अपने समय से आगे, कोविलन वास्तव में अखिल भारतीय थे

एक गांधीवादी, 19 साल की उम्र में एक लेखक, द्वितीय विश्व युद्ध के अनुभवी और अंततः एक कम्युनिस्ट। यह मलयालम के अब तक के सबसे विपुल लेखकों में से एक, कोविलन, उर्फ वट्टमपराम्बिल वेलप्पन अय्यप्पन की जीवन यात्रा का सार प्रस्तुत करता है।

अब उनकी पुस्तकों को दोबारा पढ़ते हुए, केरल के साहित्यकार कोविलन को राज्य का पहला अखिल भारतीय लेखक मानते हैं, हालांकि उनके जीवनकाल के दौरान उन्हें ज्यादा मान्यता नहीं मिली।

“कोविलन को दोबारा पढ़ने पर, कोई भी समझ जाएगा कि उनका लेखन हमेशा अपने समय से एक कदम आगे था। 'थट्टाकम' के धूम मचाने से पहले भी, कोविलन ने कई किताबें प्रकाशित की थीं, लेकिन कभी सुर्खियों में नहीं आए, क्योंकि उन्हें उस समय के साहित्यिक आलोचकों द्वारा मान्यता नहीं दी गई थी। सेवानिवृत्ति के बाद की अवधि ने उनके भीतर के लेखक को विकसित किया, और इसी दौरान उन्होंने अपना क्लासिक 'थट्टकम' लिखा,'' के ए मोहनदास ने कहा, जिन्होंने कोविलन के साथ घनिष्ठ लेकिन संक्षिप्त संबंध साझा किया, क्योंकि दोनों गुरुवयूर के पास कंदनस्सेरी से आए थे।

9 जुलाई, 1923 को वट्टमपराम्बिल शंकू वेलप्पन और कोटकट्टिल कुंजंडी काली के घर जन्मे कोविलन ने अपनी प्राथमिक शिक्षा एक्सेलसियर स्कूल, कंदनास्सेरी और नेनमनी हायर एलीमेंट्री स्कूल में की। बाद में उन्होंने पी ए कुरियाकोस द्वारा संचालित साहित्य दीपिका संस्कृत कॉलेज में प्रवेश लिया, लेकिन अपनी शिक्षा पूरी नहीं की।

स्वतंत्रता संग्राम के चरम के दौरान गांधीवादी विचारों से गहराई से प्रभावित अय्यप्पन भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान गांधीजी की गिरफ्तारी की खबर सुनने के बाद स्कूल से भाग गए। हालाँकि वह माफ़ी पत्र जमा करके कक्षाओं में फिर से शामिल हो सकता था, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया। हालाँकि, उस समय तक, वह पहले ही तीन उपन्यास लिख चुके थे।

घर की गरीबी से प्रेरित होकर, वह द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान रॉयल इंडियन नेवी में शामिल हो गए। 1946 में नौकरी छोड़ने के बाद वह घर लौट आए और एसएसएलसी पूरा किया और जोसेफ मुंडास्सेरी के लिए स्टेनोग्राफर के रूप में काम किया।

बाद में, वह भारतीय सेना में शामिल हो गए और लगभग पांच साल हिमालय में बिताए, इस दौरान उनकी मुलाकात नंदनार और परप्पुरथ जैसे लेखकों से हुई। उन्होंने आईआईटी कानपुर में एनसीसी प्रशिक्षक के रूप में भी काम किया और 1968 में सेवानिवृत्त हुए।

समकालीन भारतीय साहित्य के अग्रदूतों में से एक माने जाने वाले कोविलन की बशीर और चेरुकाड जैसे दिग्गजों के साथ गहरी दोस्ती थी।

“दूसरों के विपरीत, उन्होंने अपने सैन्य लेखन में सैनिकों के जीवन को उसकी वास्तविकता में चित्रित किया। जबकि बाहर के लोगों के लिए सेना देश के गौरव का प्रतीक है, इसकी अपनी पदानुक्रम और प्रणालियाँ थीं, जो कभी-कभी आम लोगों के लिए बेतुकी लगती थीं। विशेष रूप से आज जब सेना राष्ट्रवाद और राजनीति जैसे विचारों से बंधी हुई है, कोविलन के लेखन को दोबारा पढ़ने से वर्तमान पीढ़ी के साथ एक संबंध बनता है, ”मोहनदास ने कहा।

'थोट्टंगल' उनके सबसे उत्कृष्ट कार्यों में से एक है और ग्रामीण गांवों, रीति-रिवाजों और मान्यताओं के चित्रण के लिए प्रसिद्ध है। “पीढ़ियाँ और उनकी कहानियाँ एक महिला के विचारों के माध्यम से बताई जाती हैं जो मौत का सामना कर रही है। उनके युग में महिलाओं के प्रतिनिधित्व और उनकी दुर्दशा को भी उनके लेखन में जगह मिली, ”मोहनदास ने कहा।

केवी सुब्रमण्यम, जो अंतर्राष्ट्रीय कोविलन अध्ययन समूह का हिस्सा हैं, ने याद किया कि कोविलन न केवल एक लेखक थे, बल्कि एक किसान भी थे, जो सचमुच कुदाल लेते थे और खेती की गतिविधियाँ करते थे।

“स्थानीय संस्कृति और उनके अनुभव सभी उनके लेखन में दिखाई देते थे। जबकि तथाकथित उच्च जाति के लेखकों ने जाति सूचक उपनामों के साथ दुनिया पर शासन किया, कोविलन अलग थे, ”उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि उनके साथ बातचीत के दौरान, कोविलन ने उस दुर्व्यवहार को साझा किया था जो निचली जाति के लोगों को सेना शिविरों में मिलता है क्योंकि उच्च जाति के लोग आमतौर पर उच्च पदों पर आसीन होते हैं।

“जबकि अन्य उपन्यासकारों ने मलयाली पात्रों के साथ कथा लिखी, कोविलन के पात्रों के नाम अलग-अलग भाषाओं से थे, जो उस राज्य या संस्कृति का प्रतिनिधित्व करते थे जहां से वे आए थे। इसने उन्हें पूरे देश के लिए आकर्षक बना दिया। इसके अलावा, जबकि उनके समय के उपन्यास आमतौर पर नायक से घिरे होते थे, उनके उपन्यास 'ए माइनस बी' में सभी पात्रों को नायक के रूप में चित्रित किया गया था,'' सुब्रमण्यन ने कहा।

केंद्र साहित्य अकादमी के सहयोग से, अंतर्राष्ट्रीय कोविलन अध्ययन समूह 9 जुलाई को गुरुवयूर में लेखक के जन्म शताब्दी समारोह का आयोजन करेगा। मराठी उपन्यासकार लक्ष्मण गायकवाड़ इस कार्यक्रम का उद्घाटन करेंगे, जबकि श्री शंकराचार्य विश्वविद्यालय के कुलपति एम वी नारायणन, कलाडी, कोविलन स्मरण भाषण देंगे।