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उपकुल राजपथ क्रियानुस्थान समिति (यूआरकेसी) बालिकुडा के बैनर तले कार्यकर्ताओं ने बुधवार को कलेक्टर कार्यालय के सामने धरना देकर गोपालपुर-दीघा तटीय मार्ग को पूर्व प्रस्तावित संरेखण के अनुसार बदलने की मांग की.
2015 में परिकल्पित तटीय राजमार्ग परियोजना में पर्यावरण संरक्षण के मद्देनजर केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय द्वारा एक विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति (ईएसी) का गठन किया गया था जिसने बड़ापोखरिया से दीघा तक राजमार्ग के निर्माण को रोक दिया और चिल्का बालूखंड अभयारण्यों से तटीय राजमार्ग के निर्माण का प्रस्ताव रखा। और आंतरिक क्षेत्रों में पर्यावरण और वन्य जीवन पर प्रभाव का हवाला देते हुए।
इसके बाद मंत्रालय ने एनएचएआई को एक नया वैकल्पिक सड़क डिजाइन तैयार करने और पर्यावरण मंजूरी के लिए आवेदन करने को कहा। तदनुसार चिल्का बालूखंड अभयारण्यों को छोड़कर मार्ग के लिए एक संशोधित नक्शा तैयार किया गया था। मानचित्र संरेखण को समुद्र तट से लगभग 25 किलोमीटर दूर स्थानांतरित कर दिया गया, जिससे स्थानीय लोगों में असंतोष पैदा हो गया, जिन्होंने कहा कि इससे उन्हें कोई लाभ नहीं होगा। यूआरकेसी के तहत ग्रामीणों ने नए मार्ग का कड़ा विरोध किया और तटीय गांवों को ज्वार की लहर और प्राकृतिक आपदाओं से बचाने के लिए पहले के संरेखण को लागू करने की मांग की।
बालिकुडा प्रखंड के अध्यक्ष प्रकाश चंद्र प्रधान के नेतृत्व में सरपंच व पंचायत समिति के सदस्यों ने धरना दिया और पूर्व में अलाइनमेंट लागू करने की मांग को लेकर कलेक्टर पारुल पटवारी को ज्ञापन सौंपा.