नए साल पर 'क्रश' से बची भीड़, टला हादसा

एक ऐसी घटना में जो दुखद साबित हो सकती थी, 200 से अधिक लोग जो फोर्ट कोच्चि में नए साल की पूर्व संध्या समारोह के लिए एकत्रित हुए थे, जब वे भीड़ में लगभग कुचल दिए गए थे, तब उन्होंने चिकित्सा सहायता मांगी। पप्पनजी को जलाने के लिए वेली मैदान में काफी भीड़ जमा हो गई थी। जगह की कमी के कारण धक्का-मुक्की हुई और लोगों ने एक-दूसरे को कसकर दबाया और कई लोगों ने दम घुटने की शिकायत की।

नाम न छापने की शर्त पर एक होमस्टे मालिक ने कहा कि यह आसानी से विनाशकारी हो सकता था। "मुझे सियोल भगदड़ की याद आ गई जिसमें सौ से अधिक लोग मारे गए थे। यहां भी ऐसा ही हो सकता था, "उन्होंने कहा।

"समारोह में हिस्सा लेने के लिए पांच लाख से अधिक लोग कोच्चि पहुंचे थे। यह आसानी से माना जा सकता है कि वेली मैदान में लोगों की संख्या जगह से अधिक थी। केरल होमस्टे एंड टूरिज्म सोसाइटी (के-एचएटीएस) के अध्यक्ष शिवदथन एम पी ने कहा, लोग घुटन से बचने के लिए आस-पास के घरों के अहाते में छलक रहे थे।

उन्होंने कहा कि यह आयोजन कोविड-प्रेरित दो साल के ब्रेक के बाद हो रहा है। "भारी भीड़ की उम्मीद की जा रही थी। भले ही पुलिस ने यातायात और लोगों के आने-जाने की पूरी कोशिश की, लेकिन सब कुछ गड़बड़ हो गया, "शिवदथन ने कहा।

एक व्यक्ति जिसका घर जमीन के पास स्थित है, के अनुसार हाथापाई तब हुई जब पप्पनजी के जलने के बाद लोग हिलने लगे। "एक महिला चिल्लाई कि वह सांस नहीं ले पा रही थी और बेहोश हो गई। इसके बाद अधिक लोगों ने प्रेस से बचने की कोशिश की। जो लोग भागने की कोशिश कर रहे थे, वे आवासीय परिसर में घुस गए और एक लाख से अधिक की संपत्ति नष्ट कर दी।"

शिवदथन के अनुसार, "कोई भी इस तरह के आयोजन के खिलाफ नहीं है। यह हमारा गौरव है। हालांकि, पर्यटकों और आगंतुकों के लिए निर्बाध देखने के अनुभव को सुविधाजनक बनाने के लिए व्यवस्थाओं के संदर्भ में और अधिक किए जाने की आवश्यकता है। यह बुनियादी ढांचे में सुधार करके ही किया जा सकता है।" फोर्ट कोच्चि में रेजिडेंट्स एसोसिएशन और अन्य संगठन आपदा प्रबंधन प्राधिकरणों और जिला प्रशासन के साथ मामले को उठाने की योजना बना रहे हैं।

"कुछ करने की जरूरत है क्योंकि भीड़ अगले साल बड़ी हो सकती है। पर्यटन के मामले में कोच्चि एक होपिंग प्लेस बनता जा रहा है।' यहां तक कि रो-रो सेवा जैसी परिवहन सुविधाएं भी अधिकारियों द्वारा घोषित विशेष रनों की निर्धारित संख्या से कम रहीं।

पुलिस का कहना है कि कुछ भी अनहोनी नहीं हुई थी

कोच्चि शहर पुलिस का कहना है कि फोर्ट कोच्चि में नए साल की पूर्व संध्या के जश्न के दौरान किसी अप्रिय घटना की सूचना नहीं है। "हमें बड़ी भीड़ की उम्मीद थी और हमने आयोजन स्थल पर बिना किसी अप्रिय घटना के उन्हें सफलतापूर्वक प्रबंधित किया। शनिवार दोपहर 2 बजे से रविवार 3 बजे तक 800 से अधिक पुलिस अधिकारी ड्यूटी पर थे। घटना के बाद एक घंटे के भीतर भीड़ को तितर-बितर कर दिया गया। भीड़ प्रबंधन कार्यक्रम के आयोजकों और स्थानीय अधिकारियों द्वारा की गई व्यवस्था के अनुसार किया गया था, "फोर्ट कोच्चि में तैनात एक वरिष्ठ रैंक के अधिकारी ने कहा।