राजस्व अधिकारियों ने बुधवार को विल्लुपुरम जिले के मेलपाथी गांव में श्री धर्मराज द्रौपदी अम्मन मंदिर को मंदिर में अनुसूचित जाति के सदस्यों के प्रवेश पर विवाद के बाद सील कर दिया।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि विल्लुपुरम के राजस्व मंडल अधिकारी (आरडीओ) एस रविचंद्रन ने जाति के हिंदुओं और एससी सदस्यों के बीच सात दौर की शांति वार्ता के बाद गतिरोध को तोड़ने में विफल रहने के बाद मंदिर को सील करने का आदेश दिया। जाति के हिंदू सदस्य अनुसूचित जाति के सदस्यों के दर्शन के लिए मंदिर में प्रवेश का विरोध कर रहे हैं।
मंदिर हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग के अंतर्गत आता है। सूत्रों ने कहा कि सुरक्षा कड़ी करने के लिए गांव में कम से कम 200 पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया है। इस बीच, विल्लुपुरम कलेक्टर सी पलानी ने बुधवार को कहा कि इस मुद्दे का समाधान खोजने के लिए दोनों समुदायों के बीच शुक्रवार को एक अंतिम बैठक होगी।
कुछ निवासियों के अनुसार, 7 अप्रैल को एक दलित के कथिरावन (21) पर हमला करने वालों के खिलाफ जातिगत भेदभाव और कार्रवाई के मुख्य मुद्दे अनसुलझे हैं क्योंकि मामले में प्राथमिकी दर्ज होने के 50 दिन बाद भी किसी को गिरफ्तार नहीं किया गया है।
जिला पुलिस अधीक्षक पी शशांक साय ने टीएनआईई को बताया, "हम यह सुनिश्चित करने के लिए धीरे-धीरे आगे बढ़ रहे हैं कि हम गांव में तनाव न बढ़ाएं। सवर्ण हिंदुओं ने हमें उनके सहयोग का आश्वासन दिया है। स्थिति नियंत्रण में है। पांच दिन बाद वालावानूर पुलिस स्टेशन में एक प्राथमिकी दर्ज की गई लेकिन किसी भी आरोपी को गिरफ्तार नहीं किया गया।
इसके बाद, 17 मई को, अनुसूचित जाति के सदस्यों ने मंत्री के पोनमुडी के पास याचिका दायर की, जिन्होंने याचिकाकर्ताओं को शांत किया और कहा कि दलितों को मंदिर में प्रवेश करने से रोकने वालों के खिलाफ कार्रवाई की जाएगी।
अगले दिन, हालांकि, सवर्ण हिंदुओं ने मंदिर परिसर में मंत्री के खिलाफ अपना राशन और आधार कार्ड फेंक कर विरोध किया और अपना स्टैंड दोहराया कि वे अनुसूचित जाति समुदाय के सदस्यों को मंदिर में प्रवेश नहीं करने देंगे।