'केरल के उद्योग कथा में बहुत अधिक राजनीति है'

नौकरशाह से उद्यमी बने सी बालगोपाल ने मावेली स्टोर्स और सप्लाईको के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने 1983 में टेरुमो पेनपोल की स्थापना के लिए आईएएस से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने 2012 में अपने जापानी साझेदार को बेचने से पहले कंपनी को दुनिया के सबसे बड़े ब्लड-बैग निर्माता के रूप में विकसित किया। बालगोपाल वर्तमान में फेडरल बैंक लिमिटेड के अध्यक्ष के रूप में कार्यरत हैं।

बिजनेस डायलॉग्स श्रृंखला के एक भाग के रूप में एक साक्षात्कार के अंश:क्या आप अपने अब तक के सफर के बारे में बता सकते हैं? आपने आईएएस से इस्तीफा क्यों दिया?

यह मुख्य रूप से मेरे माता-पिता की इच्छा थी कि मैं आईएएस में शामिल हो जाऊं। और मैंने साढ़े छह साल तक सेवा में काम किया। फिर जब मेरी मां बीमार पड़ीं, तो मैंने छुट्टी ली और उनके साथ रहने के लिए तिरुवनंतपुरम चला गया। एक दिन, कुछ खाली समय के दौरान, मैं श्री चित्रा तिरुनल इंस्टीट्यूट फॉर मेडिकल साइंसेज एंड टेक्नोलॉजी के निदेशक डॉ एम एस वलियाथन से मिलने गया। उन्होंने मुझे शोध परिसर के प्रमुख प्रोफेसर रमानी से मिलवाया। मेरी उनसे एक घंटे की मुलाकात हुई और इसने मेरी जिंदगी बदल दी। मैंने आईएएस से इस्तीफा देने और बायोमेडिकल डिवाइस सेक्टर में एक उद्यम शुरू करने का फैसला किया। यह मेरा एपिफनी था।

फिर आपने एक विश्वस्तरीय व्यवसाय स्थापित किया और उसे 25 वर्षों तक चलाया। क्या वेंचर को बेचने का फैसला मुश्किल था?यह एक कठिन फैसला था लेकिन अलग तरीके से। मैंने अपनी पत्नी से वादा किया था कि किसी भी अच्छे सरकारी अधिकारी की तरह मैं भी 60 साल की उम्र में रिटायर हो जाऊंगा।

अपनी पुस्तक, बेलो द राडार में, आपने 2000 के दशक की शुरुआत में बीएमडब्ल्यू के एक प्रतिनिधिमंडल के केरल में एक कारखाना स्थापित करने के लिए आने की कहानी का वर्णन किया है, और उनके आगमन के दिन, एक हड़ताल हुई थी। लेकिन, रिपोर्टों के विपरीत, यह जर्मन वाहन निर्माता द्वारा यहां कारखाना स्थापित नहीं करने का कारण नहीं है।

मेरा तर्क है कि हम केरल पर चर्चा के दौरान बारीकियों को याद कर रहे हैं। अगर सब कुछ 'अत्तीमारी' और 'नोक्कू कुली' पर आ जाता है - यूनियनों द्वारा लगाए गए आरोप - तो एकल कथा का खतरा है। यह कुछ भी नहीं बताता है। जब बीएमडब्ल्यू टीम केरल में एक कारखाना स्थापित करने के लिए चर्चा के लिए तिरुवनंतपुरम में उतरी, तो उन्होंने सड़क मार्ग से कोच्चि जाने की इच्छा व्यक्त की। कोचीन चैंबर ऑफ कॉमर्स ने आने वाले प्रतिनिधियों के लिए रात्रिभोज की व्यवस्था की।

चर्चा के दौरान, जोस डोमिनिक (तत्कालीन कोचीन चैंबर अध्यक्ष) ने प्रतिनिधिमंडल से हड़ताल के बारे में पूछा। प्रतिनिधिमंडल की नेता, जो एक महिला थी, ने कहा: 'मिस्टर डोमिनिक, हम बीएमडब्ल्यू हैं। इस दुनिया में शायद ही कोई ऐसी चीज हो जो हमने न देखी हो। हम 100 देशों में काम कर रहे हैं। हम वैश्विक ऑटोमोबाइल दिग्गज हैं। और आप हमें इस हड़ताल के बारे में बता रहे हैं?'

वे हड़ताल को पूरी तरह से लोकतांत्रिक अभ्यास मानते थे। अगली बात उसने और भी अधिक आंखें खोलने वाली कही: 'कुछ देशों में जहां हम काम करते हैं, अगर हमारे कारखाने से 50 ट्रक निकलते हैं, और अगर 45 ट्रक बंदरगाह तक पहुंचते हैं, तो हम खुश हैं। हम ऐसे देशों में भी काम करते हैं। और, हमें इसमें कोई संदेह नहीं है कि अगर हमारे यहाँ एक कारखाना है, तो अगर 50 ट्रक कारखाने से निकलेंगे, तो सभी 50 बंदरगाह पर पहुँच जाएँगे। हमें कोई संदेह क्यों होना चाहिए?'।

सड़क मार्ग से यात्रा के दौरान उनके निष्कर्ष क्या थे?

उन्होंने टिप्पणी की कि उन्हें देश के अन्य हिस्सों की तरह एक भी व्यक्ति नंगे पैर देखने को नहीं मिला। समूह एक समृद्ध स्थानीय व्यापारिक समुदाय की उपस्थिति के बारे में भी आश्वस्त था जो जीवन की विलासिता को वहन कर सकता है। हम यहां जो देखते हैं उससे प्रभावित हैं, लेकिन हमें आपके बंदरगाह के पास 1,000 एकड़ जमीन चाहिए। क्या आप हमें एक एकड़ दे सकते हैं? तुम नहीं कर सकते। इसलिए, यह हमारे प्रकार के कारखाने के लिए अनुपयुक्त है, प्रतिनिधिमंडल प्रमुख ने कहा। यह एक अधिक सूक्ष्म दृष्टिकोण है।

जब केरल की बात आती है तो फिर यह अकेली कहानी क्यों?

मेरा मानना है कि इसमें राजनीति शामिल है। क्योंकि, यहां उद्योग का नैरेटिव ट्रेड यूनियनों के साथ बहुत ज्यादा मिला हुआ है। और, यूनियनों की पहचान वामपंथ से की जाती है। हकीकत में, राजनीतिक स्पेक्ट्रम के सभी सिरों पर ट्रेड यूनियन हैं। और, यदि कोई नकारात्मक घटना होती है, तो इसका सारा दोष संघों पर मढ़ दिया जाता है।

लेकिन, हमें बताया गया है कि अन्य राज्यों में काम करने का माहौल और प्रक्रियाएं काफी आसान हैं।

क्या 'अत्तीमारी' सही है? संक्षिप्त जवाब नहीं है। यह अवैध है। यह एक प्रतिबंधात्मक अभ्यास है। 'नोक्कू कुली' उपद्रवी है। इसमें कोई दो राय नहीं है।

क्या इससे आपकी कंपनी प्रभावित हुई?

25 वर्षों तक, जब तक मैंने टेरुमो पेनपोल को नहीं बेचा, हमारे पास हर दिन कच्चे माल या तैयार माल के साथ एक या दो ट्रक आते थे। और क्षेत्र में पंजीकृत श्रमिकों ने माल उतार दिया। वे कंपनी के लिए एक दायित्व नहीं हैं। हमारे लिए, उन्हें हमारे पेरोल पर रखने की तुलना में यह कहीं अधिक समझदार व्यवस्था है। मैं एक बेहतर प्रणाली के बारे में नहीं सोच सकता।

तो समस्या कहाँ है?

अगर मैं मांग करता हूं कि केवल वही व्यक्ति या व्यक्ति जिन्हें मैं निर्दिष्ट करता हूं, वे ही सामान उतारेंगे या लोड करेंगे, तो समस्या है। मैं इससे अधिक अलोकतांत्रिक कुछ भी नहीं सोच सकता। लोकतंत्र फैक्ट्री गेट पर कैसे समाप्त होता है, दूसरी तरफ नहीं? हमारे व्यापारिक समुदाय और जनता के कुछ लोगों के पास निजी संपत्ति का गठन करने के बारे में आदिम विचार हैं। यदि हम निजी व्यवसाय के इन विचारों के साथ सिंगापुर जाते हैं, तो हमें सलाखों के पीछे डाल दिया जाएगा। क्‍योंकि हम वहां प्रत्‍येक विधि का उल्‍लंघन करते।