कोच्चि का 'राष्ट्रीय त्योहार'

यह कोच्चि के प्रिय ईयर-एंड उत्सव - कोचीन कार्निवल - का समय है और कलाकार आसिफ मट्टनचेरी, 52, अपने अनोखे 'फैशन शो' के साथ दर्शकों का मनोरंजन करने में व्यस्त हैं। यह उनके लिए एक वार्षिक अनुष्ठान है।

फोर्ट कोच्चि में सेंट फ्रांसिस चर्च के परिसर में पारंपरिक शांति और एकजुटता समारोह के साथ सैन्य और नागरिक अधिकारियों को शामिल करने वाले कोचीन कार्निवल के 39वें संस्करण को औपचारिक रूप से लॉन्च किए जाने से आसिफ काफी उत्साहित हैं। ट्रू-ब्लू कोच्चिवासियों को कार्निवल की एक धमाकेदार वापसी का बेसब्री से इंतजार है, जो पिछले दो वर्षों में महामारी संकट के कारण दब गया था।

आसिफ मट्टनचेरी

पेशे से एक स्वतंत्र फ़ोटोग्राफ़र, आसिफ कार्निवल सर्कल में "हिप्पी लुक" को फिर से बनाने के लिए जाना जाता है, उन ट्रेडमार्क फ्लोरल शर्ट और फ्लेयर्ड ट्राउज़र्स के साथ। "मैं एक दशक से हिप्पी शैली का पालन कर रहा हूं," वे कहते हैं। "कभी-कभी, मैं खाकी शॉर्ट्स पहनकर 1980 के दशक का पुलिसकर्मी बन जाता हूं। इस साल आप मुझे डिस्को डांसर के अवतार में देखेंगे। आसिफ के लिए, कोचीन कार्निवल "कोच्चि का राष्ट्रीय त्योहार" है। उनका कहना है कि कार्निवाल पिछले कुछ वर्षों में व्यवस्थित रूप से विकसित हुआ है, जिसमें हर साल हजारों लोगों की भागीदारी देखी जाती है। "समय के साथ परिवर्तन बहुत बड़ा रहा है," वह कहते हैं।

"त्योहार की सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि लोगों को अपनी प्रतिभा दिखाने का अवसर मिलता है। महामारी के कारण पिछले दो वर्षों से त्योहार आयोजित नहीं किया जा सका। अन्य त्योहारों के विपरीत, यह एक धर्मनिरपेक्ष, सामंजस्यपूर्ण त्योहार है जिसमें सभी धर्मों और जीवन के सभी क्षेत्रों के लोग एक साथ आते हैं।"

आसिफ गर्व के साथ कहते हैं कि जब कोविड चरम पर था तब भी उन्होंने "परंपरा" को नहीं छोड़ा। "मैं फोर्ट कोच्चि गया और खाली सड़कों पर एक एकल हिप्पी परेड किया," वह हंसता है। कार्निवल के बारे में बात करते समय फोर्ट कोच्चि के परिवारों की यादें ताजा हो जाती हैं। "बचपन के दिनों से, मैं अपने परिवार के साथ कोचीन कार्निवल में भाग लेती रही हूं," एक गृहिणी जीना विलियम्स ने कहा।

"यह एक भव्य उत्सव है जहां फैंसी ड्रेस प्रतियोगिता, पुली कली और झांकी जैसे विभिन्न कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। कार्निवाल में शहर भर से लोग और पर्यटक आते हैं। 31 दिसंबर की रात को होने वाले ग्रैंड फिनाले में भारी भीड़ उमड़ती है। पिछले साल को विदाई देने और नए साल का स्वागत करने के संकेत के रूप में समुद्र तट पर 'पप्पनजी' नाम की एक पौराणिक सांता जैसी पौराणिक कथा के विशाल पुतले को देखने के लिए लोग उमड़ पड़े।

लंबा इतिहास

16वीं शताब्दी के बीच, जब पुर्तगाली पहुंचे, और 18वीं शताब्दी के अंत में डिस्कवरी के यूरोपीय युग के रूप में लोकप्रिय कोच्चि व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान का एक प्रमुख केंद्र बन गया। पुर्तगालियों ने कोच्चि में साल के अंत में होने वाले पर्वों की वार्षिक परंपरा शुरू की। और इसका हैंगओवर बना रहा। पुराने समय के लोग कहते हैं कि फोर्ट कोच्चि में वास्को डी गामा स्क्वायर कोचीन कार्निवल का पर्याय बन गया।

1970 के दशक तक, हालांकि, कार्यक्रम कुछ फैंसी ड्रेस प्रतियोगिताओं और नए साल की पूर्व संध्या समारोह तक सीमित थे, जो ज्यादातर क्षेत्र के कुछ क्लबों द्वारा आयोजित किए जाते थे। फिर एक "समुद्र तट उत्सव" की अवधारणा आई, जिसने कुछ खोए हुए मोजो को पुनः प्राप्त किया।

1984 में, फोर्ट कोच्चि के तीन युवाओं - जॉर्ज ऑगस्टाइन थुंडीपरम्बिल (रॉय), आनंद फेलिक्स स्कारिया (आनंद सूर्या) और एंटनी अनूप स्कारिया (अनूप) ने संयुक्त राष्ट्र की उद्घोषणा पर हस्ताक्षर करने की घोषणा का जश्न मनाने के लिए एक भव्य, महीने भर चलने वाले सार्वजनिक कार्यक्रम के आयोजन के बारे में सोचा। 1985 को अंतर्राष्ट्रीय युवा वर्ष के रूप में मनाया गया।

उस समय के दौरान, कोच्चि के पूर्व महापौर के जे सोहन और पूर्व राजस्व विभागीय अधिकारी के बी वलसला कुमारी बीच फेस्टिवल कमेटी (पहला कोचीन कार्निवल) के क्रमशः अध्यक्ष और उपाध्यक्ष थे।

"जब संयुक्त राष्ट्र ने 1985 को अंतर्राष्ट्रीय युवा वर्ष के रूप में घोषित किया, तो तीन शांति-आधारित नारे दिए गए थे। हालांकि, संयुक्त राष्ट्र ने स्थानीय रूप से प्रासंगिक नारों को जोड़ने की अनुमति दी। इस प्रकार, हमने साहसिक और पर्यावरण को जोड़ा," सोहन याद करते हैं, जो वर्तमान में इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज के राज्य संयोजक हैं।

सोहन कहते हैं कि कार्निवाल जल्द ही एक वार्षिक उत्सव के रूप में विकसित हो गया, जहां विभिन्न समुदायों के लोग आपस में मेल-मिलाप करते थे। "पहले वर्ष में अंतर्राष्ट्रीय युवा वर्ष में कार्निवल को समुद्र तट उत्सव के रूप में घोषित किया गया था। बाद में यह कोचीन कार्निवल में तब्दील हो गया।' "10 से अधिक वर्षों के लिए, (समिति के सदस्य) वी सी जोसेफ उर्फ ​​जोप्पन और मैंने कार्निवल का नेतृत्व किया। बाद में, युवाओं ने इसे संभाला और परंपरा को आगे बढ़ाया।"

धमाके के साथ वापस

कार्निवाल का एक पहलू जिसे सभी फोर्ट कोच्चि निवासी उजागर करते हैं, विविधता में एकता की भावना है। इस वर्ष, कार्निवल के संरक्षकों का लक्ष्य कोच्चि के सभी समुदायों को संगीत, नृत्य और नाट्य प्रदर्शन और भोजन के माध्यम से अपनी सांस्कृतिक विरासत को प्रदर्शित करने के लिए एक साथ लाना है। कार्निवल "अधिक विशेष" होगा, वे वादा करते हैं। "कार्निवल सबसे बड़े वार्षिक पर्यटकों में से एक है