आम तौर पर लोग तब भी असंवेदनशील होते हैं जब उनकी उपस्थिति में अपराध किया जाता है: पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय
आपराधिक मामलों में गवाह के तौर पर सामने आने और गवाही देने के प्रति आम जनता की उदासीनता को सामने लाते हुए पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा है कि आम तौर पर लोग तब भी असंवेदनशील होते हैं, जब उनकी मौजूदगी में कोई अपराध होता है।
न्यायमूर्ति एनएस शेखावत ने उसी समय फैसला सुनाया कि अभियोजन के मामले को केवल इसलिए खारिज नहीं किया जा सकता है या उस पर संदेह नहीं किया जा सकता है क्योंकि घटना के स्वतंत्र गवाहों को जांच में शामिल नहीं किया गया था या परीक्षण के दौरान पूछताछ नहीं की गई थी।
न्यायमूर्ति शेखावत ने भी आम जनता में इस तरह की उदासीनता को "वास्तव में दुर्भाग्यपूर्ण" बताया, जबकि यह और स्पष्ट किया कि यह सभी जगह है, "चाहे गांव के जीवन में, कस्बों या शहरों में"।
यह दावा तब आया जब बेंच ने दो दशक पहले फतेहाबाद के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश द्वारा नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रॉपिक सब्सटेंस एक्ट के प्रावधानों के तहत एक मामले में एक आरोपी को दी गई सजा और 10 साल की सजा को बरकरार रखा।
लगभग दो दशक का इंतजार असामान्य लग सकता है, लेकिन असाधारण नहीं है। 1978 में दायर एक नियमित दूसरी अपील, उसके बाद कई और अभी भी लंबित हैं। कुल 4,40,387 मामले लंबित हैं, जिनमें 1,65,955 आपराधिक मामले शामिल हैं।
खंडपीठ के समक्ष एक तर्क यह था कि मादक पदार्थ कथित तौर पर दिन के समय और एक गांव से जब्त किया गया था। लेकिन स्वतंत्र गवाह को जांच अधिकारी से नहीं जोड़ा गया। उसकी गवाही के अवलोकन से पता चला कि एक स्वतंत्र गवाह को शामिल करने का प्रयास भी नहीं किया गया।
इस बीच, राज्य के वकील का पक्ष यह था कि वसूली पुलिस अधिकारियों द्वारा एक मजिस्ट्रेट की उपस्थिति में की गई थी, जो एक स्वतंत्र व्यक्ति था। फिर भी, कानून अच्छी तरह से स्थापित था कि अभियुक्त को एक स्वतंत्र गवाह के शामिल न होने या उसकी गैर-परीक्षा के लिए लाभ नहीं दिया जा सकता था।
न्यायमूर्ति शेखावत ने जोर देकर कहा कि खंडपीठ ने पाया कि अपीलकर्ता के वकील द्वारा दी गई दलीलों में प्रतीक्षा नहीं थी। यह सामान्य ज्ञान की बात थी कि स्वतंत्र व्यक्ति हमेशा गवाह बनने या जांच में सहायता करने के लिए अनिच्छुक थे और कारणों की तलाश करने के लिए दूर नहीं थे।
"लोग खुद को अदालतों से दूर रखने की कोशिश करते हैं, जब तक कि यह अपरिहार्य न हो... इस बाधा को कोई नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता, जिसके साथ जाँच एजेंसी को अपने कर्तव्यों का निर्वहन करना पड़ता है। नतीजतन, अदालतों को स्वतंत्र गवाहों की कमी के लिए अभियोजन पक्ष के मामले पर संदेह नहीं करना चाहिए और आधिकारिक गवाहों की गवाही को हमेशा निजी गवाहों के बराबर माना जा सकता है। हालांकि, सावधानी के एक नियम के रूप में, इस तरह की गवाही की सावधानी से और सावधानी के साथ जांच की जानी चाहिए, "न्यायमूर्ति शेखावत ने केवल तीन सुनवाई में मामले का फैसला करते हुए जोड़ा। आदेश के साथ भाग लेने से पहले, न्यायमूर्ति शेखावत ने अदालत में अपनी "सक्षम सहायता" प्रदान करने के लिए अधिवक्ता और एमिकस क्यूरी जेएस मेहंदीरत्ता की सराहना की।
