जम्मू-कश्मीर: ऐतिहासिक पुंछ किला, प्राचीन वास्तुकला का एक उत्कृष्ट पर्यटक आकर्षण

नई दिल्ली (एएनआई): इतिहास में समृद्ध शहर पुंछ की भव्यता को जोड़ते हुए, शहर के बीच में स्थित ऐतिहासिक 'पुंछ किला' एक खूबसूरत पर्यटक आकर्षण है, जो अपनी जीर्ण-शीर्ण स्थिति के बावजूद, यहां के प्राचीन वास्तुकारों और शासकों की महानता की याद दिलाता है।

अपने जमाने में यह किला भव्यता का प्रतीक माना जाता था। आज यह ऐतिहासिक घटनाओं का साक्षी बना हुआ है जिसने अपने समय के कई शक्तिशाली शासकों के उत्थान और पतन को देखा। इसके अवशेष जीर्ण-शीर्ण अवस्था में प्रतीत होते हैं, लेकिन आज भी इसके गौरवशाली अतीत से लेकर इसकी वर्तमान दुर्दशा की कहानी बयां करते हुए दिखाई देते हैं।

7535 वर्ग मीटर के क्षेत्र में फैली यह महान ऐतिहासिक इमारत अपनी लंबी दीवारों के भीतर डोगरा, सिख और मुसलमानों के शासनकाल की कहानियां छुपाती है। किले की स्थापना राजा अब्दुल रजाक खान ने 1713 में की थी लेकिन इसका निर्माण उनके बेटे राजा रुस्तम खान ने 1760 और 1787 के बीच पूरा किया था।

पुंछ के जाने-माने इतिहासकार केडी मैनी ने डेली मिलाप को बताया कि जब सिख शासकों ने इस क्षेत्र पर शासन किया, तो उन्होंने सिख शैली की वास्तुकला पर निर्मित एक केंद्रीय ब्लॉक जोड़ा। इसके निर्माण के कई वर्षों बाद, राजा मोती सिंह द्वारा 1850 से 1892 तक किले का जीर्णोद्धार किया गया था। उन्होंने सामने के हिस्से को डिजाइन करने के लिए यूरोपीय वास्तुकारों को बुलाया।

राजा बलदेव सिंह के शासनकाल के दौरान, पुंछ किले को साम्राज्य का सचिवालय बनाया गया था, जबकि आधिकारिक निवास को मोती महल में स्थानांतरित कर दिया गया था। 220 साल से भी ज्यादा पुराना यह किला अनूठी वास्तुकला को प्रदर्शित करता है। 2005 तक इस किले में कई सरकारी कार्यालय स्थापित हो चुके थे।

2005 के विनाशकारी भूकंप ने इस इमारत को गंभीर नुकसान पहुंचाया। भूकंप के कारण यह 'पिकाकुला' बर्बादी और बर्बादी के कगार पर पहुंच गया। इस भूकंप के बाद किले की मरम्मत के लिए कई बार धन आवंटित किया गया और किले के सामने के हिस्से की कुछ हद तक मरम्मत की गई।

दुर्ग में आज भी तहसीलदार हवेली का कार्यालय तथा प्रहरी गृह स्थापित है, परन्तु विडम्बना यह है कि भवन के बड़े हिस्से। खंड की दीवारें धीरे-धीरे ढह रही हैं जबकि लोग अभी भी ऐतिहासिक किले के अंदर और इसकी दीवारों की छाया में अवैध रूप से रह रहे हैं।

प्राचीन वास्तुकला की याद दिलाता यह किला प्रशासनिक ध्यान न होने के बावजूद अब पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र है। अन्य जिलों और जम्मू-कश्मीर के बाहर से पुंछ आने वाले पर्यटक सबसे पहले यहां आते हैं, उनका कहना है कि पुंछ की प्राचीन और ऐतिहासिक पहचान को बनाए रखने के लिए इस प्राचीन विरासत का संरक्षण और तत्काल जीर्णोद्धार बहुत महत्वपूर्ण है। किले को उसकी मूल स्थिति में संरक्षित करना ही उसका वास्तविक जीर्णोद्धार होगा।

कई स्थानीय लोगों का कहना है कि किले के विनाश का कारण बनने वाले कारकों को इसके पुनर्वास के दौरान ध्यान में रखा जाना चाहिए, जिसमें जलवायु परिवर्तन, वर्षा जल का संचय, जल निकासी की कमी, जंगली वनस्पतियों की वृद्धि और विशेष रूप से मानवीय लापरवाही उल्लेखनीय हैं।

अब जो नष्ट हो गया उसे वापस नहीं लाया जा सकता है, लेकिन जो बचा है उसे बहाल करने और बचाने का प्रयास किया जा सकता है। नहीं तो पुंछ किले जैसी प्राचीन और अमूल्य धरोहर पन्नों से मिट जाएगी और इतिहास की किताबों के पन्नों तक ही सीमित होकर रह जाएगी। (एएनआई)