सदियों से दक्षिण भारतीय संस्कृति का अभिन्न अंग 'देवदासियां'
एक बच्चे के रूप में एक भारतीय देवी को समर्पित, हुवक्का भीमप्पा की वर्षों की यौन सेवा तब शुरू हुई जब उसके चाचा ने उसका कौमार्य छीन लिया, एक साड़ी और कुछ आभूषणों के बदले उसका बलात्कार किया।
भीमप्पा अभी 10 साल की भी नहीं थी जब वह "देवदासी" बन गई - लड़कियों को उनके माता-पिता ने एक हिंदू देवता के साथ एक विस्तृत शादी की रस्म के लिए मजबूर किया, जिनमें से कई को अवैध वेश्यावृत्ति के लिए मजबूर किया गया।
देवदासियों से धार्मिक भक्ति का जीवन जीने की अपेक्षा की जाती है, अन्य नश्वर लोगों से शादी करने से मना किया जाता है, और युवावस्था में पैसे या उपहार के बदले में एक वृद्ध व्यक्ति को अपना कौमार्य बलिदान करने के लिए मजबूर किया जाता है।
"मेरे मामले में, यह मेरी मां का भाई था," भीमप्पा, जो अब 40 साल के हो चुके हैं, ने कहा।
इसके बाद वर्षों की यौन दासता थी, देवी की सेवा के नाम पर अन्य पुरुषों के साथ मुठभेड़ों के माध्यम से अपने परिवार के लिए पैसा कमाना।
भीमप्पा अंततः उसकी दासता से बच गए लेकिन बिना किसी शिक्षा के, वह खेतों में मेहनत करके प्रतिदिन लगभग एक डॉलर कमाती हैं। हिंदू देवी येल्लम्मा के भक्त के रूप में उनके समय ने भी उन्हें अपने समुदाय की नज़रों में बहिष्कृत कर दिया।
उसने एक बार एक आदमी से प्यार किया था, लेकिन उसके लिए उससे शादी करने के लिए कहना अकल्पनीय होगा।
"अगर मैं देवदासी नहीं होती, तो मेरा एक परिवार और बच्चे होते और कुछ पैसे होते। मैं अच्छी तरह से रहती," उसने कहा।
देवदासियां सदियों से दक्षिण भारतीय संस्कृति का एक अभिन्न अंग रही हैं और कभी समाज में एक सम्मानजनक स्थान का आनंद लेती थीं। कई उच्च शिक्षित थे, शास्त्रीय नृत्य और संगीत में प्रशिक्षित थे, आरामदायक जीवन जीते थे और अपने स्वयं के यौन साथी चुनते थे।
इतिहासकार गायत्री अय्यर ने कहा, "अधिक या कम धार्मिक रूप से स्वीकृत यौन गुलामी की यह धारणा संरक्षण की मूल प्रणाली का हिस्सा नहीं थी।"
अय्यर ने कहा कि 19वीं शताब्दी में, ब्रिटिश औपनिवेशिक युग के दौरान, देवदासी और देवी के बीच दैवीय समझौता यौन शोषण की संस्था के रूप में विकसित हुआ। यह अब भारत के कठोर जाति पदानुक्रम के नीचे से गरीबी से पीड़ित परिवारों के लिए अपनी बेटियों की जिम्मेदारी से खुद को मुक्त करने के लिए एक साधन के रूप में कार्य करता है।
1982 में भीमप्पा के गृह राज्य कर्नाटक में इस प्रथा को गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था, और भारत की शीर्ष अदालत ने मंदिरों में युवा लड़कियों की भक्ति को "बुराई" के रूप में वर्णित किया है। कार्यकर्ताओं का कहना है कि आज भी देवदासी प्रथा में कम उम्र की लड़कियों को गुपचुप तरीके से शामिल किया जाता है।
राज्य के प्रतिबंध के चार दशक बाद भी, कर्नाटक में 70,000 से अधिक देवदासियां हैं, जैसा कि भारत के मानवाधिकार आयोग ने पिछले साल लिखा था।
क्रेडिट : newindianexpress.com
