कभी पेरियार नदी पर एक समृद्ध खेत, एलूर से ऐसी गंध आती है जैसे वह मर रहा हो
कोच्चि, भारतः एलूर से बदबू आ रही है, जैसे वह मर रहा हो.
कभी यह अरब सागर से 17 किमी (10.5 मील) दूर पेरियार नदी पर समृद्ध कृषि भूमि का एक द्वीप था, जो मछलियों से भरा हुआ था। अब हवा में मांस की बदबू फैल रही है। ज्यादातर मछलियां खत्म हो चुकी हैं। स्थानीय लोगों का कहना है कि नदी के पास रहने वाले लोगों के अब मुश्किल से बच्चे भी हो रहे हैं।
फिर भी यहां शाजी अकेले अपनी छोटी फाइबर नाव में हैं, अपने हाथ से बनी छड़ी से मछली पकड़ रहे हैं, उनके पीछे दक्षिणी भारतीय राज्य केरल का विशाल औद्योगिक धुआं है।
लगभग 300 रासायनिक कंपनियाँ घना धुँआ निकालती हैं, लगभग लोगों को दूर रहने की चेतावनी देती हैं। पानी का रंग गहरा हो गया है। शाजी, एक मछुआरा जो अपने 40 के दशक के अंत में केवल एक नाम का उपयोग करता है, उन कुछ लोगों में से है जो बचे हैं।
“यहाँ के अधिकांश लोग इस जगह से पलायन करने की कोशिश कर रहे हैं। सड़कों पर नजर डालें तो यह लगभग खाली है। कोई नौकरी नहीं है और अब हमें नदी पर काम भी नहीं मिल रहा है, ”मार्च में पूरे दिन के दौरान पकड़ी गई कुछ मोती वाली मछलियों को दिखाते हुए शाजी ने कहा।
यहां के कई पेट्रोकेमिकल प्लांट पांच दशक से भी ज्यादा पुराने हैं। वे कीटनाशक, दुर्लभ पृथ्वी तत्व, रबर प्रसंस्करण रसायन, उर्वरक, जिंक-क्रोम उत्पाद और चमड़े के उपचार का उत्पादन करते हैं।
कुछ सरकार के स्वामित्व वाले हैं, जिनमें 1943 में स्थापित फर्टिलाइजर्स एंड केमिकल्स त्रावणकोर, इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड और हिंदुस्तान इंसेक्टिसाइड्स लिमिटेड शामिल हैं।
निवासियों का कहना है कि उद्योग पेरियार से बड़ी मात्रा में ताजा पानी लेते हैं और लगभग बिना किसी उपचार के केंद्रित अपशिष्ट जल का निर्वहन करते हैं।
अनवर सी. आई., जो दक्षिणी भारत की प्रथा में अपने अंतिम नाम के आद्याक्षर का उपयोग करता है, एक पेरियार प्रदूषण-विरोधी समिति का सदस्य है और एक निजी ठेकेदार है जो क्षेत्र में रहता है। उन्होंने कहा कि निवासी उस दुर्गंध के आदी हो गए हैं जो एक भारी पर्दे की तरह क्षेत्र पर लटकी हुई लगती है, जो सब कुछ और हर किसी को ढँक लेती है।
क्रेडिट : newindianexpress.com
