'यह शासन की विफलता और सबसे गंभीर आदेश की कॉर्पोरेट धोखाधड़ी थी'

1987 में, एक सीरियल उद्यमी, रामलिंग राजू ने सिकंदराबाद में एक निर्यात-उन्मुख सॉफ्टवेयर सेवा कंपनी सत्यम कंप्यूटर सर्विसेज की स्थापना की। जैसा कि हमने पहले देखा, सत्यम ने आईटी सेवाओं के लिए डन एंड ब्रैडस्ट्रीट कॉर्पोरेशन के साथ भागीदारी की और भारत में बाद की सहायक कंपनी में अल्पमत हिस्सेदारी रखी, एक कंपनी जो बाद में कॉग्निजेंट टेक्नोलॉजी सॉल्यूशंस बन गई। सत्यम इस निवेश से आगे बढ़े, 1990 के दशक के अंत में Y2K बैंडवागन में शामिल हो गए, और तेजी से विकास की अवधि देखी।

2000 के दशक की शुरुआत तक, सत्यम शीर्ष पांच भारतीय आईटी सेवा कंपनियों में से एक था, जिसके पास ईआरपी कार्यान्वयन के गर्म और उभरते डोमेन में एक मजबूत क्षमता थी। भारतीय आईटी उद्योग के इतिहास में सबसे नाटकीय घटनाओं में से एक जनवरी 2009 में हुई जब राजू ने सत्यम के निदेशक मंडल को एक पत्र की एक कॉपी स्टॉक एक्सचेंज और भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी) को भेजी। पत्र एक स्वीकारोक्ति थी कि सत्यम के नकद और बैंक शेष को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया था, और यह कि इसकी देनदारी कम थी और देनदार की स्थिति अधिक थी।

इतना ही नहीं - उस वित्तीय वर्ष की सितंबर तिमाही के लिए कंपनी के राजस्व और लाभ मार्जिन को बढ़ा दिया गया था। यह शासन की विफलता और सबसे गंभीर आदेश की कॉर्पोरेट धोखाधड़ी थी। पत्र की पंक्ति- 'यह एक बाघ की सवारी करने जैसा था, न जाने बिना खाए कैसे उतरना है'- अब भारतीय आईटी लोककथाओं में पारित हो गया है। इस पत्र ने सरकार, आईटी उद्योग और नैसकॉम को स्तब्ध कर दिया। वास्तव में, राजू NASSCOM के सक्रिय सदस्य थे और 2006-07 के दौरान इसके अध्यक्ष रहे थे। किरण कार्णिक, जो उन वर्षों में NASSCOM के अध्यक्ष थे, इस घोटाले को संदर्भ में रखते हैं: 'यह एक बहुत ही चौंकाने वाला मामला था क्योंकि सत्यम को बहुत सम्मानित किया गया था और शासन के लिए सभी संभावित पुरस्कार प्राप्त हुए थे। . . उनका ऑडिट न केवल कुछ ऑडिटर द्वारा किया गया था बल्कि वैश्विक शीर्ष चार कंपनियों में से एक द्वारा किया गया था। चिंताएँ तीन गुना थीं।

सबसे पहले, अगर कंपनी बस बंद हो जाती है तो लोग अपनी नौकरी खो देंगे; 50,000 नौकरियां चली गईं। . . दूसरी चिंता यह थी (कि) शीर्ष पांच में से एक बड़ी कंपनी बहुत अच्छा संकेत नहीं थी। तीसरा यह था कि उसने (प्रतिष्ठा) भारतीय आईटी उद्योग के लिए विदेशों में ग्राहकों के अचानक चिंतित होने और सवाल पूछने के लिए क्या किया, "भारत में अन्य विक्रेताओं के बारे में क्या, क्या हमें कहीं और देखना चाहिए?" इसलिए, भारत आईटी के लिए एक पसंदीदा गंतव्य के रूप में एक हिट ले सकता है।

IIT मद्रास में IBM 370 का उद्घाटन। साभार: IIT मद्रास हेरिटेज सेंटर

व्यापक स्तर पर, भारत को एक महान निवेश गंतव्य के रूप में देखा गया। क्या यह (घटना) भारत में खराब शासन मानकों को इंगित करेगा और निवेशकों को निराश करेगा? सरकार ने जिस तरह से आईटी उद्योग और नैसकॉम के साथ घोटाले के संदर्भ का आकलन किया, वह सक्रिय और सहायक था। कार्णिक निर्णय लेने की प्रक्रिया को याद करते हैं और कहते हैं, 'एक मजबूत दृष्टिकोण था- "यह भयानक और दुखद है, लेकिन यह कॉर्पोरेट जगत का हिस्सा है। कंपनियां अचानक नीचे चली जाती हैं और शेयरधारकों को नुकसान होगा। हम उन लोगों के बारे में बहुत चिंतित हैं जो अपनी नौकरी खो सकते हैं। लेकिन सच कहूं तो हम क्या करें?" दूसरे छोर पर एक नज़ारा था- "यह भयानक है। यह देश के लिए आपदा है।

50,000 नौकरियों का नुकसान, और (एक स्थिति) राजनीतिक निहितार्थ के साथ। आइए हम कंपनी का राष्ट्रीयकरण करें।" 'आखिरकार, बहुत सारी चर्चाओं के बाद, जिसमें हम में से कुछ शामिल थे, सरकार ने एक समझदार तरीका अपनाया। इसने कंपनी का अधिग्रहण नहीं किया, लेकिन सरकार ने मौजूदा बोर्ड को हटा दिया और अपने स्वयं के नामांकित व्यक्तियों को वहां रखा; शुरू में हम तीनों—दीपक पारिख, सी. अच्युतन और मैं—और तीन अन्य को बाद में जोड़ा गया। सरकार द्वारा नियुक्त बोर्ड का प्राथमिक ध्यान सत्यम के ग्राहकों और कर्मचारियों पर था। बोर्ड ने ग्राहकों को आश्वासन दिया कि वे निर्बाध सेवा सुनिश्चित करेंगे और यहां तक ​​कि यदि ग्राहक को इसकी आवश्यकता होगी तो एक अलग विक्रेता के लिए एक आसान संक्रमण भी करेंगे।

इसने उन ग्राहकों की तत्काल चिंताओं को शांत कर दिया जिन्होंने सत्यम को उसकी क्षमता के कारण चुना था। बोर्ड ने यह दोहराकर कर्मचारियों का मनोबल बढ़ाया कि पूरी कंपनी की गलती नहीं थी और यह घोटाला केवल कुछ व्यक्तियों द्वारा किया गया था; और यह कि बोर्ड यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहा था कि बस चलती रहे। (अगेंस्ट ऑल ऑड्स: द आईटी स्टोरी ऑफ इंडिया द्वारा प्रकाशित पेंग्विन रैंडम हाउस इंडिया से अंश)'