गुंडों से पैसे उधार नहीं लेता है। "अपने घरों से बाहर निकलने के लिए गाली देने से लेकर सर्वश्रेष्ठ एसएचजी के लिए मुख्यमंत्री से गर्व से पुरस्कार प्राप्त करने तक, हमारी यात्रा ने हमें शक्तिशाली और मजबूत बनाया है। अमुधा कहती हैं, हम अपनी बेटियों को दुनिया घूमने जाने के लिए कहते हैं, क्योंकि हमारा मानना है कि सफलता उनका इंतजार कर रही है।