एक के बाद एक सरकारों ने राजनीतिक लाभ के लिए मुफ्त बिजली की पेशकश की

ट्रिब्यून समाचार सेवा

चंडीगढ़, 7 दिसंबर

पंजाब डिस्कॉम की रेटिंग केंद्र द्वारा डाउनग्रेड की जा रही है जो राज्य बिजली उपयोगिताओं के "राजनीतिक अधिग्रहण" से उपजा है जिसने संगठनों के वित्तीय स्वास्थ्य के साथ खिलवाड़ किया है।

केंद्रीय विद्युत मंत्रालय द्वारा हाल ही में जारी रेटिंग में राज्य विद्युत उपयोगिता की रेटिंग 2019-20 में "ए" से घटाकर 2020-21 में "सी +" कर दी गई है। केंद्र ने राज्य को अपनी वित्तीय व्यवहार्यता में सुधार लाने के लिए कहा है।

हालाँकि, राज्य बिजली उपयोगिताओं के राजकोषीय संकेतकों के अवलोकन से पता चलता है कि क्रमिक सरकारों ने हमेशा राजनीतिक लाभ की वेदी पर बिजली क्षेत्र के प्रबंधन में राजकोषीय विवेक का त्याग किया है।

पिछली कांग्रेस सरकार ने अपने दो साल के शासन में बिजली की दरें नहीं बढ़ाईं। दरअसल, कांग्रेस के शासन के पिछले दो वर्षों में, 2020-21 में टैरिफ में 2.68 प्रतिशत और 2021-22 में 0.5 प्रतिशत की कमी की गई थी।

यहां तक कि आम आदमी पार्टी (आप) ने भी, इस साल की शुरुआत में सत्ता में आने के बाद, टैरिफ बढ़ाने से इनकार कर दिया, जो चालू वित्त वर्ष के दौरान अपरिवर्तित रहा।

कांग्रेस के सत्ता में आते ही 2017-18 में बिजली की दरों में 9.33 फीसदी की बढ़ोतरी की गई थी। इसके बाद के वर्ष में इसे 2.17 प्रतिशत और 2019-20 में 1.78 प्रतिशत बढ़ाया गया था- जिस वर्ष आम चुनाव हुए थे।

वास्तव में, 20 वर्षों में, जब से कृषि उपभोक्ताओं को मुफ्त बिजली प्रदान करने के लिए बिजली सब्सिडी दी जा रही है, चुनावी वर्षों में या तो बिजली दरों में न्यूनतम वृद्धि देखी गई है, जो कि मुद्रास्फीति की लागत को भी कवर नहीं करती है, या टैरिफ में कमी, जो साबित करता है कि टैरिफ में वृद्धि के फैसलों पर राजनीतिक विचार हावी हैं।

संसदीय चुनाव वर्ष 2009 में एकमात्र अपवाद था, जब टैरिफ में 12.42 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी, और विधानसभा चुनाव वर्ष 2011-12 में, जब बिजली टैरिफ में 9.19 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी।

इस साल जुलाई से शुरू होने वाले घरेलू उपभोक्ताओं को 300 यूनिट प्रति माह की छूट के साथ, राज्य का बिजली सब्सिडी बिल 20,000 करोड़ रुपये तक बढ़ने की उम्मीद है, जो कि 15,845 करोड़ रुपये के बजटीय सब्सिडी बिल से बहुत अधिक है।

हालांकि, सरकार द्वारा बिजली उपयोगिताओं को जारी की जा रही सब्सिडी बजट अनुमानों के अनुसार है न कि सब्सिडी के संशोधित अनुमानों के अनुसार। यह केवल राज्य बिजली उपयोगिताओं के राजकोषीय संकट को बढ़ाएगा। इस महत्वपूर्ण क्षेत्र की मुसीबतों को बढ़ाने के लिए, पिछली सरकार ने 9,020 करोड़ रुपये की पुरानी अवैतनिक सब्सिडी भी पीछे छोड़ दी है।