आरटीआई में चूक: केरल सूचना पैनल ने कहा कि आवेदकों को मुआवजा देने के लिए उत्तरदायी हैं विभाग

Kerala तिरुवनंतपुरम: सूचना के अधिकार (आरटीआई) अधिनियम के कार्यान्वयन को मजबूत करने के लिए एक महत्वपूर्ण फैसले में, राज्य सूचना आयोग ने स्पष्ट किया है कि आरटीआई अनुरोधों को संभालने में अधिकारियों द्वारा चूक या लापरवाही के कारण पीड़ित आवेदकों को मुआवजा देने के लिए सरकारी विभागों को जवाबदेह ठहराया जाएगा।

आदेश जारी करते हुए, राज्य सूचना आयुक्त डॉ. ए अब्दुल हकीम ने जोर दिया कि यदि कोई अधिकारी आरटीआई अधिनियम के तहत कर्तव्यों का निर्वहन करने में विफल रहता है, तो मुआवजे की जिम्मेदारी संबंधित विभाग की होती है, न कि केवल व्यक्तिगत अधिकारी की। यह आदेश अधिनियम के तहत जवाबदेही ढांचे पर लंबे समय से प्रतीक्षित स्पष्टता प्रदान करता है।

आरटीआई अधिनियम की धारा 2 (एच) का हवाला देते हुए, आयोग ने कहा कि किसी भी सार्वजनिक कार्यालय के प्रमुख को 'सार्वजनिक प्राधिकरण' माना जाता है और उसे सार्वजनिक सूचना अधिकारी (पीआईओ) और प्रथम अपीलीय प्राधिकरण नियुक्त करने का अधिकार है। हालांकि, आयोग ने स्वीकार किया कि ऐसे कार्यालय प्रमुखों के पास हमेशा निलंबन या स्थानांतरण जारी करने जैसी अनुशासनात्मक कार्रवाई करने का अधिकार नहीं हो सकता है। ये शक्तियां आमतौर पर प्रशासनिक विभाग के पास होती हैं।

इस प्रकार, आयोग ने फैसला सुनाया कि जब किसी अधिकारी की लापरवाही या विफलता के कारण आरटीआई आवेदक को परेशानी होती है, तो यह विभागीय मुख्यालय है जिसे अधिनियम की धारा 19(8)(बी) और आयोग के निर्देश के अनुसार आवेदक को मुआवजा देना चाहिए।

आदेश में यह भी चेतावनी दी गई है कि ऐसे मामलों में जहां कोई अधिकारी जानबूझकर सूचना तक पहुंच में बाधा डालता है, आयोग धारा 20(2) के तहत अनुशासनात्मक कार्रवाई की सिफारिश कर सकता है, और विभाग मौजूदा सेवा नियमों के अनुसार ऐसी सिफारिशों पर कार्रवाई करने के लिए बाध्य है।

इसके अलावा, आयोग आरटीआई अधिनियम की धारा 20(1) के तहत जुर्माना लगाने का अधिकार रखता है - देरी के लिए प्रति दिन 250 रुपये, अधिकतम 25,000 रुपये। यह जुर्माना गलती करने वाले अधिकारी को व्यक्तिगत रूप से वहन करना होगा और सरकार के पास जमा करना होगा।