35 साल बाद भी श्रीलंकाई तमिल शरणार्थियों की भारतीय नागरिकता के लिए लड़ाई जारी है

यहां तक ​​कि "होप अवे फ्रॉम होम" इस वर्ष के विश्व शरणार्थी दिवस (20 जून) की थीम है, भारत अभी तक 1951 के संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी सम्मेलन का हस्ताक्षरकर्ता नहीं है, जो किसी भी देश को शरणार्थियों को उन देशों में वापस भेजने से रोकता है जहां से वे रहते हैं। TNIE ने तिरुचि केंद्रीय जेल परिसर में शरणार्थियों के लिए विशेष शिविरों के कुछ कैदियों से बात की।

तमिलनाडु में लगभग 59,000 श्रीलंकाई तमिल शरणार्थी शिविरों में रहते हैं। उनमें से अधिकांश, जो 35 से अधिक वर्षों से भारत में रह रहे हैं, भारतीय नागरिकता की मांग कर रहे हैं। तिरुचि विशेष शिविर में रहने वाले ऐसे ही एक एसएल तमिल शरणार्थी ने कहा कि वह अपने कुछ सहयोगियों के साथ 1983 में भारत आया था। 2000 से पासपोर्ट हासिल करने के लिए उनके लिए संघर्ष किया जा रहा है।

शरणार्थी ने कहा, "हम अब श्रीलंका वापस नहीं जाना चाहते हैं क्योंकि हमारी आजीविका वहां खो गई है; यहां हम कम से कम एक मामूली जीवन जी सकते हैं।" हालांकि शरणार्थी राज्य सरकार द्वारा प्रदान की जाने वाली सहायता से संतुष्ट हैं, जिसमें मुफ्त शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, राशन और मासिक भत्ता शामिल है, वे शिविरों से बाहर एक सामान्य जीवन जीने की उम्मीद करते हैं।

के नलिनी (37), जिनका जन्म भारत में श्रीलंकाई तमिल माता-पिता के यहाँ शरणार्थी शिविर में हुआ था, ने भारतीय नागरिकता हासिल करने में आने वाली कठिनाइयों के बारे में बताया। नलिनी ने कहा, "मैंने अपने परिवार में केवल पासपोर्ट और मतदाता पहचान पत्र हासिल किया है। कई युवाओं को युद्ध के बारे में पता भी नहीं है। फिर भी, उन्हें अवैध अप्रवासी करार दिया गया है।"

एक अन्य महिला शरणार्थी ने युवाओं में शिक्षा के प्रति बढ़ती अरुचि को इंगित किया क्योंकि वे एक अच्छी नौकरी पाने को लेकर आशंकित हैं। दो श्रीलंकाई तमिल शरणार्थियों के लिए नागरिकता हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ के एक वकील रोमियो रॉय ने कहा, "हम एसएल तमिल शरणार्थियों की संख्या निर्धारित करने के लिए एक सर्वेक्षण कराने की मांग कर रहे हैं ताकि कि यह उन्हें नागरिकता हासिल करने में मदद करेगा।"

चूंकि भारत में शरणार्थियों से संबंधित कोई कानून नहीं है, इसलिए केवल विदेशी अधिनियम, पासपोर्ट अधिनियम और नागरिकता अधिनियम के संबंध में निर्णय लिए गए, रॉय ने कहा, नागरिकता संशोधन अधिनियम (सीएए), 2019 में एसएल तमिलों के बहिष्कार को जोड़ते हुए , "एक बड़ी भूल" थी।

संयुक्त राष्ट्र (यूएन) के अनुसार, पिछले साल लगभग 35.3 मिलियन लोगों ने शरण मांगने के लिए अंतर्राष्ट्रीय सीमाओं को पार किया। भारत में म्यांमार, बांग्लादेश और श्रीलंका जैसे पड़ोसी देशों के शरणार्थी रहते हैं। 2022 के अंत में, 108.4 मिलियन लोग विस्थापित हुए, शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र के उच्चायुक्त ने अपनी प्रमुख वार्षिक रिपोर्ट में कहा, "मजबूर विस्थापन में वैश्विक रुझान।"