उद्यमी स्मिता वर्नेकर कैमुरलिम की पसंदीदा भरवां खिलौना निर्माता हैं
एक इंसान अपने जीवन के अनुभवों से कठोर होता है। जबकि कुछ लोग खुद को और अधिक चोट से बचाने के लिए अपने पहरेदारों को लगाते हैं, अन्य लोग अपनी भेद्यता को कला बनाने में लगाते हैं। कैमरूलिम की स्मिता वर्नेकर बहादुरी की एक ऐसी ही मिसाल हैं, जिन्होंने त्रासदी के बाद अपनी जिंदगी को पलटने में कामयाबी हासिल की।
जब वेर्नेकर काम के लिए पणजी की यात्रा कर रही थीं, तो गुइरिम में उनकी दुर्घटना हो गई और उनके दोनों पैरों में फ्रैक्चर हो गया। वह छह महीने तक बिस्तर पर पड़ी रही और उपचार पूरा करने के बाद, काम पर वापस जाने का प्रयास किया। दुर्भाग्य से, उसके पैरों में लंबे समय तक खड़े रहने की ताकत नहीं थी और उसे काम करना बंद करना पड़ा। उसका पति फिर उसे आगे के इलाज के लिए मुंबई ले गया, जब उसने जीवन बदलने वाले क्षण का अनुभव किया।
अस्पताल के पास एक प्रशिक्षण केंद्र था, जो फरी स्टफ्ड खिलौने बनाने के बारे में एक संक्षिप्त पाठ्यक्रम प्रदान कर रहा था। इलाज के दौरान वर्नेकर ने समय बिताने के लिए खुद को कोर्स के लिए नामांकित कर लिया। वह नहीं जानती थी कि इतनी नाजुक कला उसे जबरदस्त ताकत प्रदान करेगी और उसे अपने पैरों पर वापस लाने में सक्षम बनाएगी।
कैमरुलिम लौटने के बाद, वेर्नेकर ने घर पर ही भरवां गुड़िया बनाना शुरू कर दिया। खुद को विचलित करने और अपने दिमाग पर कब्जा रखने के साधन के रूप में जो शुरू हुआ वह जल्द ही एक छोटा उद्यम बन गया। उसके भरवां खिलौने शुरू में दोस्तों, परिवार और पड़ोसियों के बीच लोकप्रिय हो गए, और आखिरकार, वर्नेकर को गुड़िया बनाने में मदद करने के लिए दो महिलाओं को काम पर रखना और सिखाना पड़ा क्योंकि उनके हस्तनिर्मित उत्पाद की मांग बढ़ती रही।
उन्होंने महसूस किया कि व्यवसाय इतनी गति से बढ़ रहा था कि बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए उन्हें स्वयं सहायता समूहों से अधिक श्रमिकों को जोड़ना पड़ा।
आज, वर्नेकर खुद अन्य महिलाओं को रंगीन गुड़िया और अन्य शिल्प वस्तुओं को बनाने के लिए प्रशिक्षित करती हैं, और उन्हें अपने मार्गदर्शन में नियोजित करती हैं। यहां तक कि उन्हें विभिन्न सरकारी संगठनों और स्वयं सहायता समूहों में कार्यशालाएं आयोजित करने के लिए आमंत्रित किया जा रहा है। वर्नेकर से कौशल सीखने के बाद उनके गांव की कुछ महिलाओं ने अपना स्वतंत्र व्यवसाय शुरू किया है। उनके योगदान के लिए, भारत सरकार की ग्रामीण विकास पहल ने साथी महिलाओं के उत्थान के लिए उन्हें सम्मानित किया।
"हाँ, दुर्भाग्य की भविष्यवाणी करना और कुछ घटनाओं से उबरना आसान नहीं है, लेकिन जीवन ऐसा ही है। मैं चाहती हूं कि खासकर ग्रामीण क्षेत्रों की महिलाएं आर्थिक रूप से स्वतंत्र हों। यह समय की जरूरत है, ”वर्नेकर ने कहा।
