पलामलाई की तलहटी में स्थित एक फार्म हाउस में जमीनी स्तर के पानी के टैंक में डूबी मादा हाथी बछड़े के पोस्टमार्टम से बुधवार को पता चला कि हाथी की मौत चार दिन पहले हो सकती है. यह घटना मंगलवार शाम को तब सामने आई जब कथित तौर पर अबराजिता के खेत में एक मजदूर को दुर्गंध के बाद शव मिला।
वन विभाग के अधिकारियों ने कहा कि यह घटना शनिवार की रात या रविवार की सुबह हो सकती है जब बछड़ा अपनी मां और अन्य हाथियों के साथ भोजन और पानी की तलाश में खेत में घुस गया, जो थडगाम आरक्षित वन से 200 मीटर दूर है।
टैंक आठ फीट गहरा है और जानवर के उसमें गिरने से उसमें पांच फीट पानी भर गया था। बछड़ा टैंक के दो फीट खुले मैनहोल में गिर गया। बछड़े की मौत के बाद मंगलवार की रात दस के झुंड में से दो हाथी खेत में घुस गए। पेरियानैकेनपालयम के वन रेंज अधिकारी एस सेल्वराज ने कहा, “हम दो झुंडों में मां हाथी की पहचान नहीं कर सके और जब उन्होंने मंगलवार रात खेत में प्रवेश करने की कोशिश की तो हमने उन्हें जंगल के अंदर भेज दिया। उसी फार्महाउस पर एक और झुंड भी आया। उन्हें देखने के बाद, हमारे कर्मचारियों ने उन्हें पलामलाई जंगल के अंदर भेज दिया।”
सूत्रों ने कहा कि खेत में काम करने वाले मैनहोल को खुला रखते थे ताकि इलाके में अक्सर आने वाले हाथी प्यास बुझा सकें। वन विभाग के अधिकारियों ने भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए पानी की टंकी के कंक्रीट के ढांचे को ध्वस्त कर दिया है और संरचना को समतल कर दिया है। पोस्टमॉर्टम परीक्षा कोयंबटूर वन पशु चिकित्सा अधिकारी, पेरियानाइकनपालयम (पीएनपी) वन सुकुमार द्वारा पीएनपी के पशु चिकित्सा सर्जन पीएन रामनाथ और गोवानूर के एम वेट्रिवेल की मदद से की गई थी।
“जानवर की उम्र एक से दो महीने के बीच थी। जानवर के गले और पैरों पर चोट के निशान थे। डूबने से दम घुटने से उसकी मौत हो गई। इसके सभी आंतरिक अंग बहुत सक्रिय सड़ांध की स्थिति में थे, इसलिए हिस्टोपैथोलॉजिकल जांच के लिए नमूने एकत्र नहीं किए गए थे, ”एक अधिकारी ने कहा। कोयम्बटूर जिले के वन संरक्षक एस रामासुब्रमण्यम ने कहा, "चूंकि हाथियों की आवाजाही बढ़ रही है, हम जंगली जानवरों के लिए विशेष रूप से अपनी प्यास बुझाने के लिए एक और पानी की टंकी बनाने की योजना बना रहे हैं।"